洪武二十三年正月初一這一天，賀年大典結束後，湯和又去便殿朝見。閑談中，朱元璋詢問他家鄉的“稀奇事”。湯和害怕落個對皇帝不忠的罪名，如實彙報了一件事：太師李善長在家鄉興造新宅時，曾向他借用三百個衛卒，但被他拒絕了。朱元璋口上讚揚湯和忠誠可嘉，心裏卻暗罵李善長擅作威福。湯和昕到讚揚，心情卻十分沉重。此時李善長的弟弟李存義父子已牽進了胡黨，李善長也處在岌岌可危的境地。為了洗刷自己，卻幹了一件落井下石的卑鄙勾當，實在是愧對老友，有失仁心義德！
風燭殘年的老人，經不住精神折磨，在京城病倒了——中風不語。
朱元璋得報，立即前去看望，並派人把湯和護送回風陽家中。待湯和的病情穩定之後，又命湯和的兒子護送到京城，隆重設宴，百般撫慰……
太子朱標死後，開國功臣將帥，差不多誅殺殆盡。浴血奮戰、一起拚殺的兄弟，一個個被自己打發去了黃泉路，朱元璋有時也感到冷清與悲涼。不由得想到了仍然活在人世的湯和。這個寡言少語的放牛夥伴，在他最困難的時候給他安慰，他走投無路時，把他帶上了投軍發達之路。連得到漂亮的女子，也獻給自己享用，真可謂是患難知己。能經常在一起敘敘舊，說說憋在心頭的困擾和煩惱，該是多大的樂趣呦！可是，眼下湯和已經身不能動，口不能言，來到麵前，也如麵對一截木樁，無法交談一句！
“唉！老朋友不能說話，相對無言坐一陣子，喝一杯茶也好呀！”兩行老淚滾下了朱元璋的雙頰。他命令趕製了一輛安樂車，派人把湯和接到了京城。
當湯和被推進謹身殿的時候，朱元璋情不自禁地站起來，快步迎上去，拉住老夥伴的手。半晌說不出一句話。湯和更是感動得胡須顫抖，熱淚滾滾……
久別的悲涼過去之後，兩人終於破涕為笑。朱元璋命內侍把湯和推到自己的麵前，滔滔不絕地講起幼年的往事。似乎又回到了天真爛漫的童年時代。說到高興處，他一隻手握著夥伴的手，另一隻手拍著他的手背，問他聽清了沒有？湯和一邊緩緩地點著頭，一邊傻呆呆地咧開嘴，露出艱難的微笑。
這次難得的會見，成了他們的最後訣別。
洪武二十八年八月，久病的湯和溘然長逝，享年七十歲。死後被追封為東甌王。在開國重臣中，湯和是惟一一個得到善終的人。
無獨有偶。還有一個人和湯和一樣，由於懂得尺蠖的屈伸之法，善於偽裝自己，也逃脫了斧鉞之災。不過，他的功勳地位，無法與開國元勳相比擬。這個人名叫郭德成，是朱元璋的小舅子。
郭德成是郭山甫的三兒子。
郭山甫慧眼識英雄，在朱元璋尚未發達之時，就將女兒郭銀月送給了這位領兵元帥。朱元璋登基後，郭銀月被封為寧妃。大哥郭興，二哥郭英，都曾擔任朱元璋的貼身護衛。郭興曾封鞏昌侯，洪武十七年病死。六年後成了“胡黨”，被滿門抄斬。
郭英一直得到朱元璋的寵愛。洪武四年，被任命為河南都指揮。朱元璋讓郭寧妃為郭英設宴送行，顯示了非同尋常的恩澤。洪武十四年，郭英隨傅友德遠征雲南，擔任永寧、烏撒一路的總指揮，他以迅雷不及掩耳之勢，夜渡赤水河，與東路大軍在烏撒會師，使雲南北部諸部族望風降伏。由於戰功顯赫，晉封武定侯。
郭英勤奮好學，粗通書史，對朱元璋相當忠誠。但他生性粗疏，常常忘記檢點，甚而越軌不法。曾經私下調軍卒為自己修造府第，違禁私養家奴，甚而擅殺無辜。但朱元璋一再破例寬恕了他。究其原因，首先是形勢的需要。洪武一朝，四疆一直戰事不斷，北麵與蒙古殘元對峙，東麵有倭寇騷擾，西部與南部，不斷發生少數民族的叛亂。朱元璋不能把所有的將領都殺光，必須保留幾個既可以禦敵，又不足以威脅皇位安全的二流角色，耿炳文和郭英就屬於這樣為數不多的幸運者。當然，郭英的僥幸，除去這個原因之外，與郭寧妃得寵也有著直接的關係。
