老太太沒說話，眼神癡癡的，卻一個勁地搖頭，淚水開始順著麵部皺紋流了下來。雷清蓉知道老太太此時的心情，就抬起頭，搖了搖老太太，看著她說：“媽，我知道紹元是你的命根子，他雖然不是我親生的，可也是我的心肝呀！媽，你說事已至此，兒媳婦該怎麼辦呀？我要不說吧，對不起全村人；我要說吧，俗話還說虎毒不食子，我這是拿自己兒子開刀呀！如果是我親生的，還好一些，可他偏偏又不是我親生的，又是殘疾，別人還會說我這個當後娘的心硬，到底不像自己親生的那樣疼愛！其實，媽，你是知道的，玉蓮和孝海遲早都是要離開我的，兒媳婦今後有個什麼病，侍奉湯藥乃至養老送終，還得靠這個不是親生的兒子呢！媽，你說兒媳婦心裏不作難嗎……媽，兒媳婦現在心都碎了，真不知道該怎麼辦……”雷清蓉說著，淚水不禁又湧了出來，就伏在老太太懷裏，一聳一聳地抽泣起來。可她知道自己現在不能太傷心，抽泣了一陣，又馬上停了下來，擦了一把臉上的淚水，又哽咽著對老太太說了一句：“媽，我還等著你像過去一樣，給兒媳婦拿主意呢。”
老太太還是一動未動地看著遠處，像是木雕泥塑一般，隻有臉上的皺紋在輕微地抖動。房間裏的空氣像是停止了流動，從裏屋傳出的紹元的鼾聲，是那麼的平穩和香甜。雷清蓉的頭緊緊依偎在老太太的胸前，似乎在傾聽老太太的心跳一般。
良久，老太太的眼睛動了一下，手也抬了起來，落在了雷清蓉的頭上，輕輕地撫摸了起來。雷清蓉像是十分幸福，又像是非常疲憊似的，當老太太的手指在她頭發間摩挲時，她將眼睛閉上了。半晌，她忽然聽見了老太太一句自言自語的話，像是來自遙遠的地方似的：“媳婦，難道這次我們娘倆就真的無路可走了嗎？”
雷清蓉聽了這話，這才重新睜開眼睛。可是還沒有容她開口，老太太突然看著她，目光中透出幾分哀求的神情，提高了一點聲音說：“要不，你就放這孩子一回吧！你知道，這孩子有多苦呀！你就當對我盡回孝，算媽求你，好嗎？”
雷清蓉聽了這話，不禁愣住了。她沒想到老太太會對她說出這樣的話。但她深深地理解老太太此時的心情。她愣了片刻，又突然一下將老太太抱住了，仍然伏在她胸前，像是既任性又撒嬌的孩子似的說：“媽，我知道！可媳婦忠孝難以兩全呀！村裏的旅遊業剛起步，就出了這種事，如果這事不能有個結果，還會有遊客來嗎？這不是自己斷自己的生路嗎……”
雷清蓉說到這裏，抬頭看了一眼老太太。見老太太麵色比剛才平靜多了，眼睛雖然還看著遠處，可又有了活泛和明亮的光彩。她靜靜地聽著雷清蓉的話，像是在思考什麼。
雷清蓉見了，又接著自己的思路說了下去：“再說，媽，這旅遊業耗費了多少人的心血！王老將軍、省上領導、縣委劉厚德書記、鄉上高明生書記、範教授等等，你都是知道的。這旅遊業如果垮掉了，我們不但是全村的罪人，也沒有臉去見這些一直關心和支持我們的領導呀？如果真垮掉了，兒媳婦最對不起的，還是媽！如果沒有媽，兒媳婦能走到今天嗎？媽，兒媳婦這輩子都不會忘記你的大恩大德呢……”說到這兒，雷清蓉又情不自禁地掉下了眼淚，聲音又哽咽起來。
老太太低頭看了雷清蓉一眼，像摟抱孩子似的把懷裏的兒媳婦往上摟了摟，讓她更緊地依偎著自己的身子，然後又在她背上拍了拍，嘴唇動了一下，但沒有發出聲音，卻牽出了一行熱淚。老太太馬上用手背抹去了。
雷清蓉攥住了老太太的手，把它貼在了自己臉頰上，又繼續說：“兒媳婦向全村人表過態，向鄉裏、縣裏的領導和王老將軍表過態，要帶領全村人過上幸福的小康生活，如果我說話不算話，我還算是你的兒媳婦嗎？媽，你不是常常要我爭氣嗎？不是要我明大義、識大體嗎？現在，兒媳婦要親手把一個有殘疾的兒子送進監獄，我心裏會好受嗎？可是，我如果不這樣做，又怎麼對得起那個受到傷害的無辜姑娘？怎麼對得起你。媽！你要罵就罵我，是兒媳婦沒有盡到當母親的責任，沒給他找上女人，媽！”雷清蓉把老太太的手放下來，又抱著她搖了搖。