賀小琴聽了賀小瓊的話，像是要替她做些糾正似的，說：“不過打工這些年，也還是有收獲！一是走出了賀家灣，看到了外麵的世界，外麵的世界真的很精彩。二是學到了一些新的東西，比如我，剛才我說做領班難免兩頭受氣，可要是不做領班，我就沒法學會和各種各樣的人打交道的本領！”賀小瓊也忙說：“就是，打工還可以交很多朋友！”可馬上又補了一句，“可惜原來在天津認識的朋友，現在都聯係不到了。”喬燕見賀小瓊遺憾的樣子，忙又笑著對她們問：“哦，還有什麼高興的事呢……”話音還沒落，賀小琴就搶著回答：“最高興的是每個月拿到自己的工資，把錢數得嘩嘩地響，心裏真像俗話說的樂開了花！”說完便回頭看著賀小瓊，問，“你說是不是這樣？”賀小瓊忙說：“怎麼不是這樣！要是發工資這天再放上一天假，那就更好！可以約上朋友出去盡情玩，上網啊、聚餐啊，太有意思了！”喬燕聽了賀小瓊的話，再次感覺她真還像個貪玩的孩子，一時心裏竟湧起了一種說不清道不明的情愫，但她沒把這種感情表現出來，而繼續微笑著問她們：“你們到現在一共攢了多少錢？”賀小琴聽了這話，隻是笑了一笑，沒有回答，賀小瓊卻想也沒想，回答道：“打工能攢什麼錢呀？每個月工資一發下來，要不了多久就花光了，想存錢隻有靠節儉，小琴姐姐你說對不對？”賀小琴說：“怎麼不對？單靠打工確實攢不下什麼錢！如果想賺錢，男的隻有去做生意，女的隻有去……”
說到這裏，賀小琴忽然住了嘴，喬燕已經懂得了她的意思，便也沒再追問。這時，賀小川從後麵屋子裏出來，喬燕忙問：“大叔睡了？”賀小川答道：“他總不睡，說要出來和你擺龍門陣，我和二母左哄右哄，耽擱了這麼半天，才把他哄睡了，可睡夢中還在喊‘回家……’”喬燕想起賀忠遠剛才對她說的一番話，不由得感歎地說了一句：“看來大叔是真不想在外麵打工了……”話沒說完，賀小川便看著喬燕道：“可不是這樣，喬書記！現在年輕人在外麵的日子都不好過，他馬上就是五十開外的人，你說他在城裏漂，能漂出個什麼名堂？打工又不能打一輩子，別說二叔，就是我，都想回來了……”一聽這話，喬燕忙盯著他問：“你也不想打工了？”賀小川道：“不隻是我，很多打工的心裏都有這個想法，隻不過眼下沒有別的出路，無法把心裏的想法說出來！”說完這話，他緊緊地看著喬燕，停了停才說，“不哄你說，我現在最恨的就是工廠，最討厭的就是打工！你說我們成天站在流水線上，能看見什麼前途？不僅看不見前途，辛辛苦苦賺點錢來，剛好能夠養家糊口，城裏房子那麼貴，還指望能在城裏買上房子，當上城裏人嗎？”喬燕本想問問他在外麵做什麼工作、收入多少等，又怕勾起他一肚子苦水，想了想便說：“哥說的，我都明白。一方麵，你們在外麵打一輩子工，確實沒什麼前途，另一方麵，家鄉又需要人。既然城市生活不如意，為什麼不可以回來呢？”喬燕剛說完，賀小川立即叫了起來：“我們怎麼不想回來呢？正如你今下午所說，賀家灣才是我們的家，我們在外麵打工感到委屈的時候，最想的就是家！我們想回來，卻不知道回家能幹什麼。”喬燕聽了這話，想了想才說：“至於回家能幹什麼，這要根據村裏的實際情況和你們本人的意願來決定，總之如你們親眼看見的，賀家灣現在不但村莊變美了，而且公路、水利等基礎設施變化也很大，何況現在全國正在開展鄉村振興戰略，隻要你們願意回來，能幹的事情還是有很多的！”說到這兒，喬燕見賀小川臉上還有疑慮的神情，又接著說，“過兩天我們想開一個‘賀家灣回鄉打工者座談會’，大家一起來想辦法，集思廣益，看看回家能做什麼，你們說好不好？”賀小川、賀小琴和賀小瓊立即叫了起來：“好！”
