1921年秋，由於家庭生活極端貧苦，勤奮好學的趙九章被迫輟學。年僅14歲的趙九章，隻好到開封的一家小交易所，當了一名店員。
舊社會的店員，是個苦差事。趙九章在這個交易所吃盡了苦頭。但是，趙九章胸懷大誌，在奴隸般的苦難歲月裏，他憧憬著幸福的到來。他發奮讀書，孜孜不倦。
他幹完一天的活，不顧勞累，將憤慨、不平、憂慮全拋到九霄雲外，點上煤油燈，一直讀書到深夜。他特別喜歡自然科學方麵的書。每當得到這類書時，他都如獲至寶，能一口氣讀到雄雞唱曉。
有一天半夜，趙九章正在專心致誌地在昏黃的燈光下讀書，被老板娘發現了，像熬了她的心血似的，把趙九章罵得狗血噴頭，直到答應她不再點燈看書，方才罷休。但趙九章並沒心灰意冷，而是百折不撓，千方百計地繼續攻讀。他把書上的公式、定律等按順序剪下來，放在衣袋裏。他背著老板娘，一有時間，就掏出一張看上兩眼，連走路的時候，也一張一張地掏著看。鍥而不舍，金石為開。在半年多的時間裏，他用這種方法學完了一本初中的《物理學》。
也許是上蒼對他的厚愛吧，他的一個姑媽了解到他的處境，深知趙九章聰明好學，是個追求上進的好苗子，如果不上學實在太可惜了，就主動提出願意資助他上學。從此，趙九章走出了命運的低穀。
1922年，他以優異的成績，考入了中州大學附屬中學高中部。
鐵軍15歲上大學
鐵軍剛剛懂事，爸爸媽媽就常常給他講故事，讀連環畫，再大一些，就給他朗讀中、長篇小說。當他年齡稍長，發現爸爸媽媽那些講不完的有趣故事，原來都是從書本上看來時，從此，他就不再纏著爸爸媽媽講故事了，他自己會看。
6歲的小鐵軍，讀得如癡如迷。他讀了《十萬個為什麼》、《小靈通漫遊記》、《神筆馬良》、《科學家的故事》等。7歲時他能讀《水滸》，還能活靈活現地給四鄰同齡的兒童講述。聽他講故事，不但小朋友入迷，連爸爸媽媽也聽得津津有味。
1998年小鐵軍9歲，報紙上報導了中國科技大學少年班開學的消息，心裏非常激動。他想：謝彥波才11歲，小學生也上大學。他是從三年級開始自學的，我不也是三年級嗎?他能自學，我也能自學。
從此，小鐵軍開始自學。他每天晚上用1個小時自學數學，用了90個夜晚，把小學四至五年級的數學課程全部自學完了。接著，他參加了升學的考試。年僅9歲的鐵軍，以4門總分365分的優異成績，奪取了全縣第一名。
令人遺憾的是，縣裏有那麼一位副局長，壓根就不知奇才、神童這碼事，他不能接受這樣的事實。結果小鐵軍以全縣第一名的成績而名落孫山!
青山遮不住，畢竟東流去。小鐵軍年僅15歲時，以總分5935分的優異成績考入了中國科技大學少年班，名列全國少年班考生第一名，並榮獲首屆全國少年科學獎一等獎。
羅綸人窮誌高
羅綸，明朝有名的經學家。
羅綸幼年，家境貧寒，十分艱難。經常靠向鄰家借米度日。但小羅綸的品質高尚，不因貧賤而行為不端。在母親的教育下，羅綸很小就開始讀書，吟詩作文。
在他5歲時，有一次隨母親出外做客，在途經一果園時，突然一陣大風吹掉樹上許多果子，路上同行的幾個孩子一齊奔上前去爭搶著落到地上的果子吃，隻有小羅綸不為所動，依然站在那裏。主人看到小羅綸的表現，深為讚賞，悄悄對他母親說：“你這孩子可真懂禮貌啊!”說著，主人從樹上摘下許多大果子，送給小羅綸吃。羅綸這才伸手接過來，口中還連連道謝。
一個幼童能懂得不是自己的東西決不能伸手去拿，這實在是難能可貴。俗話說：“小時偷針，長大偷金。”良好的品質是自幼養成的，惡劣的品質，同樣也是自幼慣成的。
