所謂白手起家，是指創業者運用自己有限的資源，自發性地利用市場機遇，為自己贏取利潤。
改革開放後，中國用20多年的時間，走完了西方國家用50年甚至100年所經曆的工業化進程。快速發展的經濟為許多人創造了大量的創業機會。一些人抓住市場機遇，從無到有，通過自身努力開創了自己的企業領地。
一、如何做成功的創業者
企業成功發展的第一大前提是市場擁有企業發展的充足機遇，所以，成功的第一步就是要對市場機遇進行客觀評估和準確判斷。世人豔羨的成功企業家，實際上大都備嚐艱辛。他們的創業經曆有著一定的共性，其經驗教訓對即將創業的人們有著很大的指導意義。
要白手起家，創造一份能夠持續成功的常青基業，需要以下基本要素：
（一）創業者要有產業理想、激情和領導才華，通過團隊運作，創造出比獨立個體之和更高價值的能力；
（二）創業者要為企業設立一個具有挑戰性但又可行的遠景目標；
（三）他必須能凝聚和激勵出一支傑出的、能承擔主要責任的團隊；
（四）他要給予團隊成員足夠的空間去發揮才能；
（五）企業所提供的產品和服務必須滿足市場和社會的特定需求，並成功地在客戶心目中形成物超所值的印象；
（六）企業與員工之間相互協同，必須使產品和服務明顯地優於客戶可以選擇的其他產品和服務。
從以上幾點可以看出，創造一家成功而卓越的企業絕對是一項複雜而艱辛的係統工程，需要付出很多心血和汗水。
二、避開意識誤區
目前，許多人對於創業的理解存在著一定的誤區，這些誤區可能會影響人們的創業發展誌向。理性認識創業，才能在創業中獲得收益，同時也收獲正確的價值觀。
誤區一：創業的目標是“一夜致富”
當下，“一夜發家致富”的故事不斷地流傳，書店中也充斥著成功企業家如何一朝抓住機會成功致富的案例，以及教人如何在最短時間裏致富的書。但許多人卻不了解成功人士在沒有成功以前經曆了多少艱辛和波折，更不知道影響他們成功的關鍵點是什麼。事實上，因為存在很大的風險，創業並不是所有人都適合選擇的道路。據統計，美國每年有大約200萬家新創企業，其中70萬成功地完成注冊，獲得可能有成長的機會，但成功注冊的公司八年後生存的卻隻有50%。
創業是一個艱辛的曆程，初創階段所麵對的困難往往令創業者個人和家庭生活都受到影響。財政上承受著巨大壓力，萬一創業失敗還要承擔失敗所帶來的一係列後果。白手起家是創業者必須經曆的一場“硬碰硬”的戰爭。這場硬仗打贏了固然可以帶來財富，但創業者在實施的過程中還伴隨著很多東西，如強大的心理壓力、焦慮、挫折、無助、痛苦等。酸、甜、苦、辣是每個創業人都要品嚐的。
誤區二：創業家是喜歡“賭一把”的人
創業家的風險意識比任何人都強。他們雖然願意冒險，但冒的應該是經過嚴謹計算並可以有效控製的風險。畢竟創業一旦失敗，會令他們付出沉重的代價，所以，創業者需要收集和篩選足夠的數據和事實，通過嚴謹的風險計算來支持他們理性的決定。當然，勇氣對於白手起家的人很重要，不下海就不可能真正知道下海的滋味，也無法證實自己真正的能力。
誤區三：資本是創業唯一的資源
對於某些行業而言，資金並非是唯一需要，甚至不是最重要的資源。市場上充斥著尋找出路的資金，所缺的是懂得有效運用它們的公司和企業領導人。白手起家的人往往缺乏資源的支持，資金隻是這種資源的組成部分，還應該包括以下一係列資源：客戶基礎、供應商支持、有能力的員工和團隊支撐、品牌和商譽、技術和生產工藝流程以及服務支持係統等。
誤區四：錢是創業者的最終目標
白手起家的人是擁有某種類型價值觀的人，首先他們都具有企業家的價值觀，他們既是理想主義者又是現實主義者，是一群不甘於平凡、願意為追求理想而付出代價的人。這個理想並不是錢本身，但由於創業者所從事的是商業活動，錢無疑是最能證明他們實力的成績單。錢不是企業存在的最終目標，單純追求利潤，尤其是短期利潤的企業是難以長久的。