朔風凜冽，曠野淒淒，我以悲憤的心情再次來到人類祖先的故鄉——周口店。
這是2009年那個雪花飛揚的隆冬，在幽暗陰森的猿人洞裏，我踮著腳尖悄無聲息地向前移動，怕驚動安詳沉睡了幾十萬年的祖先。耳朵貼在黑黃岩石交錯的洞壁上，靜心傾聽大地深處那來自遠古的聲音，縫隙中冰冷滑潤的清水不斷滴落到我的發梢，似是上帝在叩響自己的額頭，一種觸及心靈的授意與呼喚如波濤般洶湧而來——“北京人”，你在哪裏？
早在八十八年前，一位叫安特生的瑞典人就曾來到過這裏並大膽預言：“總有一天，這個地點將成為考察人類曆史最神聖的朝聖地之一。”
當時，似乎沒有人對這夢囈般的預言感興趣。五年後，周口店發掘的事實被安特生言中。
1926年10月22日，在北京協和醫學院禮堂，安特生宣讀了驚世駭俗的論文——《亞洲的第三紀人類——周口店的發現》。文中說道：“周口店發掘和考察的成果，除了從遺址中發現了一批哺乳類化石以外，還有被鑒定為狒狒和短尾猴的化石以及兩件具有特別意義的標本，即一顆前臼齒和一顆臼齒……根據研究，這個遺址的層位可能是早更新世的。不管它屬於第三紀晚期還是第四紀早期，有一個明顯的事實不會改變，那就是具有完整而確實的地質資料的古老的人類化石，已經在亞洲大陸的喜馬拉雅山以北首次發現。因此，早期人類曾在亞洲東部存在，這一點現在已經不再是一種憑空猜測了。”
周口店與龍骨山
驚愕！猜疑！轟動！一切都在安特生的意料之中。這個消息一經傳出，如同旱天雷轟然炸開，世界的目光驟然投向古老神秘的東方大地。因為在亞洲東部乃至整個亞洲大陸上，從未發現過年代如此久遠和古老的人類化石。是安特生叩開了沉睡50萬年的“北京人”的大門。
三年後的1929年12月28日，敏感的中外新聞界又爆出一條新聞：“主持周口店野外發掘工作的裴文中博士，於12月26日在山頂洞的堆積層中發現了一個保存完好的中國猿人的頭蓋骨。他在現場就把它認出來並親自細心地挖出……”
仿佛從地震的餘波中再度聽到海嘯的呼叫，“北京人”頭蓋骨化石的發現，再度給人類以巨大衝擊並被譽為“整個地球人類的震撼”。
十二年後的1942年，同樣是雪漫京城，枯枝在風中打著哆嗦不住呼號、呻吟的嚴冬，世界各大報刊又紛紛編發了來自東亞地區聳人聽聞的消息：“中華社2月21日電，保存在北京協和醫學院地下室的‘北京人’化石和靈長類化石神秘失蹤……這些化石原於（1941年）11月初分裝在兩個木箱內，準備運往美國。12月5日，載有‘北京人’化石的專用列車離開北京馳往秦皇島，打算在那裏送上一艘美國航輪哈立遜總統號。這艘輪船預定於12月8日抵達秦皇島，由於太平洋戰爭爆發，專用列車在秦皇島被截，哈立遜總統號也沒有駛到秦皇島。從此，‘北京人’下落不明。”
“北京人”頭蓋骨化石的失蹤同它的發現一樣再度震驚了世界。
從1926年到1942年的十六年間，由周口店考古大發現引爆的消息，如同一隻急速旋轉的萬花筒。整個世界幾經嘩然和騷動之後，終於接受了這樣一個不再變更的事實——“北京人”頭蓋骨化石的發現，無疑地證明了在第三紀末或第四紀初，亞洲東部確實存在人類或與人類關係十分密切的類人猿。這和此前在德國茅厄爾（Mauer）發現的海德堡人（Heidelberg Man）具有相同的時代性意義。周口店的發現使《物種起源》作者達爾文創立的“人類發祥地在非洲”的理論發生了動搖。同時，周口店猿人洞中石器、骨器以及用火遺跡的發現，又使“北京人”遺址在人類起源科學研究上的地位達到了劃時代的頂峰，這一係列具有突破性曆史意義的偉大發現，直接推動了建立人類早期理論的革命。