李勝這才意識到自己太過誇張，反而露出了馬腳，隻好道：“隻見過一些商販往市集運米運酒，都是時常遇到的熟麵孔。這裏人來人往，晝夜不停，又是官府衙門，哪裏能有什麼可疑人出現？”頓了頓，又道，“不過仔細想想，倒還真有一個人挺可疑的……”張士師忙道：“是不是有一個扛著長木梯的人？”李勝訝然道：“扛著長木梯？沒有，我說的是韓相公，我一更巡視完他剛好進來，二更巡視完他正好出去，不久後老圃就自殺了……”張士師驚道：“韓相公？你說的可是韓熙載？”李勝道：“不是他還能是誰？”張士師道：“那你說他進來、出去是說大獄麼？”李勝忙道：“可不是我放他進來的。”張士師道：“現在是追究誰放人進去的時候麼？哎，這個郭見，怎麼不早說！”
他便急忙找相關人等了解究竟。原來昨晚張士師離開衙門後不久，韓熙載就獨自一人來了縣衙，稱是來認屍。本來縣衙已經下班，當值的差役不敢得罪他，便帶他去了驗房，韓熙載先見到陳致雍的屍體，嚇了一跳，沉默許久，後來再見那北方客一具骸骨，更是良久無言。差役問他是否認識那北方客時，他也不答，隻徑直去了大獄叫門，要求見老圃一麵。按照規定，監獄隻準獄卒及管理監獄的官吏進出，即使是同一衙門的差役、書吏及其他官吏一概不得出入。但韓熙載神色冷峻，竟讓人無法拒絕，正好當晚典獄沒有用封條封門，當班獄卒心想不如賣個人情給這位未來的宰相，反正不過是與老圃說幾句話而已。哪知道韓熙載這一進去就呆了足足一個時辰，旁人也不敢催他，隻能任他自來自去。
張士師聽說了事情經過，心道：“李勝說得對，南大街地處繁華，縣衙大門晝夜有人看守，若有人要從臨街窗口對老圃下手，風險實在太大。老圃是自殺還是他殺，仵作來了自可確定，可若真是自殺的話，那韓熙載必定跟老圃說過些什麼。”他走到大門口，正猶豫要往何處去，忽見江寧府差役封三領著數人趕來，還歉然道：“抱歉來得遲了。小人正要出府時，突然被尹君叫住去幫他續木[6]了。”
張士師家鄉句容那邊經常將桑上續木上楊梅，這樣結出來的果子不酸，他隻聽說府尹愛種珍珠，還不知道也有續木的愛好，隨口問道：“是續木果樹麼？現今都六月了，怕是太遲了些。”封三道：“不是果樹，是葫蘆。小人也是第一次見呢，就是將十根葫蘆莖用布捆綁在一起，外麵用泥封住。這樣，幾天後這十根莖就長成了一根，結出來的葫蘆也比原來的要大上十倍。”張士師道：“嗯，尹君雅興真是不淺。”封三嗬嗬笑了幾聲，也不知道到底是嘲諷還是其他意思，又道：“仵作楊大敞的孫子病了，得晚些才能趕來。”張士師道：“噢，無妨。”
正漫說著，忽見適才見過的那漁夫仍然留在街角，正朝這邊張望。張士師驀然靈光一現，想起來那人正是前日在飲虹橋賣魚給秦囗蘭、又跳進秦淮河救起落水的李雲如的漁夫。這一發現，頓時讓他又驚又喜，之前也曾經找到此人問問前日發生在飲虹橋上的事，他很可能是李雲如被人推落水的關鍵證人。一念及此，忙叫道：“喂……”不料那漁夫一見張士師叫他，迅疾將鬥笠壓低，轉身就走。張士師本能地拔腳就追，封三忙問道：“典獄要去哪裏？”張士師也不知道要去哪裏，隻想追上那漁夫問個清楚，便道：“封三哥你跟我來，其餘人先留在這裏。”
那漁夫見有人追趕，竟不顧叫喊，越走越快。張士師本來隻想問他幾句話，見此情狀，卻越來越覺得他有什麼不對勁兒的地方——第一次見到他是在謀殺李雲如未遂的飲虹橋，第二次見他則是在老圃自殺的監獄外，這是不是有點太過偶然？
雙方一前一後，距離甚遠，那漁夫腳下甚快，很快出了北城。封三道：“呀，我們又來老圃瓜地了。”
張士師一見，果真是又不知不覺地到了老圃瓜地，卻隻是一片綠油油的空曠與寂靜。以往老圃西瓜名譽金陵，總有人來瓜地裏偷瓜，所以瓜季時老圃吃住總在瓜地裏，就是為了防人偷瓜。如今主人已去，滿地的西瓜卻是再無人敢偷半個。血水西瓜的故事一夜之間已經傳遍全城，在人們看來，這瓜地裏不知道埋藏多少邪惡，西瓜的結局已經可以預料，無非是在地中自行幹癟、爛掉。這毒西瓜的罪惡陰影，到底還要在金陵人頭上籠罩多久？