段功、孛羅率大軍一路從容東進。原先明勝西追梁王時沿途占領了不少州縣，本留有紅巾駐守，明勝敗走後，這些紅巾也盡數退走，曾經風光顯赫一時的紅巾終隻剩了明玉珍盤踞的中慶一城。
此刻又傳來建昌部落擊敗進犯紅巾的消息，段功料得明玉珍孤軍深入，必然萌生退誌，因而並不十分急於去收複中慶。這是他的一種策略，中慶城高池深，若紅巾死守，經月難下，他不願意拿手下將士的生命冒險。他想到之前明勝捕獲楊勝堅之計堪用，也派出許多遊哨化裝成百姓，飛馬趕去埋伏在中慶通往四川的必經之路上，預備捕到紅巾信使，利用書信大作文章。
不日到達安寧州，已進入中慶路轄區，距離中慶城不到百裏。占據安寧的紅巾早幾日已望風而逃，安寧為中慶西部門戶，紅巾亦棄城而走，可見明玉珍隻打算集中兵力，困守中慶一隅。
安寧有著名的朱砂溫泉，是來往商旅最喜聚集之地。然大軍進城時，全城蕭然，如被寇盜。城中所有青壯年男子都不見了，或是自願，或是被挾持，均加入了紅巾。好好一座城池，隻剩了一些孤苦無依的老人、女人和漢子，再無半分昔日中慶門戶的繁華景象。
安寧知府衙門倒是完好無損，段功、孛羅便直接進駐。安寧知府姓董，出身滇中大族，是世襲的知府，他本來已經在紅巾進城前逃脫，卻想起一處別宅中還藏有許多金銀珠寶，舍不得丟下，又偷偷返回安寧，結果被紅巾擒住殺死，屍體一直懸吊在知府衙門前牌樓下，早已經腐爛。孛羅命人將董知府放下來安葬，眼前情景固然令人痛惜，可隻要想到再回到中慶時更不知是何等慘狀時，心中更感惶惶。
段功尚惦記行省都鎮撫司鎮撫劉奇到安寧是否尋到陳惠，正要派人去打探，忽見劉奇趕來拜見，不免驚奇萬分。原來劉奇到達安寧日久，卻打聽不到陳惠下落，紅巾進城時確實開獄釋囚，陳父因年老體弱當堂釋放，陳惠則被挾裹加入了紅巾，派去跟隨明勝西追梁王。不過後來又有人在安寧城中見到陳惠，他從紅巾軍中設法逃跑，回來安寧尋到父母後，擔心又被紅巾抓去當兵，所以帶父母躲進了安寧東麵的太華山。大山茫茫，劉奇帶人找了數日，毫無頭緒，後來聽說明勝被段功擊敗，守衛安慶的紅巾也退回中慶，料到山中清苦，陳惠必帶父母回家，因而回城守株待兔，果然在昨日等到了陳惠。陳惠卻死活不願意離開年邁病重的父母，劉奇無奈，隻得命人綁起陳惠，強行帶走，陳父受到驚嚇，從床上滾下，就此跌死。劉奇見鬧出這等慘劇來，心中頗感愧疚，便命人解開陳惠，讓他先葬父再朔。
孛羅聽得劉奇離開楚雄多日卻沒有辦好事情，大怒道：“來人，將劉奇拉出去砍了。”劉奇昂然道：“我是朝廷命官，堂堂行省都鎮撫司鎮撫，不受梁王府轄屬，大王無權殺我。”孛羅怒火更盛，紫色麵皮上籠罩了一層黑氣，看上去十分嚇人。他自懷中取出金印獸鈕，高高舉起，道：“本王受朝廷重托，監督行省一切事務，我以梁王金印殺你，何人敢不服氣！來人，速速將將劉奇拉出去殺了。”劉奇也不求饒，不待侍衛來拿，自己便朝外走去。
段功道：“且慢。大王請息怒，如今中慶未克，正是用人之際，不如讓劉鎮撫戴罪立功。”孛羅道：“劉奇已耽誤大事，如何個戴罪立功法？”段功道：“大王發怒，無非是劉鎮撫耽誤了離間朱元璋和陳友諒一事，其實這件事目下已經大起轉機。遊哨傳來消息，說是朱元璋已經開始對陳友諒采取行動，兩方各自調遣兵馬，預備在鄱陽湖決戰。”
孛羅這才轉怒為喜，命人將劉奇帶回來，道：“念在信苴為你求情，今日暫且饒你一命，準你戴罪立功。”劉奇道：“多謝信苴，多謝大王不殺之恩。”
段功問道：“劉鎮撫，陳惠可還在家中？”劉奇道：“是。我派了人守在他家裏，諒他無力逃走。”段功道：“那好。你再去陳惠家，想方設法將他請來軍中，隻是有一點，須得讓他自己心甘情願跟隨你來，不可使用武力。”劉奇隻覺得此事實在太難，正遲疑間，忽聽得孛羅厲聲喝道：“還不快去！不將陳惠帶回來，提頭來見。”隻得應道：“遵令。”自帶了人手，重新趕去陳惠家。
當下大軍在安寧駐下。孛羅對段功著意討好，特意帶他登上城牆高處，指著東麵太華山道：“太華山東南有一座羅漢山，本王在半山建有避暑行宮。等到克複中慶之日，本王要在行宮大開盛宴，一來為信苴慶功，二來將小女阿蓋當眾許配給你，讓天下人知道梁王、段氏本是一家。”段功道：“大王盛情，段某銘感於心。隻是，大王許配阿蓋公主一事，還望大王斟酌。”孛羅先是愕然，隨即不快道：“莫非信苴嫌小女醜陋，配不上你大理總管？”段功忙道：“阿蓋公主身份高貴，貌若天仙，我怎敢嫌棄公主？隻是我年紀比她大許多，怕是耽誤了她。”孛羅這才釋然，道：“信苴正當壯年，正是大有可為之機。小女嫁得如意郎君，本王也得一佳婿，豈不兩全其美？”
孛羅此番落難紅巾之手，手下兵力消耗大半，就算重新奪中慶，也隻是空有梁王的架子。如今大元朝風雨飄搖，他雖愛惜女兒，卻也知道要在此亂世中生存，非得重建一支軍事力量不可，如果將段功籠絡在中慶，借助大理精兵的威勢，雲南可暫保一方平安，他再趁機招兵買馬，東山再起指日可待。如此，非得犧牲女兒不可，況且女兒似也對段功有情，更是天賜良機。