由於家裏貧窮，小羅綸不能上學讀書，七八歲時，就上山砍柴、放牛。家境盡管如此艱難，他卻抱有大的理想，經常利用空閑的時間來讀書。當時他的遠大誌向不被小朋友理解，他們見羅綸讀書那樣入迷，都嘲笑他為“書癡”。
羅綸最感興趣的是經學，最崇拜的是聖賢之人，追求的是高層次、高品位的人生境界。他常說：“科舉考試並不能毀掉人，隻不過許多人自己毀掉自己罷了!”他對科舉製度，既不全讚同，又不完全否定。
知府很欣賞小羅綸的才華和品德。當了解到他家的貧苦後，就派人給他送來一些糧食、布匹，但小羅綸從不接受。
李耕廣采博學
李耕是我國獨樹一幟的著名畫家，傳有“北齊南李”之說，與齊白石相提並論。中國美協主席蔡若虹認為我國古典人物畫技法流傳至今，保持最完整者，唯李耕人也。
李耕自幼生活在一個民間藝術氛圍極高的家庭裏。
李耕的祖父李泰，聰明能幹，多才多藝。父親李步丹，擅長畫像，畫得惟妙惟肖，又善畫壁畫，懸臂提腕，揮灑自如。
李耕從小就有繪畫的極高靈氣，3歲時，他就能見啥畫啥，他能畫羊抵角、馬奔跑、驢打滾、雞長鳴……畫得雖然幼稚，卻形態逼真，顯露出才華。他5歲就能畫人物畫，家裏人：爺爺、爸爸、媽媽……看完戲，台上的人物生、旦、淨、醜都畫得姿態生動，栩栩如生。
“貧門出貴子”。李耕幼年時，家中十分貧寒，母親長病難醫，借了二百多元錢的債，無力償還，他的兩個姐姐，被迫送給人家當童養媳。他13歲那年，母親去世，家境更加貧困不堪，他隻好跟著父親浪跡江湖，賣畫度日。
五裏長堤，要建座風雨亭，他父子二人就在亭子中彩繪裝飾；山中修建廟宇，他們就在肅穆的大殿裏繪製壁畫。在流浪生活中，清茶淡飯，生活非常清苦。但這綠水青山，白雲彩虹，孤亭古寺，荒村野景，開拓了他的視野，陶冶了他的心情，給他提供了大量繪畫素材，也為他安排了得天獨厚的學畫、學詩、學文的環境。在這段日子裏，他除了跟父親學畫，還學習了《詩經》、《論語》、《孟子》等古典讀物。還跟廟裏的和尚學琴、棋、書、畫。小小的李耕廣采博學，揣摩品味，這都為他的藝術創作打下了堅實的基礎。
李耕又曾隨父到青斜一帶畫畫。青斜景色優美動人。李耕終日抱著畫卷，沉浸在如畫的山水之中，他的心情、氣質、情操、才智和大自然融為一體。美麗的大自然，孕育著美的人物、美的作品，它們完全融合在一起了。當地有名的秀才孫立夫，學識淵博，又寫得一手好字，行書、楷書，都寫得俊逸雄勁，詩詞也寫得不俗，他看李耕謙虛誠懇，才華驚人，一口答應收下李耕做徒弟，他指點李耕寫詩作賦，提高了李耕繪畫的素質。
李耕還拜德化名師福田為師，學到了一手七弦琴，那古雅悠揚的琴聲，豐富了李耕繪畫的情韻，陶冶了他的誌趣和情操，使他終成一代知名畫家。
王闓運“以勤補拙
王闓運，1933年生於湖南省湘潭縣，是清朝著名的文學家。
王闓運到了上學年齡之後，父親就送他到私塾讀書。他生性愚魯，智商低下，那些學童一天能背熟的書，他吭吭哧哧地三天也背不熟，他不知挨了老師的多少板子，流了多少眼淚。
可王闓運卻有那麼一股倔強勁，打死了也不服輸，像個拚命三郎。書背不熟，他就不停地背，背不下來就不吃飯、不睡覺。大人心疼他，叫他休息一會兒，他隻當沒聽見，非背熟不止。
“勤能補拙，鐵杵磨針”。由於他這樣拚命地用功，結果他後來不但趕上了別人，而且還遠遠超過了其他的學童，竟然出人頭地了!