郭英的妹妹郭寧妃，聰明伶俐，善解人意，又很會處事，所以，一直深得恩寵。馬皇後死後，朱元璋命她掌管六宮，雖無皇後之名，卻有皇後之權。令人意想不到的是，這樣一位賢惠仁德的皇妃，竟然橫遭不測。
有一天，寧妃在侍寢時，見皇帝顛倒馳騁，興致極濃，便趁機勸道：“臣妾不明白，朝廷怎麼有那麼多的奸黨？皇上還是應該少嗜殺，好生積德的為是。”
誰成想，一句話把朱元璋惹惱了，指著她的鼻子破口大罵：“怪不得你大哥成了胡黨，原來你跟他們是一路子貨！讓你這樣不懂事的東西掌管六宮，不把她們都帶上邪路才怪呢！”
朱元璋翻身爬起來，憤憤走了出去，立刻降旨，免去寧妃掌管六宮的名分，賜給一條白練，讓她自盡。同時命令李賢妃接替了她的職務。
等到怒氣平息，朱元璋悔恨莫及，覺得寧妃從無過錯，堪稱是六宮的表率。因為一言冒犯，便憤而賜死，實在對不起患難與共的愛妻，對不起賞識自己的郭山甫老人，也對不起追隨效力多年的郭氏兄弟。就是在皇帝的自怨自責中，郭英保住了爵位、富貴和性命。
郭寧妃的三弟郭德成，生得俊秀文弱，討厭耍槍弄棒。但他飽讀詩書，洞察世情。朱元璋一直很喜歡這個小舅子。開國之後，給了他一個驍騎合人的閑差。
郭德成一直跟隨姐姐、哥哥住在應天。如今，眼睜睜地看著大哥和姐姐無端蒙冤而死，妃、侯的寵榮，不過是過眼煙雲。再看朝廷上下，為了功名利祿，你爭我奪，狗撕狼咬。姐夫朱元璋則想通過大殺大罰，威壓天下，以保住朱家的千秋江山。而且性情喜怒無常，多疑嗜殺，使人防不勝防，恐懼異常。為了躲開是非的旋渦，排解心中的苦悶，郭德成放浪形骸，耽情詩酒。他最佩服的人就是陳遇。陳老先生精通天文地理，占卜術數，秦從龍推薦他擔任朱元璋的幕府，許多奇謀密議都出自陳遇的擘劃。朱元璋多次授陳遇官職，都被他婉言拒絕，即使疾言厲色也毫不退讓。這反倒使朱元璋更加信任和寵愛。郭德成覺得，陳遇不愧是洞天察機、深得事君之道的高人，泰山喬嶽、天高海閼的大丈夫。因而經常登門請教，處處效法。
為了避免朝臣們爭利於市，爭名於朝，互設陷阱，互相撕咬。越是淡泊名利的人，朱元璋越是願意重用。他強拉陳遇做官，就是出於這樣的心態。如今，他又發現，郭德成雖為貴戚，卻不媚上、不鑽營。便認定他品德端正，堪作大用。加上對郭寧妃心中有愧，愛屋及烏，便決定給小舅子加官進爵。不料，郭德成堅決不肯接受。
這一下子惹惱了朱元璋。皇帝乃是九州之主，黎庶的主宰。他不叫你做的事，你不能爭著做。施恩讓你去做的，你不能推辭。爭是勢利，品行不端；推是無理，蔑視皇帝。所以，朱元璋親自召見小舅子進行教訓。
他變著臉，冷冷地說道：“朕念你長期追隨，忠心可嘉。你兄弟皆列侯爵，惟有你處於下僚，故而想提升你的職位，以享太平富貴，你為什麼屢屢推脫呢？”
郭德成趕緊跪下去，以頭觸地答道：“聖恩如天，臣非草木瓦礫，豈能不知？但臣生性愚頑懶散，嗜酒如命，且每每醉倒，以至忘卻事情的緩急，國事之重大。倘若擅居高位，不僅耽誤國事，亦且有負皇上重托——皇上愛臣，反成了殺臣。人生莫過於率情適意，但得囊有餘金，樽有酒漿，於願足矣。其餘非臣所望，俯乞皇上鑒察。”
話說得誠懇坦率，反倒使朱元璋高興起來。捋著稀疏的胡須笑道：“你說得是，人若都能這樣安分知足，我的刑罰就可以閑置不用了。”
於是，馬上賜給他黃封酒百壇，金銀各百兩，並命他常常進宮聊天。
有一天，郭德成在皇家花園陪朱元璋飲酒，見皇帝高興，忘了克製，加之腹中酒蟲抓撓不已，一杯接一杯地喝個不休。直到雙眼昏花，頭重腳輕，方才起身告辭。他歪歪斜斜跪到地上，向皇帝叩頭謝恩，結果，一頭栽倒地上爬不起來，連帽子也滾到了一邊。朱元璋見他沒骨章魚似的狼狽相，很是開心，又見他頭發稀疏，光光的頭頂，宛如一隻南瓜。不由大笑道：
