鯨和海豚特別喜歡在輪船駛過的線路上出沒,追逐輪船掀起的海濤,因此它們受有機錫塗料毒害的機會特別多、程度特別深。有機錫塗料的毒性主要表現為損害神經細胞和內髒。腦細胞受損以後,動物的方向感喪失,無法辨別東南西北。鯨類和海豚有集體行動的習性,追隨頭領,互相嬉戲。如果有一條因中毒失去辨別方向的能力而衝上海灘,那麼其他的也會尾隨其後,盲目跟進,等擱淺時已無回天之力。從而發生了一起又一起的集體自殺事件。
岩田久人認為,三丁基錫等有機錫塗料是人類汙染海洋的毒性最大的物質之一。為了減輕海洋汙染,保護人類最後一塊幹淨的領地,美國羅哈斯公司船舶防垢劑研究小組的科學家,已成功地研製並生產了一種對環境絕對安全的塗料——“海洋9”,用以代替有機錫塗料。它在防垢、低毒、可降解等方麵顯示了諸多的優越性,可以預防和減少鯨類和海豚集體自殺事件的發生。
〖MZ(2H〗“巨猿”滅絕之謎〖MZ)〗曾經發現陝西藍田猿人、安徽和縣猿人和“巫山人”的我國古人類學家黃萬波研究員,日前根據近年來的考古發現和研究指出,史前時代曾經長期存在於我國的一種高級靈長類動物——巨猿的體型是在進化過程中一步步變大的,這種體型的變化是導致巨猿滅絕的主要原因。
1985年到1988年,以黃萬波為首的中科院古脊椎動物與古人類研究所發掘隊和重慶市自然博物館發掘隊,在重慶市巫山縣廟宇鎮龍骨坡“巫山人”遺址,發現了人類化石和大量的哺乳動物化石,其中包括滅絕已久的巨猿化石。這種人、猿化石共生的現象,不僅為中國所僅見,在全世界也是極為罕見。
黃萬波指出,作為迄今為止我國境內發現的最早的巨猿化石和目前已知分布最北的巨猿化石,巫山巨猿的發現具有重要的科學意義,它為進一步在長江北岸尋找巨猿的迷蹤提供了線索,並為探討長江和三峽形成的曆史提供了古生物學依據。
經過研究,黃萬波發現14個巫山巨猿牙齒化石中,有的具有大小相近的兩個尖,和人類相像;有的明顯臼齒化,近似於方形,有很大的後根,尤其是大多數牙齒具有附結節柱,這又和猩猩相似。也就是說,近200萬年前的巫山巨猿、其猩猩的特征超過了人的特征。屬於巨猿中體型較小的步氏巨猿。
對從上新世到更新世都有記錄可尋的巨猿化石進行比較研究後,黃萬波初步判斷,體型逐漸變大的巨猿必須有充足食物來維持生存。巨大的體型,使巨猿越來越難以適應不斷變化的自然環境,像150萬年前絕種的非洲南方古猿粗壯種一樣滅絕了。
據悉,迄今為止,全世界僅在亞洲發現了巨猿化石,其中大多數在我國。我國的7個巨猿化石地點分布在廣西柳城、廣西大新黑洞、廣西巴馬、湖北建始和重慶巫山等地。
1935年到1952年,荷蘭古生物學家孔尼華在香港和東南亞的中藥鋪先後找到8個巨大的靈長類動物牙齒,根據其形態特征認為這是遠古時代的一種巨大的猿類,起名為巨猿、美國古人類學家魏敦瑞對牙齒進行研究後認為其具有人的性質,是北京猿人和爪哇人的祖先,主張改名為巨人。
1955年到1963年,我國科學家在廣西柳城的硝岩洞相繼發現了3個巨猿下頷骨和1000多個牙齒。我國古人類學家吳汝康院士等人研究後認為,這些距今100多萬年的巨猿有著碩大粗壯的頭骨。巨猿巨大強壯,身高與現代人相似或者略高一點,可能以植物為主食。進入90年代,在分析了巨猿牙齒上的植物石之後,美國古人類學家石漢進一步認為巨猿和大熊貓一樣也能吃竹子。
黃萬波指出,巨猿究竟是猿還是人?神農架“野人”、喜馬拉雅山“雪人”、高加索“山中人”和美洲“大腳怪”究竟是不是我國巨猿的後裔?這些多年沒有結果的“懸案”,仍然有待於科學家進行探索和研究。他說,要揭開巨猿之謎,關鍵是要找到巨猿的頭骨或者肢骨。地勢較高、地處亞熱帶又有原生石灰石岩隙堆積的湖北西部、四川東部、重慶、湖南西北部和貴州北部,尤其是龍骨坡遺址是比較理想的發掘地點。
據悉,下一步,我國科學家將加大對巫山龍骨坡遺址的發掘力度,在尋找更早古人類化石的同時,爭取早日徹底揭開巨猿滅絕之謎。
〖MZ(2H〗烏鴉之死為西部生態環境再敲警鍾〖MZ)〗1997年11月26日下午,都江堰市聚源鎮鄉村,突然從西邊飛來黑壓壓一大群烏鴉。據目擊者說,有500隻左右。它們在附近的樹林、竹叢、河灘裏,飛翔、覓食、棲息。
翌日晨,天光初放,村民們忽然被漫天的慘叫聲驚動,抬眼望去,隻見大群的烏鴉在空中旋轉、掙紮,伴隨著淒厲的啼叫,雨點般墜落下來,山林大地頓時成了他們的墳場。村民們為這突如其來的情景所震驚。都江堰市林業部門的同誌接到報告,立即趕到現場。