第一節 生活是一場考試
人生在世難免會遇到些挫折。很多人在挫折中變得日漸成熟和睿智，從而成就了一番事業。縱觀中外古今人物，挫折在那些取得成功的人的眼裏就是人生的必修課、是成長的階梯、是天賜的禮物。
有人說“生活是一場測試，隻是一場測試。假如懂得把現實生活當成一場測試，你早就知道自己的方向和目標了”。這條富有幽默感的至理名言，通常會提醒人們要嚴肅地對待生命。
當你把生活中的許多挑戰當作一場測試，或者一場接一場的測試時，你就會把碰到的每一個問題都當作一次成長的機會，一個更多地了解生活的機會。無論你是否被諸多的問題、責任，甚至無法克服的困難所攻擊，隻要把這一切當作一場測試，你總能有機會贏得勝利，也就是說你能夠超越這些挑戰。相反，如果你每次都把麵臨的新問題當作一場為了生存而必須取勝的嚴肅戰鬥，那你很可能會踏上一段坎坷的旅程。隻有當一切都順利的時候，你才會擁有快樂的時光。我們每個人都應該明白，這種事情發生的幾率有多小。
作為一場測試，你要看看自己是否能夠把這個想法運用到你不得不應付的事情上。或許，父母給了你很大的壓力，老板對你要求苛刻。看看你能否把麵臨的這些事情，從“一個問題”重新定義為“一場測試”。問問自己：“這為什麼成了我生活中的問題？這意味著什麼？如何才能超越它？我能否從不同的角度看待這個問題？我能否把它看成一場測試？”
一隻小鳥在飛往南方過冬的路上，被凍僵了，掉了下來。一隻牛經過，在小鳥身上拉了一泡屎，糞便的熱量讓小鳥緩了過來，慢慢恢複了體力，一隻狐狸經過，把小鳥從牛糞中拉出來，吃掉了。
這個寓言說明，不是所有往你身上“拉屎”的人都是你的敵人，不是所有把你從糞便中拉出來的都是你的朋友。懂得這點的人，就離成熟又近了一步。
如果嚐試一下這種策略，你會對自己反應的變化感到驚訝，你就會變得更能實事求是地接受這一切。生活中總會有各種挑戰迎接著我們。隻要我們把這看成是一場測試，舉起手中沉著、冷靜、智慧和學問這些武器，就沒有什麼困難是戰勝不了的。
有條船在航行過程中發現前方有障礙物，而且和自己位於同一航線上，船員報告船長，船長想了一下，說：“發信息：建議你們偏移航向20度！”
對方也發來信息：“建議你們偏移航向20度！”
船長不高興了，說：“發：我是船長，建議你們偏移航向20度！”
對方又發來信息：“我是二級水手，建議你們偏移航向20度！”
船長火了：“發：我是戰艦！”
對方也發來信息：“我是燈塔！”
船長隻好命令船員：偏移航向20度。
這個世界有其自身的規律，並不以任何人為中心。一意孤行隻會發生事故，而且一旦撞上燈塔，還會傷害無辜。人們應該經常想一想自己是否在正確的航向上，如果不是，就應該聰明地及時做出調整，這樣有一些困苦我們就可以避免。但有一些困苦對於生命來說卻是自然而然的，我們甚至可以從生命的誕生過程觀察到，幾乎從一開始，困苦就如影隨形一般跟隨著生命。
美國的考門夫人曾經收藏過一個天蛾繭。這隻天蛾繭的身體分為兩端，一端是一條細管，另一端是個球形的囊。當天蛾要出繭的時候，必須先從球形囊爬過那條極細的管，脫身休息片刻，再接著振翅飛去。
很多人會驚奇它是怎麼飛出去的，因為蛾的身體很肥大，而那條管子又那麼狹窄。如果它從那飛出去，不僅會遇到很多困難，而且付出的代價也是巨大的。生物學家們說，蛾還是蛹的時候是沒有翅膀的，脫繭的時候，它要經過極艱苦的掙紮，以使身體內部的一種分泌液流到翅脈中去，這才生出極強有力的翅膀來。
考門夫人終於等到了天蛾出繭的那一天。那天，考門夫人發現繭裏有蛹蠕動的跡象，就很有耐心地守在它旁邊，看它努力奮鬥和掙紮，但看了半天也沒有看出它有什麼進展。它似乎沒有出來的希望了。考門夫人等到中午的時候也沒有看到破繭而出的蝴蝶，於是她決意幫它的忙。她拿起小剪把繭上的絲剪薄了一些，以為這樣一來它就可以順利地爬出來。果然，天蛾毫不費力地爬出來了，但身體反常的臃腫，翅膀反常的短小。它不僅不能拍著翅膀飛翔，而且隻蠕動了一會兒工夫就死了。考門夫人感到莫大的遺憾。
我們每個人在一生中都免不了要經曆一些困苦，其中至少有一部分困苦，是誰也不能代替我們承受，甚至不能幫助我們減輕的，即使是我們最親密、最疼愛我們的人也是如此。
這些困苦對我們來說是自然而然的，是人生題中應有之義。當它們降臨到我們身上時，自有一些我們仔細想一想就可以知道、但有時甚至也無法測知的道理，而改變它們就無異於改變我們的生命，改變生命的自然進程。