“她倆星期六放假去李家幫忙插爆竹芯子，已有一段時間了，插一盤鞭炮芯掙一毛錢，每天最多隻能掙兩塊多錢，他爸不太放心，可學校要收21元試卷費，我手頭隻有20塊錢交不齊，孩子懂事偷偷跑去了。”說到懂事的孩子，其他幾位家長劉玲一樣又悲從中來：“都是因為家裏窮啊。”
在上海啟東打工的36歲的村民劉決長9日晚上接到家裏讓他速歸的電話，家人隻說出了事。10日晚上他摸黑趕回山村裏，怎麼也不敢相信10歲的兒子劉楊、12歲的女兒劉範雙雙死去。
村民們說，李勝生經營爆竹作坊已經七八年了，他是季節性生產，逢年過節忙，產量也比較大，成品都送到鎮上的商店裏賣。已經在現場清理2天沒合眼的村長郜成強告訴記者：“去年8月份收農業稅時，我們發現有小學生在李勝生家做工，就提醒他別讓小孩去，不安全。
他停了一段時間沒要小學生做，可……”
1月12日，記者趕到桐城市人民醫院，在住院部五官科的病房裏，見到了死裏逃生的李勝生。主治李勝生的五官科光醫生說，李勝生頭部被硬物砸傷，目前還沒有脫離危險期。
“小孩都是自願來的。去年村上招呼後，我不讓他們來，可他們放假非要幹，掙些學雜費，鄉裏鄉親的就同意了。”李勝生閉上眼又睜開，“哪裏知道會出這麼大事。成品煙花爆竹都放在二樓，火藥和爆竹芯子放在院子裏。我覺得很安全。怎麼會爆炸呢？”
公安局長說：出事是遲早的事1月12日，桐城市公安局陶元局長解釋了公安機關鑒定的爆炸原因。“經過現場勘察、做引爆試驗，以及從幸存者提供的情況來看，應該是這樣的。”陶局長描述了當時的大概情況：
李勝生的妻子林桂萍在樓下堂屋裏切爆竹芯子，也就是長長的導火索。吳田子他們13個小學生把把切好的芯子往爆竹盤子裏插。林桂萍操作肯定是不謹慎，過多的摩擦使爆竹芯子裏的火藥產生火花，火花引燃了整條的芯子，芯子著火後飛速燃燒，林桂萍甚至來不及撲滅它。
在仍短的時間裏，火花迅速竄到隔壁孩子們的房間，孩子們正在插芯子的大量半成品爆竹太容易引爆了。爆竹在孩子們中間和周圍爆炸，瞬間產生的強大氣流把並不堅固的樓房整個二樓和房頂淩空衝起，形成一個大火球，隨即劈頭蓋臉地砸落下來，整幢樓房毀於一旦。
其時，李勝生剛端了一杯茶走到屋門口，還未進屋隻聽到一聲巨響，一個硬物伴著一股氣流衝向他的右腦門，他隨即昏倒在地，不省人事。
“李勝生夫妻倆辦的這個爆竹作坊，這種私人的爆竹生產不安全因素太大了。”陶局長萬分擔憂地說，“正規的生產煙花爆竹的廠家都有各道危險生產工序的專門操作人員，例如拌藥、做導火索等。私人的地下工廠怎麼會想到這些！李勝生夫妻兩個人合作就把鞭炮做出來了，出事是遲早的事。
國家不允許家庭小作坊行產煙花爆竹等危險品，李勝生家不僅不符合國家規定，還有3個極大的事故隱患：在村民聚居地內進行生產；進行生的房子周圍及房內有稻草等易燃物；製作爆竹時還在同一幢樓房裏做飯。
“李勝生有營業執照和安全許可證嗎？”記者問。
“沒有，什麼證件都沒有。”桐城市公安局治安大隊長徐保衛肯定地說，“不僅他沒有，州鋪鎮幾十家爆竹小作坊主們都沒有。”
桐城市至少幾百家生產爆竹，合法的隻有3家，偶然的事故有其必然性“孩子們死了，這起看似偶然的特大爆炸事故，有它的必然性。”采訪中，我們發現很多人持此觀點。
“別說李勝生沒有證件，整個桐城市隻有3家生產煙花爆竹的廠子是合法的。”治安隊長再次讓人瞪大了眼。桐城市生產煙花爆竹的小作坊有多少個？該市勞動局一位副局長保守地說：“至少有幾百個吧！”這就是說，桐城市至少有幾百個小煙花爆竹作坊是不合法的。
那麼該市有證件的3家合法廠子怎麼樣？且看去年被取締的孔城鎮麗陽煙花爆竹公司。公安部門發現這個公司隻有一塊合法的牌子，所有煙花爆竹都是周圍40多家煙花爆竹小作坊製作的，全用“麗陽”的牌子。