段功不再理會陳惠一事，轉向眾人道：“我猜紅巾今夜必回。我們現下發兵，恰好能趕在紅巾出城時出擊。”軍情緊急，也不再與孛羅商議，命將軍張連和尹崗各率本部羅苴子，分別繞到中慶城外，自東門和北門襲殺正出城的紅巾；命梁王府尉阿吉和鎮撫劉奇各率三千元軍，自南門入中慶，攻打尚滯留城內的紅巾，再分別夾攻東門和北門；自己則率一隊人馬，與北勝知府高斌祥一起率輕騎追擊已經出城的紅巾。當下按照段功部署，各人自帶人馬，出了安寧，往東朝中慶趕去。
中慶古名拓東城，年代不如陽苴咩城久遠，然自成為雲南行省治所以來，蒙古人百年經營，繁華熱鬧不下於大理。
段功大軍東進二十裏時，暮色降臨，前方探馬來報，中慶城中一早便開始有一隊隊騎兵陸續出城，大隊紅巾步兵目下正蠢蠢往北麵保順門及東麵鹹和、永清三門集結，似是要等天黑時連夜出城。眾人聽了，無不驚歎段功料事如神。段功便命大軍悄然前進，亥時抵達苴蘭城，為中慶北麵門戶，距離中慶僅十餘裏。果見城門大開，駐城紅巾已然撤走。段功便命阿吉和劉奇迅即挺近中慶北門，等見到孔明燈舉時，再攻殺入城，自己率餘部繼續朝東趕去。半夜時分到達金棱河邊，躍馬通濟橋上，朝北望去，遙見前麵鹹和門方向燈火通明，大批紅巾正湧出城去，當即命張連和尹崗出擊，等到殺聲起時，才點起孔明燈升入空中。
紅巾正出城一半時，突然遭遇大理軍阻擊，倉促應戰之時，又遭到背後自北門入城的元軍夾擊，當即潰敗。已經出城的紅巾不顧後隊人馬生死，一路逃竄。段功領軍一路追擊，陸續救下了不少為紅巾擄走的儒生、匠人等，雖耽誤了一些時日，卻始終窮追不舍，終於惹怒了明玉珍，下令在七星關停下來，收拾殘部，擺下陣勢，要與追兵決一死戰。卻被段功搶先派高斌祥率輕騎擊潰左右翼。高斌祥部下有巧匠名為焦玉，設計發明了一種火銃，以火藥擊石，每矢可斃敵二人，威力極大。紅巾無不驚恐萬分，高斌祥順勢抄斷紅巾後路，徹底將明玉珍逼進七星關中，包圍了起來。
七星關當川、滇、黔交通要衝，極其險要。段功見此關易守難攻，也不攻城，隻命羅苴子守在出關要道上。明玉珍歸家心切，果然無心堅守，一天後便按捺不住，想棄關而走，先派一隊前鋒兵馬出關，被段功斥軍盡數圍殲。
又過了一日，關門突然打開一道縫，放出來一人，又迅即關上。羅苴子見那人雙手高舉，身上並無兵刃，便將他捆了去見段功。段功問明他即是侍中楊源，便道：“據說紅巾公文告示均出自你手，我在安寧見過一篇，文采不錯。”命人解了綁縛。楊源道：“我主聽說信苴寬厚仁愛，想與信苴就此講和，請信苴高抬貴手，讓出一條回去四川的道路來。我主願意親自與信苴盟誓，不但永世不犯大理，而且願結為兄弟。”段功沉吟片刻，道：“結為兄弟之事就罷了，但明王得允準行商自由來往於四川、大理。”楊源料不到段功如此幹脆，喜出望外，忙道：“那是自然。”段功道：“好。”命人放楊源回去。
眾將均感大惑不解，此時中慶已克，後隊援兵即將趕到，明玉珍已是囊中之物，不知道為何突然要與他盟誓，放他離開。段功道：“我若拒絕，明玉珍遂會破釜沉舟，死守七星關。此刻鄒興正帶三萬紅巾援兵趕來，距離此地已然不遠，我軍若就此攻城，容易腹背受敵，不如就此放明玉珍離開，他銳氣已失，無心再戰，即使遇到援兵後知道那封家書是假，也已與我盟誓，不得不退回四川。”遂與明玉珍在關前折箭為盟。
明玉珍為人平實，受身邊將領挑撥發起了這場戰事，頗多後悔，自接到母親手書後，憂心如焚，恨不得立即插翅飛回重慶，卻因一時激憤，被大理勁旅圍困在七星關，本來派楊源前去與大理軍媾和也是心存僥幸，不料段功竟然答應，心中很是感激，舉手道：“日後凡是信苴所至之處，我大夏軍當後退六十裏，聊表敬意。”段功點點頭，揮一下手，一聲梆響，羅苴子迅疾提馬兩旁，讓出一條道路來。
等到阿吉、劉奇等人率元軍趕到時，明玉珍早已經離開雲南境內，段功將七星關防務交給元軍，自率軍回去中慶。他與明玉珍盟誓一事後來被梁王得知，表麵不說什麼，心中卻大為惱怒。
中慶城中心有一座五華山，是城中最高處。段功進城後，並沒有住進驛館，而是被梁王王傅大都直接領到城中心的五華寺住下。五華寺位於五華山上，可以俯瞰中慶全城。梁王安排他住在全城最好的位置，可謂十分盡心。段功接到回報，明玉珍與皺興援兵在四川邊境會合後即刻返回了重慶，並未再度進攻。他見中慶大局略定，便命北勝知府高斌祥先率部返回，以免大理北部邊境有失。
紅巾盡退，東部驛道重通，大理源源不斷有信使前來，無非是稟告政事、請求決斷等等。如此過了數日，有一日信使送來一封家書，是總管夫人高蘭的親筆信。段功拆看一看，並無它文，隻有一句詩：“草草鶯花春似夢，沉沉風雨夜如年。”他初與高蘭成親時，曾聯袂遍遊大理名勝，在雞足山遇到一個自稱張三豐的邋遢道人，稱是會看麵相，索要了五兩銀子，送了高蘭這兩句詩。高蘭起初不解其意，隻愛句子纏綿綺麗，後教授中的一名博士看到，說此句不祥，暗示夫人將會孀閨獨宿。當時段功夫婦新婚燕爾，二人聽了都是大笑，直說被那張三豐騙去了五兩銀子。如今二十年過去，再回首此事，竟是恍若隔世。