吃過晚飯，撤了碗筷杯盤，大家又圍著桌子坐了下來。賀忠遠明顯帶了醉意，一放下碗筷，就乜斜著一雙醉眼，看著喬燕問：“姑娘，我剛才說要對你說、說什麼呀？”喬燕也喝到了一定程度，一張臉紅得像是柿子。她愣了一下，實在想不起賀忠遠要說什麼，便道：“大叔，你想說什麼就說什麼吧!”賀忠遠紅著眼睛說：“姑娘，你不耿、耿直！你不告訴我，我怎麼知道說什麼？”賀小琴忙說：“爸，你喝多了，要不你先去休息休息……”話沒說完，賀忠遠卻瞪了女兒一眼，吼道：“誰說老子喝、喝多了？老子酒醉心、心明白！”說完這話，突然緊緊抓住喬燕，生怕她會跑掉似的，帶著酒氣說，“姑娘，我要像、像你說的回、回家……”喬燕明白過來，忙對他問：“大叔，你是不是想說不到外麵打工了？”賀忠遠說：“不、不打工了！姑娘你不知、知道，我從二十多歲就出去打、打工，才出去的時候想、想著能在外、外麵混出一點兒名堂，可現在回、回過頭一看，卻是什、什麼都沒有呀……”說著，賀忠遠忽然哭了起來。
趙書萍一見，急忙過去對他說：“大過年的，你哭什麼呀!”賀小琴又對他說：“爸，你醉了，先去睡一會兒！”賀小川聽後，就去攙扶他。賀忠遠卻不想走，一邊揮舞著手，一邊嘴裏嘟嘟囔囔地道：“我沒、沒有醉！姑娘你不知、知道，我出去時在一家鞋廠打、打工，7點鍾上、上班，有時加班到晚、晚上2點鍾才下班，一天要工作十三四個小時，累得要死！有個打工妹瘋、瘋了，家、家裏人來把她接、接回去，後來又好、好了！打工苦、苦哇……”說罷又“嗚嗚”地哭了起來。趙書萍一見，也過來攙住丈夫的另一隻胳膊，和賀小川一道將他架著走了。
賀忠遠一走，賀小琴便對喬燕說：“喬書記，我爸是因為有你在這兒，心裏高興才這麼喝的！”喬燕道：“我看得出來，小琴妹妹，但我覺得他心裏好像有什麼事……”賀小琴道：“還有什麼事？就是他剛才給你說的，他不想再出去打工，想回賀家灣種莊稼。別看他身體看起來還不錯，實際上這些年在外麵打工，把身體都打垮了，經常往醫院裏跑，藥從來沒斷過……”聽到這兒，喬燕問道：“大叔在外麵幹的什麼工作？”喬燕道：“在一家油漆廠給人噴漆！你知道，油漆是有毒的，我懷疑我爸是得了職業病！我爸給我講過，噴漆這個活兒不是人幹的，比判了刑還辛苦，他現在經常睡不著覺，稍微不注意就感冒……”喬燕又問：“為什麼他還要在那裏幹呢？”小琴道：“他不在那裏幹，又能在哪裏幹？像他這種年齡的人在外麵打工，要麼就是幹這種髒活兒、危險的活兒，要麼就是在建築工地幹那些苦活兒、粗活兒！在建築工地上幹了苦活兒、粗活兒，還擔心拿不到工資。油漆廠活兒雖然危險，但老板一般不會拖欠工資。喬書記你不知道，在外麵打工，沒有活兒幹的時候你心裏著急，晚上睡不著覺；有活兒幹的時候，加班加得你晚上同樣睡不著覺，比如說我吧……”
聽賀小琴說到這兒，賀小瓊忙羨慕地說道：“你在廠裏做領班，總比工人好，還有什麼睡不著覺的？”賀小琴忙說：“你沒做過領班，不知領班的難處……”賀小瓊忙問：“領班還有什麼難處？”賀小琴說：“領班就是個受氣包！你又不是不知道現在的工人，‘90後’和‘00後’，你以為還像我們爸爸他們那一代人那麼好管理？他們根本就不聽你的！你話說重了點兒，他們馬上和你吵，話說得輕了，又根本不起作用！有時隻能像是對幼兒園的小朋友那樣哄著，沒辦法！你是領班，出了問題，老板不但要像訓兒子一樣訓你，還要扣你工資。做好了，老板認為他給了錢，你本來就應該做好！你說是不是像老鼠鑽風箱——兩頭受氣？”