我們要學習優秀教師和教育工作者為人師表、注重師德修養，努力提高業務水平，不斷提高自身素質的進取精神。受到表彰和獎勵的優秀教師與教育工作者，他們的共同特點也是最為珍貴的品質，就是永不滿足已有的成績，始終把提高自身素質放在突出地位。努力學習鄧小平理論，刻苦鑽研教學業務，用愛心鋪就成功路，以重言教更重身教的為師準則，贏得學生愛戴，不僅用知識和能力教育培養學生，更用崇高的人格力量去感染、熏陶學生。我們所有教師都應該向他們那樣，學習、學習、再學習，使自己站在知識經濟時代教育工作的潮頭，使培養出來的人才能全麵適應二十一世紀的需要。
在抗洪搶險取得決定性勝利的今天，我們向抗洪第一線的優秀教師們表示崇高的敬意。他們身上閃耀著江澤民同誌高度讚揚的偉大抗洪精神。他們的事跡再一次證明，在人民教師心中，黨的利益、祖國的利益、人民的利益永遠高於一切；我們的人民教師在任何艱難困苦麵前永不低頭，是建設社會主義偉大事業的生力軍。我們所有教師，都要學習他們這種抗洪精神，努力做好本職工作，以實際行動支援災區重建校園，和災區教師一道推動教育事業的改革和發展。
二十一世紀即將到來。站在世紀交彙點上，我們更加強烈地感到，麵向二十一世紀，建立一支政治思想過硬、業務素質精良、具有創新能力的高素質的教師隊伍至關重要。它關係到把一個什麼樣的教育帶入二十一世紀，關係到二十一世紀的激烈競爭中我們能整否立於不敗之地的大問題。國之興衰，係於教育；教育興衰，係於教師。我們需要千千萬萬個優秀教師和教育工作者為我國的教育事業不懈地努力，貢獻力量。相信在鄧小平理論的指導下，在教育改革和發展中，在社會主義精神文明建設中，將有越來越多的教師跨入優秀教師的行列，在科教興國的偉大事業中建功立業，把一個充滿生機和活力的中國教育帶入二十一世紀。
特級教師的特殊意義紀念鄧小平同誌在全國教育工作會議上講話20周年1994年初，我在美國參加師範教育國際研討會，聽完我國中小學教師隊伍情況介紹，負責接待的美國前新墨西哥州高教局局長凱瑟琳女士說：
“作為一個教師群體，中國的特級教師是最好的。”去年10月，在澳門舉行的第四屆海峽兩岸暨港澳地區教育學術研討會上，一位台灣教授建議“對大陸的特級教師要認真研究，特級教師的意義遠不止在教學上發揮作用……”。今天，在大中城市的新華書店，音像製品商店，到處都可以看到特級教師編寫的教學參考書、錄音、錄像等教學參考資料。凡有特級教師的中小學，都成為孩子們向往的學校。這是特級教師的社會影響和作用。在教育內部，特級教師作為“師德的表率、育人的模範、教學的專家”，為我國的基礎教育事業正發揮著越來越大的作用。
這一切，當歸功於鄧小平同誌。
1978年4月22日，向來關心人才培養、關心教育事業的鄧小平同誌，在全國教育工作會議上的講話中高瞻遠矚地提出：“要采取適當的措施，鼓勵人們終身從事教育事業。特別優秀的教師，可以定為特級教師。”根據小平同誌的這一重要講話，全國開始從優秀中小學教師中評選特級教師。20年來，共評出中小學特級教師一萬餘人。萬餘名特級教師比起900萬中小學教師，從數量上看微乎其微；但他們對我國中小學教育事業的貢獻是巨大的。他們忠於職守，勤勤懇懇，甘於奉獻，起到了模範作用；他們在教育教學中勤於鑽研，勇於創新，嚴謹治學，精益求精，發揮了學術帶頭作用；他們通過講示範課、觀摩課、研究課等方式積極培養中青年教師，發揮了指導示範作用；他們主動關心學校工作，為學校和教育行政機關出謀劃策，起到了參謀、谘詢作用。1992年，在將1978年頒布的《關於評選特級教師的暫行規定》修訂為《特級教師評選規定》時，人們一致建議將特級教師定義為“師德的表率，育人的模範，教學的專家”。20年的實踐證明，這樣的稱號，絕大多數特級教師是當之無愧的。
20年來，特級教師不但在本校教育教學中為提高教育教學質量作出了突出貢獻，在培養中小學骨幹教師和學科帶頭人中更是功不可沒，發揮了不可替代的作用。如不給學生留家庭作業，而學生成績卻名列前茅的北京著名特級教師孫維剛，所帶的四十多位“徒弟”，都已成為中小學骨幹教師或學科帶頭人。北京、上海、黑龍江、四川、寧波市把特級教師“帶徒弟”作為加強中小學骨幹教師和學科帶頭人隊伍建設的措施統一考慮，使中小學教師隊伍素質得到全麵提高。今天，當我們回過頭來看20年來的中小學教師隊伍建設，特別是骨幹教師和學科帶頭人隊伍建設成就的時候，才更進一步體會到，小平同誌在剛剛粉碎“四人幫”、百廢待興的形勢下提出在中小學評選特級教師，不僅僅是著眼於提高教師地位，改善教師待遇，而且是從全麵提高教師素質，加強整個教師隊伍建設，緩解由於“文革”十年浩劫影響一代人的培養、以致在若幹年後因大幅度的新老交替對中小學教師隊伍帶來不利影響而提出的。這是從戰略高度提出的一項重要措施。