他6歲那年，不幸父親去世，家境變得十分貧寒。叔父看他可憐，又勤奮好學，就在他12歲那年，帶他去宜章縣讀書。後來見他有長進，就送他到省城長沙的城南書院就讀。
王闓運13歲時，一部《十三經》已能背得滾瓜爛熟，還抄了兩遍。朱子(朱熹)注的《論語》更是倒背如流。
清朝末年，他曾講學於成都尊經學院，賜翰林院檢討加侍講銜。辛亥革命後，任清史館館長。一生中寫出了多部精品傑作。
馮如上天
馮如，1883年出生於一個貧窮的農民家庭裏。他自幼心靈手巧，非常喜歡擺弄各種小物件，簡直到了如癡如迷的程度。他用靈巧的小手，做出的小工藝品，件件精妙絕倫，惟妙惟肖。
小馮如自幼氣質不凡，胸懷大誌，一心想走出家鄉這片狹小的天地，到一個廣闊的大世界裏，幹一番大事業！12歲的馮如，懷著“好男兒誌在四方”的大誌，來到舅父家所在地——美國聖弗郎西斯科(舊金山)做工。百聞不如一見，美國繁榮的經濟，精巧的工藝，使馮如意識到，西方國家之所以富強，是由於工藝發達，它是以機器為基礎的社會。這使他深深感到，要使中國由弱轉強，非學習製造機器，發展工藝不可。
後來，馮如轉往紐約做工。他省吃儉用，從微薄的工資中，擠出錢來，購買了許多有關機械的書。他白天緊張地勞動，晚上燈下攻讀。那些庸俗之輩，覺得一個小工人，還學什麼機械學，還能當上大老板?就歧視他，諷刺他。有的廠主看他一門地研究學問，怕影響幹活，就炒了他的“魷魚”。
無論是被歧視，還是被解雇，都動搖不了馮如的堅定信念。幾年的時間，他就積累了廣博的知識，對當時幾十種先進機器無不通曉，而且還發明了抽水機和打樁機。他製作的一種無線電報機，能發能收，電碼靈敏準確。
1909年，馮如製造了中國第一架萊特式飛機，在奧克蘭上空翱翔了2640英尺，揭開了中國航空史上的第一頁。它的航程等於飛機發明者美國的萊特兄弟1903年首次試飛航程的三倍還多。
馮如，終於成了我國第一位飛機製造家，傑出的全能飛行家。
周輕鼎“小技雕蟲”
常言道：“百裏不同風，十裏不同俗。”在周輕鼎的家鄉湖南的農村有一個習俗：每年的春節、元宵節，家家戶戶都用米粉做些雞、鴨、牛、羊、獅子、麒麟、大象等來敬神祭祖。
輕鼎的母親心靈手巧，她用柔軟的一團米粉，就能捏一些活靈活現的小動物，真是絕活，令人讚不絕口。她更擅長捏那些麒麟、獅子一類複雜的吉祥物。
媽媽是輕鼎的雕塑藝術的啟蒙教師。每當媽媽在捏這些吉祥物時，他總是呆呆地坐在媽媽身邊，一雙稚氣的大眼睛專注地望著媽媽那雙靈活的手。
敬過神、祭過祖，媽媽把這些小動物分給小輕鼎吃，他留下它們。望著手裏那些惟妙惟肖的獅子、大象、麒麟等，他舍不得吃，細細地端詳，細細地琢磨。看著看著，手裏有點癢，他也想模仿著做一隻。
從此，每年的春節、元宵節，當媽媽做這些小動物時，身邊就多了一個小學徒。輕鼎的一雙柔嫩的小手也在捏小雞、小鴨、小兔……從簡單到複雜，他開始捏獅子、大象、麒麟……他邊學邊做，由粗到細，越捏越像了。
輕鼎的興趣越來越濃，一雙小手不停的捏呀，捏呀。
米粉很貴，隻限於春節、元宵節時才能捏幾個；泥巴遍地是，又不用花錢，他就用泥團來捏。一團泥巴在他手裏，一會兒就捏隻小兔。“真像真像!”小夥伴們歡呼著，跺腳、拍手地喊叫，流露出羨慕的目光。
