京兆府大堂內，京兆尹溫璋正在翻閱卷宗。杜智與數名差役垂手站在一旁，大氣也不敢出。雖然飛天大盜一案未能偵破，但畢竟尋獲了部分贓物，總算能小舒一口氣。說起來，雖然在這件事上有許多誤打誤撞的因素，杜智心中還是頗感激魚玄機的，見她突然被京兆尹下獄，有心為她說上幾句好話，隻是畏懼溫璋嚴厲冷峻，未敢開口而已。
溫璋神思完全集中在飛天大盜一案上。他昨晚連夜接到報案，據稱飛天大盜神不知鬼不覺地潛入了太平坊，將中書舍人裴坦府邸的金銀珠寶洗劫一空。裴坦即出自山西聞喜裴氏，其子娶宰相楊收之女，家中資產甚盛，據說連器皿都飾以犀玉。太平坊與京兆府所在的光德坊僅一街之隔，飛天大盜如此行徑，顯然完全不將京兆府放在眼中。但溫璋惱怒歸惱怒，心頭卻是疑惑甚多。仔細推算起來，裴坦府邸失竊之時，大致就是裴玄靜在鹹宜觀與飛天大盜交手的時刻。這如何能解釋得通？莫非飛天大盜不止一人？而且他詳細核對過贓物和失竊財物清單，發覺這些贓物都是三個月前丟失的，而近三個月內失竊的珠寶則一件也沒有。怎麼會有這樣的巧合？這其中到底有甚麼玄機？
正百思不得其解之時，忽有差役進來稟告，說是有人前來投案自首。驚奇間，卻見李近仁已然跟著差役走了進來。他的麵色慘白浮腫，仿佛才從睡夢中醒來，看上去多少有些倦怠世事的感覺。溫璋道：“怎麼是你？”李近仁當即上前，坦白告道：“正是我殺了裴氏、溫庭筠以及李億。”
溫璋聽了大詫，隻是手頭正要處理更為重要的飛天大盜一案，便命先將李近仁收監，押後再審。杜智趁機道：“如此，魚玄機的嫌疑便可洗脫了。”溫璋重重看了他一眼，揮揮手道：“那就放了她，你去辦吧。”杜智如獲大赦，忙領人押了李近仁，往大獄而去。
李近仁連殺三人，屬於重犯，按律要上刑具，頸上套了鐵鉗，雙手戴了梏具，押進了單號牢房。女牢在大獄最深處，杜智親自趕去將魚玄機放了出來，並領她出去，以表謝意。
魚玄機剛剛才被關押入獄，片刻間又被釋放，自然明白這其中有人力所為，忙問道：“杜少府可知京兆尹為何突然要放我？”正巧經過李近仁的單號，杜智一指牢房道：“李近仁已經來投案了，承認是他殺了溫庭筠、李億，以及李億妻子裴氏。”
魚玄機一時呆住，不解地望著獄中的李近仁，李近仁則默默移開了目光。隻在那一瞬間，她便明白了，他是想代她受過，臉上的疑惑登時變成了感動。
離開了大獄，魚玄機並沒有就此離開京兆府，而是要求杜智帶她去見溫璋。杜智拗不過她，隻得帶她去了大堂。一見溫璋麵，魚玄機便力陳李近仁絕非凶手。杜智從旁勸道：“李近仁自己都全部招認了，魚煉師何苦還要為他開脫。”
溫璋何等精明，早看出魚玄機心思，冷冷道：“少府，你還沒有明白，其實魚玄機想說的是，李近仁是為了替她脫罪，所以才自認罪名。對不對，魚煉師？”魚玄機一時默然不應。
溫璋冷嘲熱諷道：“看來，不光是本尹認為煉師有重大嫌疑，連跟你走得這麼近的李近仁也在懷疑你呀！據本尹猜測，李近仁肯定認為是煉師利用李億用美人醉毒殺了裴氏，再殺了溫庭筠，接著魚玄機又殺了李億滅口。他愛慕魚玄機，一心要為心愛的女人脫罪，聽說魚玄機被逮捕下獄後，立即跑來京兆府自認殺人……”
杜智道：“可是魚煉師沒有任何理由要殺溫庭筠。”溫璋道：“杜少府，你還年輕，又沒有成家，哪裏知道這世間的愛與恨、情與仇，其實就懸在一線之間。”杜智不敢再辯，心中卻想：“我不知道，難道你就知道了？”
