出來大獄，不由得有些惆悵滿懷。到目前為止，張士師已經基本上破獲了詭異的毒西瓜一案，案情水落石現，可他卻一點也沒有如釋重負的感覺，總覺得心裏沉甸甸地難受。正要回江寧府向府尹稟告案情，又突發奇想，交代差役們先回府，自己決意再去一趟積善寺，打算直接向德明問清楚為什麼要這樣做。對於得道高僧行凶殺人這一點，不僅常人難以相信，就連他也覺得實在難以說通，他太需要一個理由了。
張士師照舊抄瓜地小道來到積善寺後門，卻見曾領他進去的小沙彌善生正等在門口張望，當即上前問道：“小師傅是在等我麼？”小沙彌點了點頭。張士師訝然道：“你怎麼知道我還會再來？”小沙彌道：“是師傅交代的。”張士師點了點頭，不再多說。
再來到雷音堂廂房，德明正端坐在椅上，閉目念經。張士師一時不敢驚擾，隻默立一旁。大概被這種靜穆的氣氛所感染，他此刻的心態，較之前趟來時的咄咄逼人，突然平和了許多，就連他一直反感的德明長老，突然也變得沒那麼麵目可憎了。
過了許久，德明才睜開眼睛，問道：“典獄再次大駕光臨，當是胸有成竹了。”張士師道：“不敢。在下之前多有得罪之處，還請長老恕罪。”德明道：“你孤身一人前來，是想問貧僧為什麼麼？”張士師道：“正是。長老是出家人，慈悲為懷，高潔出塵，為什麼會卷入這等俗世凶殺呢？”德明歎道：“典獄君無心功名利祿，率性而為，自然不知道這恰是凡世的困惑，豪傑俊秀出眾，卻往往比常人更無奈。唉，貧僧真是罪孽深重，愧為佛門中人。”
張士師不明所指，正待細問，那小沙彌善生突然驚慌失措地跑進來嚷道：“不好了，師傅！府尹派了許多人來到寺外，說師傅是北方大宋的奸細，還下毒殺人，要捉拿師傅。”張士師心道：“來得好快！定是朱非他們幾個回府後告訴了府尹說積善寺發現了砒霜。不過這德明是北方大宋奸細的事，我怎麼還是頭一次聽說？”
一刹那間，他已經想明白所有的緣由——大宋奸細，這確實是德明下毒殺人的惟一動機，長老的身份隻是他的掩飾和偽裝，所以他堂而皇之地出現在王宮，理所當然地住奢侈豪華的寺廟，甚至明目張膽地出現在韓府夜宴這樣的靡靡場合，不為別的，隻因為他本身就是一個細作，他的真實身份需要他刺探南唐的軍國大事，需要他大肆消耗南唐的國庫，需要他出麵除掉韓熙載這樣號稱能挽救危局的大人物。他聽說韓熙載即將在南唐拜相後，擔心對宋朝不利，於是起了謀殺的心思，恰好積善寺與老圃瓜地有著地利之便，韓熙載又酷愛吃老圃西瓜，他便精心挑了兩個大瓜，特意交代老圃留給韓府，再往瓜中注毒，預備將韓府人一網打盡。夜宴當中，他有意姍姍來遲，無非是要有意造成與下毒事件無關的假象。若不是那個枉死的北方客口中長出了血西瓜的話，這幾乎就是個天衣無縫的殺人計劃。
他腦海正飛快地盤旋間，德明已經黯然走了出去，隻聽見外麵人語嘈雜聲漸行漸近，一個宋人的細作生涯眼見就該結束了。
注釋：
[1]潲（shào）：風吹得雨點斜灑。
[2]抄案房：書吏記錄、謄抄訴訟文書、審訊口供證詞、批詞判決等公文的地方。
[3]更，是中國古代夜間用來計時的單位。一夜分為五更，每更約等於一個時辰，大致相當於現代的晚上七點到九點為一更，九點到十一點為二更，午夜十一點到一點為三更，淩晨一點到三點為四更，淩晨三點到五點為五更。
[4]狴犴（bì àn）：又名憲章，相貌似虎，威風凜凜，因其平生好獄訟之事，古人習慣將其刻鑄在監獄門上。《天祿識餘·龍種》：“俗傳龍子九種，各有所好……四曰狴犴，似虎有威力，故立於獄門。”後常常借指牢獄。
[5]獄廳：獄卒辦公的場所。
[6]續木：古稱“囗（jiē）”，即木本植物的嫁接。
[7]明朝初年，南京北門（時稱金川門）建有積善庵。因庵後長有大片竹林，每到春天竹筍茂盛，庵內眾尼便挖出鮮筍，加鹽煮熟，再上籃曬幹成筍脯，然後將黃豆浸泡好，加適量醬油、糖煮熟，一樣攤開曬幹後，再與之前曬好的筍脯混合，裝進瓷壇貯藏，由此得名“筍脯豆”。曆久不壞，需要吃的時候，隨時自瓷壇中取出。因味道鮮美，善男信女都專門到寺裏來討要品嚐，民間也紛紛仿做。後積善庵雖被毀，筍脯豆卻流傳了下來，清人袁枚《隨園食單》對其製作做法有詳細記載，至今仍是南京家常小菜。
[8]照古代監獄規矩，死在監獄中的人不得從大門出，隻能走所謂的拖屍洞（在圍牆上開的一個僅容屍體通過的洞，類似狗洞）。死者親屬若不想受此侮辱，隻能交一筆吊子錢，用天秤（類似打水的桔槔）將屍體從圍牆上吊出來。