沒一時，那棵老黃葛樹的樹蔭下，已坐了滿滿一地的人。喬燕讓賀端陽主持會議，自己把到縣上爭取資金修橋的事對村民說了一遍，又把昨天下午村兩委擴大會議的討論結果告訴了大家。
村民一聽要在老橋下麵重新選地方修橋，便叫了起來：“為什麼要選在那裏修？我們都走慣了老橋那個地方，何況那兒地基又牢，又少花錢。”可是村民卻也不同意賀波提出的仍修一座石拱橋的意見，道：“石拱橋哪有水泥橋牢固？如果石拱橋比水泥橋好，為什麼縣上在流江河上修橋，要修成水泥橋？”喬燕道：“謝謝大家關心和熱情參與！最終修座什麼樣的橋，還得聽設計組專家的意見，這隻是我們一個供專家參考的初步意見！”說完讓大家投票，結果百分之九十的村民都同意在原址上修水泥橋。
散會後，賀端陽陰沉著臉，像是誰借了他的米還了他糠一樣。喬燕想和他交換一下意見，但他沒給喬燕的機會，夾起包便往外麵走。喬燕便隻好喊住他，道：“賀書記……”賀端陽又往前走了幾步才站住，回頭甕聲甕氣地道：“還有啥事？”喬燕道：“我還想和你商量一下易地扶貧搬遷集中安置點開工的事……”話還沒完，賀端陽便沒好氣地道：“什麼時候開工，你說了就是，還問我幹什麼？”說完頭也不回，便氣昂昂地走了。
吃過午飯，張健又開上車來接喬燕。喬燕正打算走，賀端陽卻來了，一見喬燕，便說：“喬書記，對不起，散會的時候我心情不好，不該衝你發脾氣！”喬燕忙道：“沒什麼，賀書記，我理解你的心情。我是真心實意想為你說幾句話的，沒想到有那麼多群眾讚成在老地方建橋，我也實在不好說什麼了！修橋的事，賀波給我說了，說你想承包。按說，肥水不流外人田，自從上次聽你說了村幹部們的處境後，我一直都想幫你。不過你也知道，現在什麼工程都得經過招投標，你就好好準備一下，如果你能中標，當然再好不過……”話還沒完，賀端陽立即道：“算了，喬書記，這事不要再提了！”喬燕馬上問：“為什麼？”賀端陽道：“我想過了，我寧肯多攬些外地的工程做，也不在本鄉本土做工程！本鄉本土的爺難侍候！”喬燕心裏明白了幾分，卻順著他的話說下去：“你說得也對，本鄉本土的，幾百雙、上千雙眼睛都盯著你，稍有一點沒做到位，大家不是說東道西，就是橫挑鼻子豎挑眼，反不如做外麵的工程舒心！不過你今後有什麼要求，就盡管給我說，我幫不到錢就幫把力，幫不到力就幫句話！”
賀端陽像是很感動，便道：“我曉得，喬書記，我雖然是個土包子，但好人壞人還是一眼就能看清！這將近一年的時間，村裏的工作都是你在頂起做，可我從沒聽見你埋怨過我，也沒聽見你到鎮上去打過我的小報告，就憑這一點，我就知道你雖然年輕，卻是一個宰相肚裏能撐船的人，所以我要來向你道個歉！”又問，“你說易地扶貧搬遷集中安置點什麼時候開工，就什麼時候開工，我全力支持你，這段時間我也不出去了！”喬燕便道：“我想就在這幾天把工開起來！因為我一生小孩，就要休息較長一段時間，如果等產假滿了後再開工，就太晚了。”一聽這話，賀端陽便道：“你說得是，那你說說具體時間，我好安排人去準備！”喬燕想了想，正要說，卻打住了，看著賀端陽說：“具體時間你說，賀書記！”賀端陽也沒推辭，有些不好意思地笑著對喬燕道：“喬書記，不怕你笑話，我們農村幹部有三不做：一是拆廟的事不做；二是挖祖墳的事不做；三是違背時辰動土的事不做。這修房造屋可是一輩子的大事，我們還是要選一個黃道吉日！剛才我來的時候，已經去找賀福來選了一個好日子，說是下周二的日子最好……”喬燕在心裏仔細算了算，過了下周二，離預產期還有一個星期，估計沒什麼問題，便道：“下周二就下周二吧，到時我一早下來就是！”賀端陽想了想又道：“喬書記，你看搞不搞個開工儀式？比如掛點標語、放點鞭炮，再把全體村民都召集起來開個會什麼的？”喬燕想了一會兒，道：“縣上招商引資項目開工，也都要舉行一個開工儀式，我們易地扶貧搬遷集中安置點，雖然比不上縣上的招商引資項目，但對村裏來說也是一件大事，掛幾條標語，放點鞭炮熱鬧熱鬧，倒是有必要的！不過就不要全體村民來了，隻把貧困戶召集來，讓他們到現場感受感受，也好提高一下他們的精氣神！更重要的，要在貧困戶中選出一個工程質量監督小組，讓貧困戶自始至終參與到他們家園的建設中來！”賀端陽馬上道：“這點你放心，工程質量監督小組組長我都想好了，就是賀勤！他是磚匠，懂行，哪匹磚沒擱穩當，他一眼便能看出來，找他當質量監督小組組長保準沒錯！”喬燕高興地道：“行，這些都聽你安排！”