溫璋道：“魚煉師，你自己說，本尹到底要怎麼處置你和李近仁？其實，你我都知道李近仁沒有殺人……”卻聽見一個聲音道：“不對，李近仁確實有重大殺人動機。”溫璋一怔間，裴玄靜等人已然走了進來。適才開言的正是裴玄靜，當下說明了李近仁極有可能是被溫庭筠逼迫自殺的李虞候的兒子。
魚玄機聽了便如頭上炸了一個焦雷，過了好半晌，才顫聲問道：“娘子是說李近仁與飛卿有殺父之仇？”裴玄靜道：“我們現在還不能完全確定，正打算去問李近仁本人。”眾人一齊望著溫璋，等他示下。
案情如此峰回路轉，連溫璋這等見多識廣的老辣之人也措手不及，隻道：“果真如此，本尹倒是對李近仁輕易服罪十分意外。”尉遲鈞道：“也許他不想牽累他人，這符合他的性格。”
溫璋冷笑道：“男子漢大丈夫，行事當光明磊落，若真要報仇，又何必用下毒這種卑劣的手段？他既武藝高強，為女人也好，為父親也好，一刀一個豈不痛快？如此處心積慮地設計，隻不過是想逃脫律法的製裁，還妄談甚麼不想牽連他人。”他雖然專橫跋扈，但卻洞悉世事，見解深刻，不由得人不佩服，眾人一時無語。溫璋又道：“這件案子既然已經交給李少府處理，便由你們幾個去審問李近仁吧。”
幾人出來商議了一下，決定由李言夫婦與杜智一起到大獄中直接詢問李近仁。魚玄機自然想參予其事，可她現時的處境，實在是有諸多不便，對此，裴玄靜也隻能抱歉了。
三人帶著一名做記錄的書吏一起進來牢房。進來時，李近仁正意態安詳地席地而坐，見他們進來，問道：“你們是來審問案情經過的麼？”李言道：“正是。但我們首先想知道的是你為甚麼要投案自首？”李近仁道：“不為甚麼，我就是看你們遲遲破不了案，還不斷牽連無辜，所以忍不住站了出來。”裴玄靜突然道：“我們已經知道你就是李虞候的兒子，與溫庭筠有殺父之仇！”李近仁身子一顫，意外地望著她。他如此動容，自然證明裴玄靜的推測準確無誤了。
牢房一時陷入靜默中。過了好半天，李近仁才“嘿嘿”了兩聲，連聲道：“佩服！佩服！”他大概以為自己一直隱藏得極好，絕無可能被人發現，想不到這麼快就被人查清了來曆。
杜智問道：“你殺溫庭筠是為了給父報仇，可你為甚麼要殺李億夫婦？真的是為了替魚玄機報仇麼？”李近仁道：“正是如此。”李言道：“既然你直認不諱，就請給我們講講作案經過，你是怎麼殺了裴氏、溫庭筠和李億。”
李近仁歎了口氣，道：“我在廣陵有間很大的綢緞鋪，兼雇有裁縫做衣裳。裴夫人經常來鋪子裏逛逛。有一天，我趁裁縫給她量衣衫的時候，偷偷將美人醉灑在了她的頭發上……”他皺緊了眉頭，眼睛不斷眨動，話說得非常小心翼翼，似乎每一句都要經過慎重考慮。
裴玄靜道：“那你為甚麼不趁機在廣陵將李億一同殺了？”李近仁道：“噢，這個……我一直沒有找到合適的機會。”李言道：“你殺溫庭筠的細節我們已經很清楚了，你又是如何殺死李億呢？”李近仁道：“我在長安城中遇到了李億後，就想法將他誘到城外，用美人醉殺了他。”裴玄靜追問道：“你是怎麼用美人醉殺了李億？”李近仁道：“我在隨身帶的水袋中摻入了美人醉，強逼著李億喝了下去。”
李言剛要揭穿他說謊，裴玄靜及時阻止了丈夫，又問道：“那你是如何得到的美人醉？”李近仁道：“我花高價從一名外放出宮的宮人手中購得。”裴玄靜道：“宮人叫甚麼名字？”李近仁搖了搖頭，道：“我不能說。”
杜智突然問道：“是你殺了坊正王文木麼？”不等他回答，李言又緊緊追問道：“你是不是就是飛天大盜？”李近仁露出了極為驚訝的表情，他虛起了眼睛，仿佛在回憶甚麼，又仿佛在思索該如何對答，過了好半天，才道：“我沒有殺王文木。我也不是飛天大盜。”
