第九章 創新並不是沒有計劃的冒險
無論何時，創新對於中層管理者來說都是一項必備的技能。但是，創新是有風險的，任何一種新生事物的誕生都不是一件容易的事。因此，中層管理者需要讓自己具備創新的思維，以便讓公司在競爭中占據主動，但你也同樣需要謹記：隻有經過充分準備和周密計劃的創新，才能結出我們所希望得到的果實。
2006年，某公司招聘一名業務經理，吸引了很多有能力、有學問的人前來參加應聘。在眾多應聘者中，有3個人的表現非常突出，一個是博士甲，一個是碩士乙，還有一個是本科生丙，最終的勝出者將在這三人中間產生。
經過層層考慮，最終公司給這三人出了一道題目：
很久前，一個商人出門送貨，不巧正趕上下雨，離目的地還有一大段山路，商人就去牲口棚挑了一匹馬和一頭驢。路非常難走，驢勞累不堪，求馬替它馱一些貨物，但馬非常不願意，最後驢因為體力不支而死去。商人隻得將貨物都移到馬身上，此時，馬的內心開始後悔了。
又走了一段路，馬實在吃不消，央求主人替它分擔一些，此時的主人還在生氣，不但不肯幫助馬，還斥責它說：“假如你當初願意替驢分擔一點，現在哪會落得如此下場？”
過了一會兒，馬也累死在路上，商人最後隻好自己背著貨物去買主家。
對應聘者提出的問題是：商人應該怎樣做才能讓牲口把貨物運往目的地？
博士甲的回答是：把驢子身上貨物減少一些，讓馬來馱，這樣都不會被累死，並且也能將貨物順利送達。
碩士乙的答複是：應該把驢身上貨物卸下一部分讓馬來背，再卸下一部分讓商人自己來背，這樣他們在過程中就會走得更順利。
本科生丙思考了一下，非常冷靜地回答：下雨天路滑，又是山路，根本就不應該用驢和馬來運送貨物，應該選用能吃苦且有力氣的騾子去馱貨物。商人根本就沒有考慮過這個問題，所以造成了重大損失。
最終，本科生丙順利拿到了這個聘用合同。
麵對問題，博士甲和碩士乙都能開動腦筋去尋找解決問題的方法。但他們的方法對問題的解決都不是最徹底的，或者說他們的考慮都是不全麵的。他們隻是從過程中看到了問題所在，他們的措施也沒有使問題得到徹底解決。相對而言，本科生丙雖然沒有他們那樣的高學曆，但是在問題的考慮上，卻要全麵許多。當人們都在關注過程中的問題的時候，他卻能從最本源上發現問題所在，當其他應聘者還糾纏在誰應該負擔多一些貨物的時候，他已經認識到這位商人在最開始的時候，已經選擇錯了工作的方式。通過這樣一道測試題，丙展示出來的是他對工作創造性的計劃能力，而這也是他能在競爭中勝出的關鍵。
全球著名的家用清潔用品公司寶潔，曾因為在創新方麵準備不足，交過高昂學費。2002年，寶潔為對產品進行創新，研發部開發出一個新沐浴品牌“激爽”沐浴露，成功之後，耗資十億元廣告費將它推向市場。
寶潔的市場部本以為這會成為一針強心劑，按照他們的計劃，產品會迅速占據中國大陸市場，並成為公司收入支柱。但最後讓人大跌眼鏡的是，“激爽”市場銷售成績一直保持平平，到了2005年，寶潔公司失去耐心，宣布出於長遠發展考慮，停止對這一品牌的生產和銷售，正式宣告創新失敗。
後來，有專家分析“激爽”失敗的原因，就在於它的概念過於超前。在歐美國家，“振奮精神、舒緩精神”的沐浴理念是非常普及的，但這一理念並不適於中國情況，大眾消費者還不能普遍接受。寶潔公司先超前創新，又試圖通過廣告方式讓人們改變消費習慣，這些隻是用頭撞南牆，敗得一塌糊塗。
“激爽”品牌失敗的原因，就是因為他沒有分析清楚中國所麵臨的具體市場行情。在歐美國家適用的理念，在中國也許會出現“水土不服”的狀況，在歐美國家可以瞬間打開銷路的產品，在中國也許可能遭遇“滑鐵盧”。而這正是缺乏計劃，冒險創新，最終遭受失敗的最經典的案例，每一個中層管理者，都應該從寶潔失敗的教訓中了解到製訂周密計劃的重要性。
作為企業的中層管理者，當你決心去做一些創造性的嚐試的時候，一定要考慮這種創新是不是公司所迫切需要的，這種創新又是否真的可以產生最為理想的效果，在執行的過程中，又需要承擔什麼樣的風險。隻有把一切都考慮周全，你才能稱得上是一個優秀的“創造型”中堅。