阿蓋上前撿起絹布，細細一讀，隻覺得珠瀉玉盤，古意漾然。這才重新去打量李芳樹，有另眼相看之意，卻見已經有人將她屍首抬了出去，隻留下房梁下一圈白綾，空蕩蕩地飄來飄去。頓時，一股冰冷的寒意自心中升起，全身顫栗，晃了兩晃，忽有一雙大手自後麵扶住了她，她喃喃道：“阿奴，你可算是回來了。”
那人卻道：“女兒，段功不會再回來了。”阿蓋驚然回過頭去，原來是父王站在背後，不由得一陣委屈，嚶嚶哭了起來。孛羅又是心痛，又是恨極。
段功離開了中慶，心急如焚，往大理疾馳。他是平章兼大理總管的雙重身份，一路官員奉承不及。到得大理境內，忽然接到消息，說是高蘭已經順利生產，產下一子。段功人到中年，原配妻子竟然還生下了幼子，當真是喜出望外，一路馳回陽苴咩，高蘭果真已產下一子，雖則孩子異常瘦弱纖細，萬幸母子平安，他心中的大石頭這才放了下來。
段功回到大理三日後，楊智等人才趕回陽苴咩。段功見楊智撤回了全部羽儀，這才知道他不欲自己再返回中慶。
漸漸有些不好的消息傳來，更是堅定了眾人不欲段功再返回中慶之心，許多證據表明，孛羅趁段功人不在大理時，采取種種措施分化大理內部。
轉眼已是四月，這日又是十五，段功全家到無為寺聽經，高蘭擔心家裏繈褓中的小兒子，剛到寺中不久就先行離開。段功等講經完畢，特意單獨留下女兒，問道“你還是不喜歡阿昌麼？”段僧奴道：“是。”段功道：“那麼好，你便自己選一個喜歡的男子嫁了。阿昌那裏，我回頭再派人去跟他說。”段僧奴大吃一驚，道：“阿爹是說真的麼？”段功道：“真的。”
段僧奴尚在驚愕中，一旁高浪、施秀等人早已經聽見，上前笑道：“恭喜寶姬，這下你可心想事成了。”有意無意地拿眼睛去瞟楊寶。楊寶臉一紅，道：“信苴都走得遠了，你們還愣在這裏。”
段功來到中院，聽見演武廳後的講書堂笑語陣陣，走近去一看，原來是羅貫中在給世家子弟講三國故事，正說到那蔣幹盜書自以為得計、卻不知道為周瑜所用。羅貫中抬眼見到段功，忙道：“今日故事先講到這裏，大家自行溫習一下功課。”走出來問道，“信苴可是找我有事？”段功道：“嗯，隻是想與先生隨意聊聊。”羅貫中道：“那好，我便陪著信苴四下走走。”
楊寶等人跟在段功後麵。高浪見段功對羅貫中頗為信任，很是不解，問道：“當日這羅先生說是找到了藏在黃龍劍中的藏寶圖，信苴為何不加追究？”楊寶道：“若羅先生真的拿到了藏寶圖，他還會告訴信苴麼？”高浪道：“你是說羅先生隻是在試探？可當時信苴明明臉色大變，我還真以為藏寶圖就在黃龍劍中呢。”楊寶道：“當時是在黃龍劍中，不過現在肯定已經不在了。”
高浪問道：“那藏寶圖現在在哪裏？”施秀忙斥道：“你還敢公然談論藏寶圖，想讓信苴聽見麼？”
段功始終不發一言，羅貫中便隻默默跟著他。來到紫竹院門口，正遇到段文醉醺醺地從院中出來，看到段功等人，隻是一愣，也不見禮，又回房去了。段功突然想起高潛來，當日他也是住在這紫竹院中，與段文、楊寶等人朝夕相伴，卻在行宮代自己身死，當真是不幸。他招手叫過楊寶，問道：“高潛的房間是哪一間？”楊寶道：“最西麵那間便是。”段功有心進去瞧一瞧，卻又怕睹物思人，心中難過，不免有所猶豫。
羅貫中忽道：“既然信苴提到高潛，我突然想起一件事來。不過，這件事……”段功道：“羅先生不必顧慮，有話但說無妨。”羅貫中便道：“信苴寬宏大量，赦免了無依禪師殺人之罪。”段功因無依禪師與脫脫有血海深仇，脫脫被割喉前又已身中孔雀膽劇毒，因而特赦了無依殺人之罪，無依因此大徹大悟，隱居在雞足山麵壁修禪。羅貫中又道：“禪師赴雞足山修禪之前，曾經對我提過他當晚去殺脫脫之前，見到高潛神色慌張地從回光院中出來。”高浪道：“我們幾個那晚都去過回光院，信苴早就知道了。”羅貫中搖了搖頭，似是對高浪之語不以為然。
楊寶回想了下，道：“不對，當晚我們幾個被趕出回光院後，高潛隨即去引開跟蹤我們的羽儀，應該再沒有回過回光院。”問道，“羅先生，無依禪師說是什麼時辰見到高潛的？”羅貫中道：“大約是三更時分，已經是刺客事件之後的事了。”
施秀啞然失笑道：“你不會是說是高潛先下了孔雀膽謀害脫脫……”一語未畢，便即住口，驀然想到當日盜取孔雀膽的嫌疑犯名單上，不正有高潛的名字麼？隻不過眾人絕然沒有想到會是他而已。