看看時間不早，喬燕便要告辭回去，賀小川、賀小琴兄妹不放心，要送喬燕和賀小瓊回去。喬燕不要他們送，說她和賀小瓊可以一起走，但賀小川、賀小琴沒答應，說反正是晚上，就當是守歲，一邊走一邊還可以擺龍門陣。喬燕見他們說得誠懇，沒再堅持。幾個年輕人走出院子，卻見賀家灣上空，一朵朵煙花不時呼嘯著穿過黑幔似的雲層，在空中絢麗地綻開五顏六色的光芒，漂亮極了。路過賀老三家時，喬燕見大門已關，屋裏傳出中央電視台春節聯歡晚會歡樂的優美歌聲，讓喬燕感覺到一股強烈的新春氣息。
第二天中午，喬燕從下灣賀小瓊家裏回到村委會辦公室，就看見婆母在屋裏了，便急忙叫道：“媽，你怎麼回來了？”婆母道：“張恤吵得睡不著覺，我不趕快帶回來怎麼辦？”說完，婆母又補了一句，“真是個吵吵神投的胎，弄得一家人連年也沒過清靜！”喬燕聽婆母的話中似有埋怨之意，急忙對婆母鞠了一躬，道：“對不起，媽，都是我給你們添的麻煩！”說完也沒等婆母說什麼，急忙跑過去抱住張恤，口裏“心肝兒、寶貝兒”地叫著，又忙不迭地去親他的小臉蛋。那孩子看了喬燕一眼，“哇”的一聲便哭了起來。婆母忙道：“孩子餓了，還不快喂他！”喬燕馬上解開衣服，掏出乳頭便往張恤嘴裏塞。張恤含住乳頭後，先是止住了哭聲，然後睜著一對晶亮的眼睛看著喬燕的臉。看著看著，突然舞起了胖胖的小手，又張開嘴笑了笑，這才用力吸吮起來。喬燕一見，淚水突然順著臉頰“撲簌簌”地掉了下來，一邊哭一邊又咧開嘴角笑，然後害怕孩子嗆著了，也學著王秀芳的樣兒，輕輕扯著張恤的小耳朵說：“慢點，慢點，小乖乖，可別嗆著了！回到媽媽懷裏了，還這樣饞嗎？”又說，“吃吧，吃吧，媽媽讓你吃個夠！”這樣顛三倒四地說了一陣，張恤吸奶的速度慢了下來，喬燕才問婆母：“媽，你是怎麼回來的？”婆母道：“打電話叫張健來接的嘛！這麼遠，他不來接，我們倆婆孫能走著回來？”喬燕又忙問：“張健呢？”婆母道：“他忙著回去值班，把我們送到就回去了！”喬燕想了想才說：“媽，真是對不起，讓你和爸爸連春節都沒過好！”婆母道：“你爸爸說，年輕人要忙自己的事，我們老家夥不辛苦點，哪個能幫他們？”喬燕心裏感動得不行，便道：“媽，還有一年多時間，等我扶貧滿了以後，年年過年我都回來陪你們兩個老人家！”說完這話，婆母還沒答應，張恤大概吃飽了，吐出了奶頭，目光卻仍然定定地看著喬燕。喬燕見了，用手指輕輕彈了彈他胖胖的臉蛋，那孩子突然在喬燕的懷裏一邊蹬腳，一邊衝喬燕甜甜地笑，喜得喬燕又忙不迭地去親他。
接下來的兩天裏，喬燕和賀端陽走訪了村裏大多數返鄉過年的打工者。通過和這些打工者詳細交談，她覺得自己走進了他們的世界，不僅知道了他們打工的情況，而且還知道了他們內心的歡樂、矛盾、彷徨以及痛苦。這天晚上，她拿出筆記本和筆，坐在電腦桌前麵，將兩天來時時從頭腦中掠過的一些想法記到了筆記本上。這既是一些對打工者回鄉創業的理性思考，也是為馬上就要召開的“賀家灣回鄉打工者座談會”所做的準備，雖然有些零碎，也說不上深刻，但她仍然有些敝帚自珍。