三人便不再盤問，讓書吏如實記錄了下來。從牢房出來後，李言道：“也許李近仁殺了溫庭筠，但他肯定沒有殺李億夫婦以及王文木。他敘述經過的時候言語很不流暢，目光遊弋不定，顯然是邊想邊說，我認為他認罪完全是為了魚玄機。”
裴玄靜也道：“李近仁描述殺李億的細節與李億實況不符，如果李億是喝了毒藥，口中不該留有粉末。可見李億肯定不是他殺的。裴氏具體死狀尚不得而知，因而無法斷定。”歎了口氣，道，“可惜溫先生被毒殺的細節大家都已經知道了，不然就可以知道到底是不是李近仁殺了溫先生。這是我的過錯。昨日在大堂上，我不該說出下毒細節的。”李言忙道：“你說出來，不過是為了試探各人的反應。當時也確實隻有李近仁最為異常，隻有他一人沒有本能地抬頭看屋梁。”
裴玄靜道：“李近仁是殺溫庭筠的凶手，但他並沒有殺李億，他卻主動攬罪上身……”李言皺眉道：“莫非真是魚玄機殺了李億夫婦？李近仁這麼做，是為了替魚玄機脫罪？”裴玄靜道：“絕無可能。魚煉師一直沒有離開過長安，根本沒有機會殺死裴夫人。至於李億，我想她並沒有真正忘記這個人。之前，魚煉師早就懷疑到李億身上，卻始終沒有向我們提及，有意暗中維護，這便是明證。”
三人正議論著，一名差役奔過來道：“尹君請三位速速過去。廣陵刺史已經派人將李億妻子裴氏一案的卷宗及證物送來了。”李言大喜過望：“太好了。”
正欲離開，裴玄靜道：“一會兒魚煉師必然要進來探視李近仁，還請杜少府委屈一下，暫時留在這裏。”杜智立即明白她是想要自己偷聽魚玄機與李近仁談話，雖非君子所為，但也是不得已的權宜之計，當即應允。
李言夫婦重新回到大堂，果見尉遲鈞依舊陪著魚玄機在堂外等候消息，國香卻已經離開。聽到李近仁已然承認他就是李虞候之子後，魚玄機的臉色頓時煞白如紙。雖然她實在不願意相信，但事實就擺了眼前，李近仁就是毒害飛卿的凶手。裴玄靜又告知並非李近仁殺了李億，因為最重要的殺人細節並不符合，魚玄機隻是一怔，再無他話。
然而在仔細翻過廣陵刺史送來的裴氏的卷宗後，眾人才恍然明白李近仁就是殺死裴氏的凶手。卷宗中明確提到裴氏頭發中有不明粉末，附在卷宗後的粉末一經比較，即確認為美人醉。而照李近仁所言，他毒殺裴氏的手段，即是暗中將美人醉灑在了她的頭發上。如果不是李近仁所為，他根本無法編造出如此細微的細節。
如此一來，李近仁先後毒殺裴氏與溫庭筠已經是不爭的事實，那麼李億又是誰所殺呢？溫璋冷笑道：“李近仁毒殺溫庭筠，是為報父仇，事出有因。可他與裴氏無冤無仇，之所以要殺她，還不是為了討好魚玄機？裴氏既除，剩下的唯一眼中釘就是李億。李億如不是李近仁所害，必是魚玄機下的手。”眾人一齊向魚玄機望去，隻見她正露出了極為失望的表情，對溫璋的話卻恍若未聞。
溫璋正待下令，裴玄靜及時向他使了個眼色，走過去道：“煉師，我知道這對你很難接受，不如由你自己親口去問李近仁。”
魚玄機居然點了點頭，轉身便往大獄而去。然而她進了牢房後，卻是長時間地不發一言。連躲在一旁暗中偷窺的杜智都著急起來，隻覺得這二人充滿玄機，高深莫測。