說到這兒，賀小琴突然把目光轉到喬燕身上，看著她說，“說實話，姐，在外麵真不是人！雖然《勞動法》規定了有多少多少假期，可平時真沒有什麼休息的，好不容易熬到過年，終於有了幾天假期……”說著，姑娘忽然轉換了語氣，看著喬燕問，“姐，你說這春節，為什麼那麼多人要不辭辛苦往家裏跑呀？”喬燕連想也沒想便回答說：“回來和親人團聚呀。”賀小琴忙搖了搖頭，然後才笑著說：“姐說得不全麵！和親人團聚隻是一個方麵，還有一個方麵，你沒說到呢。”喬燕眨了眨眼睛，有些不解地問：“是什麼？”賀小琴道：“為了休整！”喬燕聽了這句沒頭沒尾的話，仍然有些不明白，她看著賀小琴，將這幾個字重複了一遍。賀小琴見了，才又道：“姐沒打過工，你想象不出打工的苦！我們打工者有一句話，說一進工廠就像被判了刑。這話一點也不誇張！我們這些打工者一年三百多天像被關著，要想得到暫時的休整來緩解一下疲憊的身心，隻能通過回家這幾天來實現！就像你今天下午說的，村莊在哪兒，田野在哪兒，父母在哪兒，我們的家就在哪兒，隻有回到了家，我們的身心才能得到休整！所以無論多遠，我們都會趕回來，除了和親人團聚，還想讓心靈得以休整！不但春節是這樣，就是平時回來都是這樣。總之一句話，當打工不順的時候，我們最最想念的就是家！”
喬燕聽了這話，立即對賀小琴道：“小琴妹妹，你給我上了生動的一課，我過去真是一知半解！”說完又看著賀小瓊問，“小瓊妹妹，你也是這麼想的嗎？”賀小瓊忙說：“可不是這樣！我隻要一回到家，就覺得外麵再好，也沒有家裏好！在家裏我想什麼時候休息就什麼時候休息，想吃香的就吃香的，想喝辣的就喝辣的，也沒人來管我……”喬燕一聽這話，覺得有些好笑，再看看賀小瓊臉上帶著娃娃氣，便對她問道：“你打工幾年了？”賀小瓊說：“四年，初中畢業就出去了！”喬燕又問：“你幹了些什麼工作？”賀小瓊說：“我進過電子廠，現在在一家製衣廠！我原來想，打工嘛，每天隻上八小時班，每個月有工資拿，這有多累啊？就和在家裏一樣不愁吃不愁穿。誰知道到了外麵才明白不好玩。我最早去的天津，我有個親戚在那兒，我們這兒還沒穿毛衣，那邊雪就下得多厚，下雪的時候還要騎著自行車去上班。沒有星期天，發工資那天才放假，晚上連電視都看不到。後來我幹不下去了，便到寧波，仍然在一個電子廠，我做了兩個月，手都磨爛了，實在受不了，我又跳槽，隻拿了一個月工資。後來就進了現在這個製衣廠，學了一個星期踩電車，那些師傅不怎麼教我，我就自己亂踩，第一天記工資時，我隻掙了不到別人一半的工資。晚上我就哭了，一邊哭一邊想媽媽……”賀小瓊說著，有些不好意思地笑了。喬燕看到她笑起來單純的樣子，心裏忍不住又疼又愛，便又看著她問：“後來呢？”賀小瓊說：“後來慢慢習慣了！我在廠裏三年多，一上班我就不出廠門，中午都沒有出來過，也不休息，不管外麵是下雨還是刮風，我都不去管。為什麼？因為廠裏管得非常嚴，不能隨便外出。一次我男朋友來看我，我去向領班請假，領班要趕任務，不給我假。我男朋友又不能進來，那個門啊，有個小縫，他站在外麵往裏麵望，我站在裏麵往外麵望，我們就隔著院牆大聲說了幾句話，因為聲音說小了聽不見，我男朋友說：‘我想你！’我說：‘我也想你！’說著說著我們兩個都哭了！每天加班，根本就沒有什麼娛樂，下了班就想睡覺，在生產線上的時候都打瞌睡。溜冰場、歌舞廳還是有，我隻去過一次溜冰場。廠裏哪有什麼娛樂活動？即使有，下班都要到晚上12點了，哪還有心思去玩？”說到這兒，賀小瓊又不好意思地笑了笑，仍然是一副純真的神情。