這位太平軍軍官，多少有點“長毛”的意思。
然而，在現實中，除了少數的檄文之外，太平天國在跟清朝的惡鬥中，似乎並不刻意強調對手的韃虜身份。按照漢人傳統的華夷之辨的思路，所謂的胡虜就是禽獸，就是狼犬，不僅無文明，無人倫，而且非人類。強調胡漢的分野，激起漢人的民族情緒，從理論上講，的確是一種合適的策略。但是，這樣古老的民族主義的呼籲，在兩廣也許還有點兒市場，到了長江和黃河流域，卻已經很難喚醒當日的記憶了。由於清朝的滿漢隔離政策，親民之官，多用漢人。同時，清朝賦稅不高，徭役不多，很多人不覺得自己身處異族統治之下。甚至對於腦袋上的頭發，由於人們已經習慣了剃發蓄辮，歲月已經將這種原本滿人強加給他們的習俗，變成了他們自己的。跟太平軍對陣的滿人也微乎其微，滿眼望去，都是自家同胞。
在這種情況下，太平天國刻意強調的，每每是人妖之分。自己是人，而清朝人則是妖。人妖的分別，標準不是種族，而是宗教。對於頭發，相對於此前反抗者激烈的做法剪辮子（還包括後來的革命黨），太平天國則更加溫和。無論抓到了清兵，還是對征服地的老百姓，隻要求他們散掉辮子，不再剃發就可以了。因此，一旦清兵再打過來，老百姓轉投政府軍很容易，找個剃刀或者別的替代品將前額剃一剃，刮一刮，再把辮子編起來就結了。在兩軍對壘之時，太平軍投降的人不少，太平軍占領的城市，想要逃出來的百姓更多。但是他們往往都會做一件事，剃發蓄辮。因為，他們也害怕清朝的官員計較。而剪辮子的做法，則更像是投名狀，無論太平天國之前的反叛者還是後來的革命黨人，這樣決絕的做法，用意就在於讓人沒有回頭路可走。事實上則為淵驅魚，對爭取民眾，效果更差。
這位“長毛”，頭發被頭巾攏起來了。
其實，太平天國打出古老的民族主義旗幟，對爭取漢人，喚醒民族壓迫的記憶，喚醒民族仇恨，是一個非常好的武器。再次易發易服，也是一種很好的策略，隻要堅持下去，就可以喚醒人們的被壓迫的屈辱記憶。但是，最容易有這樣記憶的人，是漢人士大夫。對他們來說，在異族統治下固然不舒服，但太平天國拜上帝、毀棄傳統、羞辱聖人，令他們更不能忍受。即使有個別民族意識特別強的人，樂意響應民族主義的號召，投奔太平天國，進來之後，也會為這個天國農民領導人所嚇倒。所以，長毛這個原本能喚醒民族仇恨的象征，最終，除了作為太平軍的標誌之外，什麼都沒剩下。隨著太平天國領導人的宗教氣息越來越濃，士大夫們更喜歡曾國藩的《討粵匪檄》，而忘記了那個同樣文采飛揚的《奉天討胡檄》。這個變化，在太平天國自己，也有體現。《奉天討胡檄》裏通篇都在罵胡虜，到了洪仁玕再次草擬討伐滿清檄文的時候，已經變成了《討妖檄文》，裏麵的華夷之辨的色彩已經淡了，剃發蓄辮這樣的事，居然不提了。隻有在《欽定軍次實錄》的宣諭眾民條裏，才強調一下，“凡欲脫滿洲韃子妖魔之軛，投誠天朝，仍為中國華民者，必須留發。以詮父母鞠育之恩，以順上帝生成之恩，切不可剃之”。
其實，到了晚清，清初緊張的民族關係，早已緩解。相對於種族的不同，人們更看重的是統治者的行為。在亂世之中，兩下爭鬥，人們隻是想要一個比較靠譜一點的統治者。長毛的毛發雖然留得合乎聖人之訓，但其思想和行為，卻非常讓人不放心。長毛的複古發式，眼見得，越來越沒有市場了。連進軍浙江這樣清初曾經激烈反抗滿人統治的地區，他們都沒有迎來渴望光複大漢天聲的人們。