“這裏出現了重大軍情，趕緊去報告白副院長！”倒黴的院務處長下達著命令，然後捂著臉向醫務室跑去。
分管後勤和戰備工作的副院長白明柱趕了過來，待他問明情況後，大著膽子跟在兩名戰士身後進洞察看，將要摸索到洞穴的盡頭時，隻見一道藍中帶紅的火焰，像一條扭動搖擺的蛇，“哧哧”鳴響著從鑽孔裏噴發而出。白明柱大驚，在他幾十年的戎馬生涯中，曾遭遇過許許多多的怪事，但目前的異景奇情卻從未見過。他不知如何是好，也不敢擅自下令應付，隻好小心翼翼地退出洞口，飛奔到院長、政委的辦公室彙報。
“火焰是什麼樣子的？”院長問。
“藍中帶紅，以藍色為主，狀如一條被卡住後尾的毒蛇，‘哧哧’叫著左右搖擺。”白明柱答。
“有什麼氣味？”院長又問。
“像手榴彈爆炸之後的臭味加一點酸澀味。”白明柱又答。
“據你分析，有沒有可能是階級敵人或者是蔣幫特務埋下的炸彈？”政委異乎尋常地問。
“這個？”白明柱思索了一會兒，“這個我估計不足，但作為防範萬一是必要的。”白明柱回答的同時又提出了自己的看法。
“有備無患。”院長接過話頭，望了下政委，嚴肅而冷峻地說道：“我看是不是這樣，現場官兵立即撤離該區域，並做好突發事件的戰備工作。立即報告軍區司令部，建議火速派工兵團來醫院，用探雷器進行勘探。”
院長的兩個“立即”得到了政委的認可。於是，白明柱和一個參謀立即分頭進行組織撤離和向軍區彙報。
約兩個小時後，一個排的工兵攜帶探雷和排雷儀器，大汗淋漓地從野外奔來。軍官們簡單地向醫院方麵詢問了情況，便率領工兵進入洞中勘察。此時鑽孔中噴射的火焰依然沒有減弱，仍在呈蛇狀向外竄動。工兵們架起儀器在四周仔細勘探了一番，沒有發現炸彈的蹤跡，隻隱約捕捉到一塊麵積碩大的異常陰影，這個陰影到底是什麼物體，對這個人類世界是吉是凶，會不會構成威脅，還一時難以做出判斷，隻好暫時撤出洞外，將情況上報團部，留待首長和探測專家研究後做出明確的指示。在全部撤出之前，工兵排長令幾個戰士提來一桶水，向火焰噴射的鑽孔倒過去。在他的腦海裏，不管這火焰是炸彈的引爆線還是其他引燃物，都必須立即撲滅，隻要卡斷了引燃線，即使真有炸彈也不會爆炸了。但當他將水“嘩嘩”倒向鑽孔時，強大的氣體又將水噴出，火焰依舊“哧哧”地怪叫著向外竄動。工兵排長不得不改變戰術，讓士兵用袋子裝滿泥土，然後突然壓上鑽孔。十分鍾後，袋子揭開，火焰自動熄滅，隻是氣體還在向外不住地竄動。
工兵們架著探雷器在馬王堆上下左右又折騰了一番，在確信沒有發現炸彈後，開始撤離，同時將所探情況逐級報到團部。年輕的團部首長聽完彙報，亦不知如何是好，忙派人將工兵團最富經驗的一個工程師找來詢問，這名老軍人聽完介紹，思索了一會兒說：“早些時候我聽說那裏有古墓，是不是遇上了墓葬？”
為了證實這個推斷，在團長和政委的陪同下，老工程師親自乘車來到馬王堆做實際勘察，當他從洞穴中走出來時，關於此處是一座古墓的論斷似乎得到了證實。
既然此處埋藏的不是炸彈而是一座古墓，醫院首長們在感到虛驚一場並伴著淡淡的遺憾的同時，決定將此情況報告軍區後勤部，等待如何處理的命令。
軍區後勤部接到報告，不知如何答複，便將報告轉往司令部。司令部也不知該怎樣處理，將情況轉到政治部，政治部值班的幹事認為這是涉及地方群眾工作的事情，便將報告送至群眾工作處。事情看來有些著落，但群工處處長卻回答此事應由文化處來答複，因為古墓屬古文化範疇，與群眾工作無關。於是報告再轉至文化處。文化處處長看到報告，覺得古墓的保護和發掘，還有墓中的文物雖然屬於文化範疇，但卻與部隊的文化工作有極大的差異，或者跟部隊文化工作沒一點關係，他在思慮了一番之後，決定將這個球踢出部隊，由地方來答複。於是，這份報告輾轉到了湖南省革命委員會，然後，由革委會轉政工組，政工組再轉文化組，文化組又轉湖南省博物館。至此，已是1971年12月30日，離馬王堆漢墓的發現整整過去三天三夜了。