②曾國藩《李鴻章留營襄辦片》。《曾文正公全集》（二），吉林人民出版社，1995年。
③曾國藩《複李少荃》。《曾文正公全集》（四），吉林人民出版社，1995年。
太平軍乘湘軍營壘尚未築好，分三路渡河進擊，湘軍也鳧水抄襲，雙方激戰。曾國藩奏報：“時浮梁援賊大至，計二萬餘人，各營分三路截擊，陣斬黃衣騎賊及先鋒賊十餘名，賊始奔潰。”翌日，太平軍重整旗鼓，渡河來攻，直撲老湘營。湘軍在岸邊以逸待勞，馬軍、步隊左右衝殺，太平軍死傷慘重，殘部退回對岸。
六月初二，太平軍也步馬盡出，展開最猛烈的反攻。曾國藩奏報：“賊仍傾巢來撲，以馬隊三四百人，排列對河，而以一股犯老湘營，一股犯嶽字營。張運蘭帶隊將賊擊退，直衝過河，與嶽字營進逼裏村逆巢。賊從旁路包抄，我軍陣亡五十三人，都司李印典、守備向其昌、陳玉才死之。經朱品隆等各營接應，賊始大敗。”曾國藩自豪地宣稱：“自是三戰皆勝，圍逼愈緊，賊糧垂盡，知其不能久踞矣！”
六月十四日深夜，湘軍對景德鎮發動總攻。各營施放噴火筒，焚燒鎮內的民居，頓時火光燭天，四處蔓延，燒得全鎮一片通紅，無數平民百姓與太平軍士兵同葬火海。湘軍見火攻得手，爭先包圍掩殺。太平軍且戰且退，撤往浮梁縣城。曾國荃、張運蘭一路追殺，趁勢攻入縣城。太平軍再逃往祁門、建德一帶。曾國藩興奮地上奏朝廷：“是日追逐七十餘裏，斃賊二千餘名，擒二百七名”，終於將“江西全省肅清”。②
江西之戰結束後，湘軍陸續從景德鎮開回湖南。七月初七，曾國藩從撫州起程，移駐南昌，當日天高雲淡，江水滔滔，撫州紳民群集江岸，酌酒於路，為他餞行。李鴻章也隨大營行動。七月十五日，曾國藩在南昌登船，李鴻章與李瀚章隨船到吳城鎮。曾國藩七月十六日的日記寫道：“李小泉（瀚章）、少荃、申甫（李榕，曾國藩的幕僚，後官至湖南布政使）三人，燈後始到，久談至二更二點散去。”③看來曾國藩心情甚佳，談興很濃。
①曾國藩《複李少荃》。《曾文正公全集》（四），吉林人民出版社，1995年。
②《剿平粵匪方略》（卷二百二十一），中國書店，1985年。
③《曾文正公手寫日記》，台灣學生書局，1965年。
在此之前，胡林翼為保障湖北的餉源，曾經希望讓曾國藩做四川總督，湖廣總督官文根據他的意思，奏請曾國藩入川，以便防堵石達開部太平軍挺進巴蜀。詎料朝廷隻令曾國藩援川，卻不肯授予地方實權。
曾國藩自然不願前往，他以兵力太薄、景鎮未克為由，拒絕入川。李鴻章也認為既然不是川督，當然不該去，他寫信請督辦皖南軍務的張芾奏留曾國藩守贛。但朝廷一再催促，曾國藩隻得帶領李鴻章等幕僚，準備經鄂入川。李瀚章留在吳城的報銷總局任職，核閱報銷這次江西戰事的費用，李鴻章則隨大營而行。他們行至武穴，又接到官文“已奏請會剿皖賊”的通報。原來胡林翼考慮到曾國藩督川不成，便以石達開軍鋒業已南指、蜀中無事為由，請官文奏準曾國藩暫緩入川，全力圖皖。
八月十一日，船至黃州。胡林翼前來行館謁見曾國藩，這也是李鴻章第一次與胡林翼見麵，他們互相留下了很好的印象。胡林翼私下對曾國藩說，李鴻章才具秀拔，足以當大任，希望曾國藩找機會保舉李鴻章。
其實，曾國藩對李鴻章的才能早有了解，但一直把他留在大營做些文牘工作，初掌書記，抄抄寫寫，後來負責批稿擬奏。這確實有點大材小用。曾國藩究竟是出於什麼原因，外人隻能猜度，往好的方麵想，是他想磨煉李鴻章的性格；往不好的方麵想，是他心胸狹隘，不能論才善用。
八月二十三日，曾國藩抵達武昌，與官文會麵，商議進兵安徽的計劃，決定中心目標是奪取安慶。曾國藩從宿鬆、石牌進軍安慶。九月初三，曾國藩又從武昌返回黃州，與胡林翼商定分四路進軍兩淮的具體方案：由水路而下的，為南二路；沿山邊而行的，為北二路。胡林翼派出十營兵勇，交給曾國藩指揮。九月初五，曾國藩到巴河視察軍隊，接見各營營官、哨長，查核軍實；然後又到黃州，再返回大營。整個行程，風塵仆仆，李鴻章一直追隨左右。
這段日子過得很平靜，李鴻章在大營的生活，也頗懶散。曾國藩習慣每天黎明召集幕僚開會，一邊吃早餐，一邊討論事情。但李鴻章卻喜歡睡懶覺，經常找理由不參加早餐會。李鴻章後來回憶這段日子時說：