如果你增加5％的投入，卻能夠換來10％的回報，那麼這樣的“浪費”就是值得的；相反，如果你砍掉了5％的成本，卻造成了10％的損失，那麼這樣的“節約”就是極為不明智的。
談到這裏，不少員工又常常會陷入一個誤區，認為節約就是不花錢、少花錢。如果我們把節約僅僅理解在這一層麵上，便顯得太膚淺了，這也是一種錯誤的想法，甚至是比鋪張浪費更加致命的錯誤。
我們倡導的節儉並不是吝嗇，不是老葛朗台的金錢觀。吝嗇的意思是當用的不用，不當省的也省；而節儉的真正意義是當用則用，當省則省，也就是要用得適當，兩者有著本質意義上的區別。
因此，無論是公司的管理者還是普通員工，你要想真正地把老板的錢當作錢，在節約的同時，一定要先把握“節約”與“吝嗇”的界限，建立“該花的錢就一定要花，不該花的錢堅決不花”的節約理念。
在日常生活中，每個人都知道“便宜沒好貨”這個道理。一個人買東西時判斷值不值，並不是單純地看它的售價，而是看它的性價比。同樣，公司在進行生產經營活動時要判斷這筆錢該不該花，就要看它的投入與產出所形成的比例關係。如果你增加5％的投入，卻能夠換來10％的回報，那麼這樣的“浪費”就是值得的；相反，如果你砍掉了5％的成本，卻造成了10％的損失，那麼這樣的“節約”就是吝嗇，是極為不明智的。
阿裏巴巴集團的創始人之一，當代中國的著名企業家馬雲在做客央視的時候曾談及一家節約不當的公司：馬雲去參觀那家公司時正好趕上大中午，隻見公司二樓研發部裏所有的燈和電腦都關了，整個樓層一片陰暗。馬雲進去一問才知道，原來公司最近提倡節約，所以研發部的經理要求大家中午都關掉電器，並美其名曰讓大家中午休息一下。如果有人中午不休息，還會遭到嚴厲的批評與處罰。馬雲滿腹狐疑地問那個研發部經理：“你到底是想省電，還是真的想讓大家中午休息一下？”那位經理倒也實在，實話實說，一是為了省電，二則是為了響應老板的號召厲行節約。聽到這話。馬雲心裏忍不住咯噔一下，暗叫不好：“你要省電就直說嘛，犯不著這麼拐彎抹角的，大家也能理解你的好意。可是你找這麼一個借口，還強製推廣下去，電錢沒省下多少，卻失去了員工們的信任。這樣下去，研發部的工作效率肯定要降低，真是得不償失!”
這位經理之所以沒有做好節約工作，就是不了解節約的真諦，沒有真正區分好節約和吝嗇。當然，他也有可能是隻想擺出一副節約的姿態來給老板看，讓老板滿意。但無論如何，他的做法並不明智，甚至還起到了反作用，極有可能遭到老板的批評。
節約精神是讓我們節省下應該節省和可以節省的，包括杜絕鋪張浪費、減少額外支出、降低生產成本，而不是叫我們盡量省下一切東西。有些成本哪怕再大，隻要它是必需的，那也是值得付出的，比如，研發資金的投入、廣告宣傳的費用。