老名士想傳之後世的，恰是皇帝所格外忌憚的。沈德潛死後，乾隆借故從沈的家人那裏，騙來了沈的遺稿，這下老名士的餡露了。皇帝被氣了個半死，公開發作不方便，找了一個茬，“奪德潛贈官，罷祠削諡，仆其墓碑”，就差掘墳鞭屍了。這個茬，有人說是沈德潛詩題曰黑牡丹者，有“奪朱非正色，異種也稱王”之句，可以上綱上線牽強扯成不滿“本朝”的悖逆言論。也有一說是沈德潛給某舉人的文集作過序，而這個文集後來被人檢舉，有關礙文字。
其真正的原由，還是跟那倒黴的詩有關。用乾隆的話來說，就是，“朕於德潛，以詩始，以詩終”。皇帝和名士虛榮心都強了一點，這就是互相較勁的結果。
巴結不巴結
中組部部長在一次全國組織部長培訓班上提出：“要重視關心老實人、正派人、不巴結領導的人，防止任人唯親、唯近。”
這個要求操作起來，恐怕有難度。當今之時，漫說官場，就是那些類官場的事業單位，學校、醫院、銀行，還有國有大型企業，如果你還想在裏麵混得好一點——不說升官發財，隻求平安無事，能混下去，不比別的人差得太遠，如果不巴結領導（起碼，要對領導有敬畏之心，在任何場合，表現出足夠的尊敬〉，那麼一般都不大可能。除非你的來頭比較大，有個有權勢的爹媽或者親戚。
這些年，人們對於單位頭頭的不經意的吹捧，在我看來，基本上已經達到了文革期間對最高領袖讚譽的程度，隻差沒喊萬歲了——且慢，有的地方，在酒桌上，還真有這樣喊的。
可以說，這幾十年，肉麻話語在兩個地方登峰造極，一個是歌詞裏，男歡女愛的唱詞；另一個地方，就是官場，下級對上級的巴結。
我有一個學生下到基層掛職鍛煉，親耳聽一個縣委書記說過，現在提拔幹部，要三分之一能幹的，三分之一聽話的，三分之一拍馬屁的。否則，咱們當千部，圖什麼？
這真是大實話。聽話的其實也未必就不拍馬屁，隻是沒有那些專門拍馬的人技術含量髙而已；至於為什麼還得提三分之一能幹的，那是因為還得有政績考核。但是，據我所知，那些所謂能幹的人，看在幹事的麵上，馬屁功夫可以差點，但如果“居功自傲”，或者恃才傲物，那麼，或早或晚，官都幹不長。想升上去，除非有特別的機遇，基本上都不大可能。最常見的情況是這樣，有事的時候，想起幹活的來了，事幹完了，就丟在一邊0就像民國初年，川軍熊克武的部隊，劉伯承是最能打仗的人，但從來得不到提升，一打仗就任命他為前敵總指揮，打完仗，就擱一邊。
如果連能幹的老實人命運尚且如此，那麼那些能幹而且喜歡提意見的人，活得就更難了。這些年，即使電視裏，人們也喜歡清朝的皇帝，威風大，派頭足，關鍵是下麵絕對沒有像海瑞那樣抬著棺材犯顏上奏的臣子。以人為鏡的唐太宗李世民，早就被清朝的康熙、乾隆取而代之，今天的千古一帝，不是三皇五帝，也不是從來公認的賢君漢文帝和唐太宗，而是康熙、乾隆。
上有所好
閻敬銘在晚清“同光中興”重臣中，地位重要，卻不顯山不露水。這位西北來的陝西佬，一生崇尚節儉，傳說中有許多摳門的故事。由他執掌戶部（類似今日之財政部），西太後老佛爺想要辦個慶典，弄個熱鬧，花銀子總要有點麻煩。他最大的功勞是阻止了重修圓明園，否則，以當時中國貧弱的現狀，不知道要因此整死和餓死多少平民百姓。
不過，崇尚節儉的閻敬銘，也有打眼的時候。據說此公主政山西時，因其節儉的風格，一上任就看上了山西的褡褳布。那時候，山西是個出商人的地方，大商人做票號生意，掌管天下的銀錢，小商人則什麼都做，滿世界亂竄，走到哪兒，身上都免不了有個大號的褡褳，什麼都往裏裝.褡褳布都是特別織就的，結實耐用，價錢還不貴，缺點是比較厚和硬，不太適合做衣服。可閻敬銘不管這個，就是用褡褳布做袍子，走哪兒穿哪兒，看見下屬有穿褡褳布衣服的，嘴上不說，眼睛裏冒著喜歡。
不久，山西的官員個個都置起了褡褳布的袍褂。外麵來的官員新上任，見閻大人之前，必然得添置一套褡褳布的行頭，害得當地褡鏈布價格直線躥升，比綢緞還貴。時間一長，閻敬銘習慣了褡褳布的官場風景，如果有誰不穿褡褳布的袍褂，他反倒要不舒服了。