“醉瘋漢，毛發稀少，莫不是飲酒過量的緣故？”
郭德成醉眼惺忪，歪著頭，梗著舌頭答道：“皇上看它少，臣還嫌它多哩。臣恨不得全剃了，剃成個禿子，省去許多梳理的麻煩。”
禿子就是和尚，這話恰恰觸到了朱元璋的忌諱。他立即沉下臉，拂袖而去。
郭德成自知失言，當即嚇出了一身冷汗，酒也被嚇醒了。心裏像揣隻兔子，一連許多天，戰戰兢兢，夜不能寐。這一天，忽然想出了妙招兒：索性剃光了頭發，披上僧衣。四處遊蕩，嘴裏不住地念念有辭。仔細聽來，唱的好像是佛號。朱元璋得知後，反倒原諒了他。有一天，朱元璋對郭英說道：
“前些日子喝酒時，你弟弟聲稱要剃發為僧，朕以為是戲言，沒想到他果真遁入了空門。唉，隻有瘋漢，才做瘋事呀。”
“陛下說得是，我兄弟真的是瘋了。”郭英急忙附和。
此後，一個個功臣將帥被殺，郭德成依舊飲酒狂放，不避形跡。二哥郭英一日數驚，隻有他，飲酒裝傻，無憂無慮，安然度過了一生。
這是一個奇跡。因為朱元璋不但對功臣勳將誅殺殆盡，連他喜愛的嬪妃媵嬙也不肯放過，不少人，都無端死在了他的屠刀下。
不知從什麼年代起，家有餘財則室有小妾。錦衣玉食、美女嬌娃，成了男人們第一位的權利與享樂。掙紮在死亡線上的放牛娃，泥腿漢，大多窮得娶不上老婆。一旦揭竿而起，穿上一身“老虎皮”，就是混上個偏裨小校，也不忘私宅納妾，別室蓄美。至於做到公侯將相，更是妻妾圍繞，婢環滿室。信國公湯和在垂暮之年，一次就遣散了一百多名姬妾。足見，達官貴人身邊，有多少女人供他們享用。
身為一國之尊的朱元璋，雖然一再標榜，自己夙興夜寐，憂患國事，無閑暇、也從不迷戀女色。但那不過是狗肉館門前的羊頭，神像臉上的金箔。他對美人嬌娃的迷戀，比之常遇春、湯和等人，並不遜色。登上皇帝寶座之後，這個醜陋無比的麻臉漢子，雖然不是“後宮佳麗三千人”，但供他享用的絕色麗姬，也足有數百人之多。每當占領一個地方，他都要派親信四處搜羅，或者接受他人饋贈的消魂尤物。即使已經訂婚的女子，或者是喪夫的寡婦，隻要楚楚動人，秀色可餐，他都要千方百計弄到手。濠州城裏的胡寡婦，陳友諒的愛妾，元宮中的蒙古、高麗玉姬美嬡，統統來者不拒。哪個有幸懷上孩子，算是天賜造化，可以跳出“宮女”的苦海，躋身到嬪妃的行列中。不然，則終生為奴。連個“主子”的名分也混不上。老婆多，子女自然就多，朱元璋總共生了四十二“龍種”：二十六個兒子，十六個女兒，其中就有蒙古和高麗女人生下的。
自古以來，貞潔與忠誠，是女人必須遵守的條律，與男人毫不相幹。婦女不貞，則犯“七出”之條，輕則被休，重則被殺。女人如果要求丈夫忠貞不二，幹涉他納妾娶小、風流放蕩，則是不可寬恕的妒婦、醋壇子。朱元璋就是這樣一個封建禮教的忠實捍衛者。那些替他打天下而獻出性命的將領，他們的子弟都繼承了父兄的爵位和俸祿，過起了錦衣玉食的生活。而那些無子女的遺孀，卻失去了生活保障。朱元璋視而不見，任憑她們啼饑號寒。
無奈，她們聯合起來麵見皇帝，懇求給予救濟撫恤。朱元璋對這些不幸的未亡人，竟然如此進行“安撫”：
“你們來得好，我正愁沒有工夫找你們呢。”他皮笑肉不笑地說道。“你們平日裏，一個個凶悍忌妒，容不得丈夫納妾生子，不但絕了我功臣的後嗣，還落得孤苦伶仃無人奉養。這叫自作孽，不可活，怨不著別人！朕可以叫禮郝給你們撫恤：每人發給木碗一個，打狗棍一根，都到功臣的門口乞討去——給天底下的妒婦們一個警告！”
