一、克服神經衰弱
一位高三學生來信說：“我常常失眠。有時躺在床上一二個小時才能入睡，有時整夜恍恍惚惚，總也睡不沉，每逢考試入睡更加困難。躺在床上一會兒什麼公式、原理、概念，還有什麼單詞、語法，在頭腦裏翻來翻去。有時還想，萬一明天考砸了，怎麼辦?我想睡，就是睡不著，十分著急，越急越睡不著，數數字，不行；起來看書，昏昏地什麼也看不進；躺下來東想西想，眼睜睜折騰到天明。我為此而擔憂、心煩，學習效果可想而知，我該怎麼辦?”像這樣失眠的同學不在少數，尤其畢業班的學生更為突出。
為了更好地了解失眠的機製，先介紹一下心理衛生和精神病。一提起精神病，很多人就會有一種恐懼而神秘的感覺。談到心理衛生，也往往會說不清是怎麼回事。對精神疾病和心理衛生問題，社會上常有種種誤解。
1、沒有軀體疾病就是健康
早在1948年世界衛生組織救災宣言中指出，健康不僅僅是指軀體上沒有疾病，還應當包括心理和社會適應能力等方麵的健全與最佳狀態。軀體健康僅是健康的一部分，而心理健康又是另一個重要部分。隨著單純的生物醫學模式轉變為生物心理社會醫學模式，致病的原因不僅是細菌、物理和化學因素，社會環境、人際關係、性格行為和心理狀態等方麵也起著重要的作用。疾病的性質也不僅是感染。外傷等軀體疾病，也應包括記憶、思維、情緒和睡眠等方麵的異常。因此心理不健康就不能說有完整的健康，講健康既要保持軀體健康，也要維護心理健康。
2、沒有精神疾病就是心理健康
心理健康的範圍是很廣泛的，應該包括有健全的心理素質，優秀的氣質、性格，高尚的道德品質，融洽的人際關係和良好的社會適應能力等方麵，不僅僅局限在沒有精神疾病。心理衛生應包括預防精神疾病、維護心理健康和提高心理素質三個方麵。可以設想，一個人動輒暴怒、或貪吃懶做、或不知羞恥、或經常違法，雖不一定有病，但也決不能說是個心理健康的人。
3、精神病與神經病混為一談
心理有障礙並達到一定程度，國外稱為“精神障礙”，也稱為“精神疾病”，而精神病隻是其中最嚴重的一部分，因此精神病與精神疾病的含義是不同的，後者範圍較廣泛。精神病患者往往人格受損、社會功能減退、人際關係難以維持正常、現實檢驗能力缺失、認識不到自己的疾病，如精神分裂症和偏執性精神病等。而精神疾病包括了神經症在內，如神經衰弱、強迫症等，還有人格障礙、性變態等，這些是心理上的障礙，但不是精神病。
社會上常把精神病誤稱為神經病由來已久，但這是兩類性質不同的疾病。其主要區別在於精神病指精神活動有嚴重紊亂，精神狀態有顯著障礙，如以上提及的精神分裂症。而神經病是指神經係統有器質性病變，如外周神經炎、腦炎和帕金森病等，可表現為肢體癱瘓、疼痛、麻木、肌肉萎縮或意識不清等。
4、精神病人都胡言亂語、哭笑無常
隻有小部分精神病人有以上表現。有些病人隻表現在感知、記憶力、注意力或思維活動、智力、情感反應或意誌活動等某個方麵的異常，而其他方麵可以基本正常，特別是在疾病早期或恢複期，說話可以依然有條不紊，上班幹活一如既往，待人接物講究禮貌、行為有序，不經深入了解，並不能發現有病。
5、患精神病是丟臉的事
精神病也是疾病的一種，隻是表現在精神活動上有異常，並不是犯錯誤，更不是有人迷信地認為是“作孽的報應”，社會上某些人對精神病人的歧視、虐待、戲弄和嘲笑都是不對的，而應該給予同情和關懷，維護他們的合法權益，尊重他們的人格。
有些家屬明知患者有精神病，卻為了“保全臉麵，家醜不可外揚”而諱疾忌醫，不帶病人去醫院看病，病情越拖越壞，更是十分錯誤的。
6、精神疾病都是遺傳的
