張泌隻向德明微微點頭招呼，雖然明知道已經喪失了最好的機會，還是不得不問道：“老圃，你適才說這塊玉墜是北方客的？”老圃鎮靜了許多，點點頭，十分肯定地道：“是個北方客給的瓜錢。”
耿先生確實記得曾經見過韓熙載手中有這樣一塊扇墜，不過事隔多年，許是其中出了變故也說不準，這個倒不難對質，回頭找韓熙載一問就清楚了，一念及此，將墜子還給了老圃，笑道：“這玉墜至少價值萬錢以上，老圃，你這瓜可賣得夠貴的。”老圃驚道：“是麼？原來值這麼多錢？早知道就……”忽轉頭看了德明一眼，見對方正注視著自己，慌忙垂下頭去。
張泌瞧在眼中，知道這個德明必有蹊蹺，可在一個崇佛的國度，他既身份特殊，又是國主的座上賓，不容旁人去懷疑，便幹脆不再問話。
德明見張泌明明有所懷疑，卻始終不來問自己，不由得很是佩服對方的定力，正想要主動上前搭訕，卻見耿先生突然拉著張泌走到門洞另一邊。二人不斷竊竊私語，也不知道在說些什麼。見如此情狀，他自不好再上前插話了。
這場暴雨持續得並不長久，但對被困在門洞中的人們來說，卻是一段漫長而難熬的時間。待雨一停，避雨的人們紛紛離去。楊大敞見張泌與耿先生尚在密密交談，忙過去問道：“雨已經停了，我們是要回衙門麼？”張泌道：“再去瓜地看看。”回頭卻見老圃和德明都已經不見了，忙問道，“老圃人呢？”楊大敞道：“雨一停就匆忙走了。”張泌道：“去看看。”他們便忙往瓜地趕去。
到瓜地邊上時，隻見那老圃竟然還是站在南邊的李子樹下，手中舉著鋤頭，手忙腳亂地在挖著什麼。楊大敞失聲道：“呀，老圃果然有問題。”他自小就吃老圃的西瓜，本來一直不相信老圃會有什麼問題，認為張泌等人懷疑土壤有毒是異想天開，完全不是做公的正常作為，此刻親眼見到老圃三番兩次失態，不免疑慮頓生。
卻見耿先生匆忙越過張泌，急朝老圃趕去。一場暴雨過後，瓜地遍地泥濘，極其難行，她卻行走如飛，身手敏捷，渾然不似個嬌弱女子。楊大敞又開了一回眼，歎道：“耿煉師果真有仙氣呀。”張泌道：“什麼仙氣？是真氣。”忙緊隨過去。
到了跟前，才發現老圃不是在掘地，而是在將那片土填平夯實，已經成了半個泥人。他一見到耿先生過來，忙放下鋤頭，立在當場，有些慌亂，有些茫然。此刻天氣涼爽異常，他卻依舊滿頭大汗，用手一抹，泥又糊上臉，更是狼狽不堪。
耿先生道：“老圃，你又在做什麼？”老圃道：“沒……沒做什麼……”耿先生道：“你剛才就舉著鋤頭站在這裏猶豫半天，現在你又正好在這裏忙碌，如果貧道沒有記錯的話，這裏就是你摘下那兩個大瓜的地方，而那兩個大瓜偏生是你為韓熙載韓相公夜宴預留的，湊巧裏麵有砒霜劇毒。這一切，應該不是巧合吧？”老圃結結巴巴地道：“什麼？砒霜劇毒？不……不……不關我的事，我可沒有下毒……”耿先生道：“嗯，你家世代種瓜賣瓜，貧道也覺得下毒的不會是你。”老圃忙道：“對對，我怎麼會往自家西瓜下毒？決計沒有的事。”剛鬆了口氣，又聽見耿先生問道：“不過你總站在這裏，是不是想要掩飾什麼？”老圃道：“啊，這個……”
張泌和楊大敞這才趕了過來，各人滿腳是泥。張泌望了一眼老圃腳下，問道：“下麵有什麼？”老圃慌道：“沒有……什麼都沒有。”張泌道：“嗯，那挖開看看無妨。老圃，借鋤頭一用。”老圃極其驚駭，畏畏縮縮地直往後退。張泌上前一把奪過鋤頭，正要往下挖，忽聽得有人叫道：“不勞張公動手，讓我們來。”
卻見朱非與霍小岩趕了過來，雨下時這二人正到達江寧縣衙，於是就近進衙門避雨，雨停了才趕過來，隻晚了一腳工夫。張泌便將鋤頭交給朱非，指定挖老圃腳下那塊地。霍小岩忙將老圃拉到一旁，他臉上盡是沮喪之色，仿若失魂落魄一般，卻是連半句話也說不出來了。
天剛剛下過雨，瓜地土壤極其鬆軟，用力扯開瓜蔓竟然沒有扯開，隻好用鋤頭鋤斷，拔開瓜蔓枝葉，猛地兩鋤頭下去，便聽見一聲脆響，似是碰到了什麼硬物。楊大敞突然道：“大家夥兒有沒有聞見一股子腐臭味兒？”用力吸了吸鼻子，又道，“嗯，是死屍的味道。”