我有時候認為，造化小兒創造出人類來，實在是多此一舉。如果沒有人類，世界要比現在安靜祥和得多了。可造化小兒也立了一功：他不讓人長生不老。否則，如果人人都長生不老，我們今天會同孔老夫子坐在一條板凳上，在長安大戲院裏欣賞全本的《四郎探母》，那是多麼可笑而不可思議的情景啊！我繼而又一想，如果五千年來人人都不死，小小的地球上早就承擔不了了，所以我們又應該感謝造化小兒。
在對待生命問題上，中國人與印度人迥乎不同。中國人希望轉生，連唐明皇和楊貴妃不也是希望“生生世世為夫妻”嗎？印度人則在篤信輪回轉生之餘，努力尋求跳出輪回的辦法。以佛教而論，小乘終身苦修，目的是想達到涅槃。大乘頓悟成佛，目的也無非是想達到涅槃。涅槃者，圓融清靜之謂，這個字的原意就是“終止”，終止者，跳出輪回不再轉生也。中印兩國人民的心態，在對待生死大事方麵，是完全不同的。
據我個人的看法，人一死就是涅槃，不用你苦苦去追求。那種追求是“可憐無補費工夫”。在億萬年地球存在的期間，一個人隻能有一次生命。這一次生命是萬分難得的。我們每一個人都必須認識到這一點，切不可掉以輕心。盡管人的壽夭不同，這是人們自己無能為力的。不管壽長壽短，都要盡力實現這僅有的一次生命的價值。多體會“民胞物與”的意義，使人類和動植物都能在僅有的一生中過得愉快，過得幸福，過得美滿，過得祥和。
2000年10月7日
漫談“再少”問題——向普天下老年人祝賀春節
宋代大文學家蘇東坡有一首詞《浣溪沙》，東坡自述寫作來由：遊蘄水清泉寺，寺臨蘭溪，溪水西流。
山下蘭芽短浸溪，鬆間沙路淨無泥。蕭蕭暮雨子規啼。誰道人生無再少？門前流水尚能西！休將白發唱黃雞。
我生平涉獵頗廣，但是，“再少”這個詞兒或者概念，在東坡以前的文獻中卻從來沒有見到過。這個詞兒或這個概念，東坡應該說是首創者。
再少的現象，不能在年齡上，也就是時間上來體現。因為年齡和時間——旦逝去，就永遠逝去，要它回轉一秒半秒也是絕不可能的。
再少的現象或者希望，隻能體現在心理狀態方麵。我們平常的說法是自六十歲起算是老年。一個人的血肉之軀，母親生下來以後，經過了六十年的風吹雨打，難免受些傷害；行動遲緩了，思維不敏銳了，耳朵和眼睛都不太靈便了，走路也有困難了，如此等等，不一而足。首先，我們必須承認這些客觀現象，努力適應這些客觀現象。不承認、不努力適應是不行的。
但是，承認和適應並不等於屈服。這裏就能用上我們常說的主觀能動性。主觀能動性這種現象，有時候看起來作用不大，其實，如果運用得當，則能發揮出極大的力量。中國古人說：“精誠所至，金石為開。”指的就是這種現象。
對於蘇東坡所說的“再少”應該這樣來理解。
總之，我是相信“再少”的。願與全國老年人共勉之。
2006年1月21日
時年九十有五