到了開工這日，一大早，喬燕果然又叫張健把她送了賀家灣。因為預產期越來越近，張健更不放心起來，把喬燕送下來後，他便沒走，等著開完會接她走。喬燕到了村委會後，叫張健在村委會休息，自己往易地扶貧搬遷集中安置點工地上走去。
工地所在的地方叫畫眉灣，喬燕聽賀世銀說過，那兒過去樹林很密，一到春天，成百上千的畫眉鳥便到那兒做巢搭窩，繁衍後代，很是熱鬧。外地人到賀家灣來，人還沒有進村，很遠便能聽到畫眉的叫聲，也是賀家灣一道風景。後來那兒的樹砍了，地都開墾出來種了莊稼，畫眉也就不見了。那是幾塊台地，有十多畝，地勢比較開闊，也靠近公路，離村委會隻有七八百米。
到了那兒一看，工地上拉了兩條鮮紅的橫幅，一條上寫著：“扶貧開發顯真情，易地搬遷解民憂”，另一條寫著：“搬遷搬出新天地，貧困戶過上好日子”。還有兩個很大的充氣氣球，被拴在兩塊大石頭上，下麵掛的條幅上寫著：“熱烈祝賀賀家灣村易地扶貧搬遷集中安置點開工”。兩個巨大的橢圓形球體在空中被風吹得飄來飄去，像是想掙脫下麵的繩子帶著標語上天。施工單位派來了一輛挖掘機，一輛推土機，一左一右，就停在最高一塊台地上，兩個司機蹺著腿，坐在駕駛室抽煙。在挖掘機和推土機之間，賀端陽還找人從村委會辦公室搬來兩張桌子和兩條凳子，搭了一個臨時的主席台，桌麵上竟然還鋪了一塊紅布。村兩委幹部、施工方領導和從鄉上趕來的駐村幹部馬主任以及貧困戶早到了，都三三兩兩散落在樹蔭下說著什麼。一見喬燕腆著一個大肚子來了，張芳和吳芙蓉急忙跑過去扶住了她。賀端陽和村兩委幹部也圍過來，十分小心地簇擁著她走到台地上麵的臨時主席台後麵。
喬燕剛坐下，賀端陽便掏出一張紙，遞給喬燕。喬燕一看，是今天的會議議程，隻見上麵寫道：“第一項，賀家灣村支部書記、村委會主任賀端陽宣布會議開始，鳴炮；第二項，鄉規劃辦主任、賀家灣駐村幹部馬瑞珍同誌代表鄉黨委、鄉政府致辭；第三項，賀家灣村第一書記喬燕同誌講話；第四項，貧困戶代表講話；第五項，工程方代表講話；第六項，宣布工程質量監督小組名單、職責和任務；第七項，賀家灣村第一書記喬燕宣布賀家灣易地扶貧搬遷集中安置點開工！”喬燕看了，對賀端陽道：“我隻宣布一下開工就行了，講話還是由你來！”賀端陽急忙說：“那怎麼行？你是第一書記，這話無論如何都該由你講的！”喬燕又道：“你看我這樣子，說這麼幾句話都上氣不接下氣，還怎麼講？”賀端陽道：“你慢一點，隨便講講，不要緊的！”喬燕見不好再推辭，便同意了。
按下賀端陽宣布會議開始和鄉上馬主任致辭不表，卻說賀端陽宣布歡迎喬燕講話後，會場上響起了一片掌聲，喬燕吃力地從座位上站起來，朝眾人鞠了一躬，正要講時，卻見從外麵突然走來一隊人，人人臉上掛著怒氣，一邊走，一邊大聲叫著：“喬書記，喬書記……”喬燕急忙抬頭看去，認出是賀老三、賀四成、賀豐、趙小芹等，有二十多個。這些人像是商量好了似的，幾步便衝到了挖掘機和推土機下麵，把喬燕圍住了。賀端陽一見，便嚴肅了麵孔，對他們問道：“你們這是幹什麼？”話音剛落，賀老三揮了一下手，怒氣衝衝地說：“我們要找喬書記！”喬燕便看著賀老三問：“大爺，你們找我有什麼事？”賀老三再次朝空中揮著手，顯得怒不可遏的樣子，道：“誰是你大爺？你是你，我是我！我們今天要你解釋清楚，你們為什麼一天到晚不是給貧困戶修房，就是給他們發這樣錢那樣錢，好像貧困戶才是你們親爹娘一樣！為什麼你們這樣偏心？過去繳農業稅和提留，我們沒少繳一分，村上的投資投勞，我們也沒有少投一個！我們能夠吃得起飯、穿得起衣，也是靠勤勞、靠節約，才興起一個家……”話還沒說完，賀四成、賀豐、趙小芹等也紛紛七嘴八舌地吼叫起來：“對，哪家日子過得好一些的，不是靠勤勞奮鬥出來的？”“憑什麼你們現在天天都是圍繞貧困戶轉？”“你們現在給貧困戶建房，一戶人要補助一二十萬，我們在外麵辛辛苦苦打工，幾年都掙不到那麼多錢，你們摸到良心說，這公平嗎？”眾人的話剛完，賀老三又咄咄逼人地對喬燕道：“你不是下來扶貧的嗎？今天就要向你討個公平！”賀四成等人聽了又吼叫：“不公平，不公平！”賀端陽見了，便對賀四成等人吼了一聲，道：“你們是不是想造反了……”話還沒說完，賀老三便道：“不關你的事，她既然是專門下來扶貧的，我們隻聽她的解釋！”