有一年冬天，湖南普降大雪，大地上鋪了一層厚厚的雪。孩子們激動了，在雪地上跳著，追逐著。小輕鼎卻望著滿地的積雪出神。驀地，他腦海裏閃跳出一個新奇的主意：這滿地的積雪，不可以代替米粉或泥巴嗎?用這些如玉似銀的積雪，雕塑麒麟、獅子、大象……該多美啊!於是小朋友們歡呼雀躍地一會兒就堆起一個個雪堆。孩子們的喧鬧聲驚動了輕鼎的父親。父親是一名秀才，靠辛勤的舌耕維持生計。有時也給人家寫寫字，畫點畫。他走出門，隻見小輕鼎忙得滿頭大汗，已雕出了麒麟、獅子、大象等，個個形態逼真，晶瑩光潔，像玉雕一般，如同出自雕塑家之手。他驚喜不已，突然發現了兒子有雕塑的天賦和才能。將來也許有大的造就吧!他深深知道，任何藝術都不是淺薄的。雕塑藝術也需要堅實豐厚的基礎。父親要培養兒子與雕塑有關的功夫。他教兒子讀古詩，練毛筆字，學繪畫。在暗淡的燈光下，他教兒子讀《唐詩》、《古文觀止》。在父親的培育下，周輕鼎雕塑藝術的基礎也是豐厚的、堅實的。
如今周輕鼎已是世界著名的雕塑家，他雕塑的各種動物，已成為雕塑藝術中的瑰寶，走進了世界藝術之林。巴黎藝術館裏，有他年輕時在法國得獎的作品；美國收藏家裏的玻璃櫥窗裏，有他早年的作品；在意大利、荷蘭、丹麥、日本、香港等地，也到處可見周輕鼎的動物雕塑，它們都被人們當做藝術珍品收藏著。
孫中山不背死書
被炎黃子孫尊為“國父”的孫中山領導了辛亥革命，結束了兩千多年的封建君主專製製度，建立了中國曆史上第一個共和國。
孫中山自幼善良、正直而又不安分。
孫中山10歲入私塾，學的是《三字經》、《千字文》、《幼學故事瓊林》和四書、五經之類。私塾學童都是些10歲左右的孩子，涉世不深，加上書中文句艱澀，像讀天書。而私塾裏教書，從不給學童講解。學童背起來很是吃力。一天，王老師讓一個學童背書，那學童吭吭哧哧，怎麼也背不上來。小中山坐在那裏，替學童著急，況且他對這種陳舊的學習方法早已不滿，他一下子站起來，喊了一聲：“先生，我覺得這樣背書沒意思!”
“什麼?豈有此理!讀聖賢之書沒意思，什麼有意思?出海下田，還是舞槍弄棒?”王老師語含譏諷。
原來孫文(孫中山之原名)是農家出身，有時下田種秧，有時隨外祖父下海。他心中不服，心想：不出海下田吃什麼?不舞槍弄棒，嶽飛怎能大敗金軍，盡忠報國；戚繼光怎能戰勝倭寇?想到這裏，他理直氣壯地說：
“出海下田，舞槍弄棒，總還有點用吧!”
“放肆!”老先生一聲怒喝，用火辣辣的目光逼視著孫文。孫文毫不畏懼，迎著那逼視的目光問道：
“先生，如果讀不懂，還讀它幹什麼?”
老先生氣得發抖，急令孫中山背書。
孫文為了爭口氣，把書背了一遍，老先生找回了麵子，火氣也就消了。
有一天，孫文放牛回家，一進門，就聽到姐姐孫妙西在屋裏不停的哭泣，哎喲哎喲地呻吟著。媽媽無可奈何地坐在姐姐身邊安慰她：“自古以來就是這樣，女子不纏足怎麼行?”小孫文按捺不住了，辯到：“怎麼不行?太平軍裏有女兵、女將、女狀元，都是大腳，叫‘天足’呢，騎馬射箭，行軍打仗，跟男人一樣，那有多好。”母親也點頭稱是。正是這些種種不合理的現象，才使孫中山先生自幼就蒙發了革命思想，堅定地踏上了革命之路。
王永慶當“塑膠大王”
王永慶，世界著名的“塑膠大王”。1916年出生於台灣省台北縣新店鎮直潭裏，祖籍福建省安溪山區。他是工商界巨子，名揚環球，財產約在40億美元以上。
王永慶世代都是普通茶農。家況極窮，一貧如洗，在幼小的心靈裏，留下了辛酸的記憶。
他7歲時，全家拿出了全部資金，給他買了枝鉛筆和一個筆記本，送他上學讀書了。10歲時，苦熬半生的爺爺，把小永慶摟在懷裏，語重心長地說：“茶山難以為生啊，吃不飽，也餓不死，難熬啊。你這一輩子別困在這裏，立誌去闖天下吧!”爺爺那沉重的話語，那淒涼的臉色，永遠刻記在小永慶的心扉上。也許從這時開始，他立下了闖天下的大誌。
小學畢業後，王永慶輟學了。他15歲時來到嘉義，在一家米店當小工。差事是四處奔走，往客戶家送米。人小誌大的王永慶，絕不是吃上頓飽飯，穿上件新衣就能滿足的人。他夢寐以求地想當大老板，發大財，使一家人擺脫饑寒交迫的生活。