此刻，魚玄機心中的傷痛與失望遠遠超過了她表麵的痛楚。在她一生中，沒有誰比眼前這個男人待她更好，他尊重她的一切，她的人格，她的才華，甚至包括她的過去，她已然慎重考慮過，有意要接受他。而現在，她隻懷疑他不過是為了方便向溫庭筠報複才接近她。她回想起當初戲劇般的邂逅，以及他後來不求任何回報的為鹹宜觀的付出，不免疑慮更深。他是如此堅忍，如此沉得住氣，終於報了仇，現在還可以如此坦然，真是符合他的性格。
心中翻騰了許久，還是魚玄機首先打破了沉默：“原來真的是你殺了裴夫人，虧得我還一直相信你。”
李近仁眉毛一挑，略帶訝異地望著她，欲說些甚麼，卻又不知道該從何說起。他不答話，她的悲傷便開始變得憤怒：“你先用美人醉殺死裴夫人，這樣李億就會以為是我做的。你又趕去鄠縣用美人醉殺死飛卿，既報了父仇，還會引我最終會懷疑到李億頭上。一瓶美人醉，讓我和李億互相猜忌，真是高明。”李近仁緊鎖眉頭，表情越來越嚴肅。
魚玄機又道：“不過，我知道你沒有殺李億，因為令我與他互相猜忌，正是你最想看到的結果。”李近仁依舊默然，臉上明明暗暗，沒有驚詫，也沒有難過，連一點表情都沒有。
暗中躲在一旁的杜智卻是若有所思，這李近仁麵對指責，不動聲色，心計如此之深，真可謂駭人聽聞，令人心悸。隻是這般，他又為何要主動來投案自首呢？莫非目的已然達到，便了無遺憾？
卻見魚玄機悲憤難以自抑，實在不願意再見到眼前這個人，轉身便往外走去。李近仁追出幾步，叫道：“玄機……”魚玄機頭也不回地去了。剛欲離開京兆府時，正遇到公差陪著昆叔進來，不由得心中一動，又想起一些謎團，便跟隨昆叔一道重新返回大堂。
杜智已然將魚玄機與李近仁的對答告知了溫璋等人，眾人愈加肯定李近仁就是毒殺裴氏和溫庭筠的凶手。可如此看來，魚玄機並非殺死李億的凶手。李億又是何人所殺呢？既然他是死於美人醉，平常人根本無法得到這種奇藥，看來還是要將視線集中到能有機會獲得美人醉的疑凶身上。
李言說出早上去找韋保衡調查未果一事。溫璋突然想了起來，道：“有件事，本尹還沒來得及告訴你們。昨天晚上，有人到京兆府匿名投書，揭發韋保衡是找人代考作弊，才得以進士及第的。”杜智冷笑道：“原來這事終於有人揭破了。”尉遲鈞奇道：“原來杜少府早知道此事。”杜智點點頭：“韋保衡此人沒有真才實學，考前花樣百出，進士名頭得來名不正言不順。跟他同科的舉子都知道是怎麼回事，沒有一個人瞧得起他。我也正是因為此事，才與他斷然絕交的。前日有一位同年在街上遇到他，一怒之下還拿起石頭扔了他。”尉遲鈞道：“難怪他被人打了也不敢聲張，原來內心有愧。”杜智哼了一聲，道：“他怎麼會有愧？頂多是不願意此事張揚，免得他作弊醜行暴露了出來。”
正說著，公差領著昆叔與魚玄機進來。裴玄靜上前問道：“昆叔，你還記不記得一些李近仁那天去拜訪溫先生的細節？”昆叔道：“李近仁？”李言道：“李近仁已經承認是他毒殺了溫先生。”
昆叔滿臉愕然道：“是李近仁下的毒？”一副完全不相信的口氣。頓了頓，又追問道，“真的是李近仁下的手麼？我本來還以為……”李言道：“昆叔本來以為凶手是誰？”昆叔答道：“我本來以為是……”忽然警覺地望了一眼眾人，及時將後麵的話吞了回去，改口道，“啊，我怎麼會知道？”
裴玄靜心頭猶有疑雲，問道：“昆叔是不是並不相信李近仁是凶手？”昆叔遲疑了下，終於點頭答道：“他是個好人。他本來已經走了，後來又折返回來，悄悄塞給我許多銀錢，還讓我不要告訴先生。”
魚玄機聽了，心中“咯噔”一下，美麗的眼睛又開始迷茫起來。其餘眾人也均感意外，如果李近仁有意殺溫庭筠，已經布下毒藥密局，又何必還要暗中接濟溫府呢？