某些精神疾病的發生與遺傳有一定關係，但並非是遺傳病，遺傳隻是作為因素之一，更重要的是看後天的培養和教育。
7、精神疾病都是精神受刺激引起的
某些精神疾病在發病前有一定的精神因素，如心因性精神障礙多遭受挫折、委屈、打擊或不快等以後發病，但其中有不少與個體的性格、經曆、心理素質、文化背景等也有關，同樣受精神刺激也會有人發病、有人不發病。有些精神疾病在病前可能有某些精神刺激，但也可以沒有任何刺激而發病，如精神分裂症，有的話也隻是個疾病的“誘發因素”，另有內在因素起著重要的作用，“誘因”隻起著扳機作用。子彈上膛的手槍撥動扳機就發射子彈，而鋼筆任你如何撥動也不會發射子彈。所以精神刺激是外因，能否引起發病主要決定於內因，即本人的精神狀態和應付能力如何。
8、精神疾病都是小心眼和自私作怪而產生的
小心眼容易使人多疑，但沒有數據表明二者成正比關係。私心很重的人不一定患精神疾病，精神疾病患者也絕非都是心眼極小和極端個人主義者，大公無私的人對精神疾病也並無絕對“免疫力”，以“狠鬥私心”或單純的“思想教育”來治療精神疾病是極左思潮的產物，是毫無科學根據的。
接下來說說什麼是神經衰弱。
長期以來，如果患者敘述有失眠、多夢、記憶力不好、注意力易分散及焦慮、抑鬱等症狀，無論是醫師還是稍懂醫理的人都會確診其為“神經衰弱”，並建議患者服用相關的藥物進行治療。結果療效往往會令醫患雙方都感到沮喪。近年來，越來越多的醫師傾向於從心理病理的角度來探討“神經衰弱”的病因問題，並且驚奇地發現，這是一條醫治此種病症的有效途徑。
原來，此病與患者長期存在的未能解決的內心衝突有關。就是說有些人表現出來的身體不舒服，神經功能紊亂是內心衝突的結果。長期壓抑而心情不愉快是導致軀體症狀的直接原因，而在其背後則存在著迄今未知的內心衝突。隻要解決了內心衝突，消除了焦慮、抑鬱等不愉快的心情，那麼軀體症狀就可以消失了。因此，它是完全可以治好的，但跟其他疾病的治療不同，並不是靠藥物而是靠患者自己的勇氣和毅力。值得注意的是越是依賴醫生和藥物，此病就越是頑固，甚至會產生其他副作用。因為隱藏在內心深處的矛盾衝突隻有依靠自己才能解決。當然，如果求助於專業的心理谘詢人員，問題會解決得更快。
一般來說，此種病症的患者多為青壯年，腦力勞動者居多。因此，隻要有與疾病作鬥爭的願望和決心，從解決認識問題入手並在行為上進行自我調節，完全可以依靠自己的力量恢複健康。
過度緊張是神經衰弱常見的症狀之一。在意外或緊急情況下，在麵臨困難的時候，人們自然會緊張起來，也就是動員潛在的力量和智慧，全神貫注，以便妥善地對付當前的處境。在心理學上，這種狀態被稱為應激。它照例是逐漸發展起來的，初期往往為病人所忽視，這就難怪不少神經衰弱者認為，他們的病是過度緊張造成的。過度緊張是一種持續時間相當久的心理狀態，這意味著自我鬆弛能力受了妨礙或有所欠缺。處於這種狀態的人總是感到精神或心情緊張，即使客觀情況不需要緊張，或要求他們鬆弛，例如在吃飯、休息、文娛活動和就寢的時候，他們仍然緊張而不能放鬆。如果長期持續緊張而沒有鬆弛，便是一種心理障礙，它使心理功能下降或受到擾亂。例如，注意集中難於持久，記憶受著心情緊張的幹擾，甚至有條不紊的思路常被打亂，也往往伴有生理功能失調，如頭痛、失眠等。
過度緊張的人有以下一種或多種體驗：
(1)緊迫感
經常感到危機似乎迫在眉睫，或者感到事情實在太多而時間根本不夠用。有的人長時期從來沒有暫時告一段落而可以鬆一口氣的體會。因此，即使表麵上在休息，心裏還是在惦記著工作或學習。