他所進的修道院聖多米尼克，有歐洲藏書最多的圖書館。布魯諾博覽群書，熟讀了古今哲學家、科學家、戲劇家、詩人的著作。他非常聰穎，記憶力驚人，對書中的警句、精彩章節，可以倒背如流。靠著頑強的自學，布魯諾獲得哲學博士學位，成為當時知識淵博的學者之一。
在修道院生活過多年的布魯諾，格外了解教會中的種種黑幕，他對僧侶們的貪婪、自私、迷信、虛偽深惡痛絕。他閱讀了文藝複興時代的許多進步書籍，包括揭露教會、主張宗教改革的書籍、哥白尼的《天體運行論》等，這更加激發了他對教會的反抗。
1575年，布魯諾因抨擊宗教，受到教會迫害，不得不逃出意大利。在瑞士，他又因反對新教被加爾文教會抓進監獄。
曆經磨難的布魯諾後來逃離日內瓦，來到法國，受聘在圖盧茲大學講授天文學。正是在這裏的短短幾年中，他奮筆疾書，寫出了著名哲學著作《論原因、本原和統一》、《論無限性、宇宙和諸世界》。
布魯諾以火一般熱情，宣講哥白尼的學說，堅決反對亞裏士多德——托勒密的宇宙體係。不僅如此，他還以天才的哲學思想和勇敢的革命精神發展了哥白尼的學說。
布魯諾認為，不僅地球不是宇宙的中心，太陽也不是宇宙的中心，宇宙是無限的，沒有邊界，因而也就不可能有中心。太陽係僅是宇宙中極其微小的一部分。太陽也不是不動的，地球在轉動，太陽也在轉動，每個“世界”都圍繞著另一個“世界”轉動。在無限的宇宙中，有無數個“世界”在誕生，也有無數個“世界”在死亡，作為宇宙本身，永恒存在，既無開始，也無終結。
布魯諾的學說彌補了哥白尼“日心說”的不足，他的許多天才思想，已為今天科學的發展所證明。
哥白尼把地球逐出了宇宙中心，而布魯諾根本否認了宇宙存在中心，這樣就把上帝從宇宙中驅逐出去了，沉重地打擊了宗教神學關於“上帝創造世界”、“上帝主宰一切”的謊言。
布魯諾比哥白尼更大膽和勇敢，他走到哪兒，就在哪兒用他的嘴和筆勇敢地捍衛日心說，無情地痛斥經院哲學和宗教神學，揭露教會的黑暗和虛偽。因此教會把他看作是一個最危險的革命者，對他恨之入骨，非欲置他於死地而後快。
為了免遭屠殺，布魯諾不得不從一個國家逃到另一個國家，在異國他鄉過著飄泊不定的逃亡生活。
1592年，羅馬教庭策劃了一個惡毒的陰謀，他們收買了一個威尼斯商人。不久，布魯諾收到了這個商人的一封信，信中甜言蜜語假惺惺地讚揚布魯諾，並邀請他到威尼斯講學。
1592年5月23日，布魯諾乘船回到威尼斯，他剛剛踏上闊別多年的祖國的土地，幾個彪形大漢就一擁而上，把布魯諾綁進了一輛馬車。翌年2月，他又被從威尼斯轉押到羅馬，投入宗教裁判所的監獄。
布魯諾被關押在監獄中近8年，受盡了嚴刑拷打。由權威神學家組成的檢查小組不斷從他的書中找出一些矛盾，企圖說服他放棄自己的觀點，聲稱隻要他改過自新，就可以保全他的生命。但無論如何威逼利誘，布魯諾都毫不動搖。
1600年2月8日，宗教裁判所對他作出最後判決：“布魯諾宣揚異端邪說，褻瀆神靈，處以火刑。”
布魯諾毫不畏懼，他對那些高高在上的宗教法庭的法官們高聲嘲笑地說：“你們宣布對我的判詞，比我聽到判詞還要恐懼，還要膽戰心驚！”
2月17日，衣衫襤褸，被折磨得瘦弱不堪的布魯諾被押到了羅馬鮮花廣場。火刑柱旁堆滿了幹柴。神甫最後拿出了刻有耶穌受難的十字架讓他懺悔，布魯諾高昂著頭，露出蔑視憤懣的目光。
“燒死他！燒死他！”教會的劊子手們高喊著。
在熊熊的烈火中，這位歐洲文藝複興時期卓越的唯物主義哲學家、著名的自然科學家和勇敢的抗逆中世紀天主教黑暗勢力的不屈戰士，為追求真理，獻出了自己寶貴的生命。
布魯諾犧牲了，然而他為之獻身的真理卻是無法消滅的。
兩次受到審判的伽利略
在為捍衛和發展日心說的鬥士中，還有一位就是著名的物理學家、天文學家伽利略。
伽利略1564年生於意大利比薩城的一個沒落的貴族家庭，17歲時進入比薩大學醫學院，後來，他的興趣從醫學轉向了數學和物理學。
伽利略從青年時代就表現出傑出的才華，引起學術界的重視，被人們稱作“當代的阿基米德”。
還在醫學院讀書時，有一次伽利略在教堂作祈禱，發現一盞掛燈在空中來回擺動，他用自己脈搏的跳動來計時，發現掛燈每往返擺動一次，時間都是一樣長，這就是著名的擺的等時性原理。
伽利略是經典力學與實驗物理學的開創者，他設計了許多實驗來研究物體運動的規律。