窮漢出身的大明天子，竟然如此狠毒地對待陣亡將士的遺屬，真可以說是。“皇恩浩蕩”了。這也難怪，因為“未亡人”們的“悍妒”，恰恰觸犯了他的喜好。剛剛做了兵馬統帥，他便以身垂範，金屋藏嬌，姬妾成行。等到做了皇帝，更是緊步曆代帝王的後塵，妃嬪序列，佳麗如雲，天天徜徉在逍遙河、溫柔鄉裏。
朱元璋共有多少嬪妃，他自已諱莫如深，史官們也弄不清楚。僅有記載的就有：孫惠妃，胡充妃、李淑妃、李賢妃、郭寧妃、葛麗妃、郭惠妃、達定妃、胡順妃、劉恩妃、鄭安妃，以及韓妃、餘妃、楊妃、周妃、翁妃、張美人等等。
正所謂取之如珠玉，棄之如敝屣。一貫迷戀美人的朱元璋，不僅絲毫不珍惜她們的童貞和奉獻，連她們的性命也視為草芥。有的雖然享受到了雨露恩澤的“寵幸”，卻很快被忘在腦後。就是生育子女封了妃的，隻要偶然惹怒了他，不是被打入冷官，就是被立即“賜死”。連恩人郭子興的親生女兒，他的第一位小妾郭玉琴，也曾遭他的嚴厲懲罰。
郭玉琴是馬皇後的義妹，郭子興與小張夫人的女兒。郭子興死後，由小張夫人做主嫁給了朱元璋，是朱元璋最早納的一房側室。後來晉封郭惠妃，生有蜀王朱椿、代王朱桂、穀王朱檬三個兒子和永嘉、汝陽兩位公主，為朱家傳宗接代，立下了功勞。誰知好景不長，她的坦蕩直爽，不小心惹惱了朱元璋。一眨眼，“惠妃”成了“孽種”，受到嚴厲的處罰——打入冷宮！
郭惠妃的遭遇，並非是一個特例。先得寵，後被冷落關押，甚而遭到殺害，是許多嬪妃媵嬙不幸命運的真實寫照。
連做了未亡人的寡婦，隻要姿色出眾，同樣能得到寵幸。胡妃原是濠州人，婚後不久，丈夫扔下她去了豐都城。朱元璋在一次巡查時，無意中看到一位天仙似的美人從眼前閃過，立時像被攝去了魂魄。第二天即登門相求，意欲別室藏嬌，納為側室。土裏土氣、醜陋無比的小頭目，癩蛤蟆想吃天鵝肉，胡母哪裏放在眼裏，被不軟不硬地拒絕了。
天鵝肉沒能吃到口，卻遭到一頓奚落，落了個大紅臉，朱元璋哪裏甘心。常常懷裏擁著的女人燕語鶯啼，嬌媚醉人，他的心裏仍然想著胡美人。
占領應天府以後，打聽到胡氏母女移居淮安。便立刻給駐守那裏的趙君用寫了一封信，“請費神玉成”。趙君用自然樂於巴結聲勢日隆的朱元璋，當即派媒人帶上彩禮前去提親。胡母覺得，麻臉漢的官越做越大，卻念念不忘自己的女兒，算得是個有情有義的人。何況，如今擁兵坐鎮金陵，封王封侯自在意料之中，女兒嫁過去自然是伸手穿衣，張口吃飯，享不盡的榮華富貴，當即答應了媒人的勸說。趙君用忙不迭地派人將胡氏母女送到了應天。
越是難於得到的東西，越是倍加珍惜，乃是人之常情。朱元璋多年的宿願得償，高興得像叫花子揀到了金豆豆。加之胡氏經曆過床笫之樂，比之那些不諳風月的羞怯少女，有著許多纏綿妙招。朱元璋如魚得水，如癡如醉。一連許多天，幾乎忘光了所有的女人，夜夜徜徉在胡氏的溫柔港灣裏。登基之初，便將她封為充妃。她的父親胡泉，則被任命為定遠衛指揮。直到她生下楚王朱楨，寵幸依然有增無減。誰知樂極生悲，一件意外的事件，不僅奪走了她的寵愛，連寶貴的性命也搭上了。
災難起源於宮中爆出的一件醜聞。
楚王朱楨離京去封地武昌就國不久，有一天早晨，太監在清理禦河中的枯枝落葉時，打撈出一個未足月的死嬰！
深官高牆，外人根本進不來。顯然，這是宮裏的人墮胎後，悄悄扔進去的。
嬪妃官娥受幸後，懷上龍種，乃是難得的寵幸。如能生下王子、公主，意味著身價倍增，一步登天。乞求都得不到的好事，誰會傻嗬嗬地去墮胎？毫無疑問，這是宮廷穢亂的鐵證。朱元璋得知後，氣得暴跳如雷。命令官正司嚴加搜查，凡是有嫌疑的官人，一律處死不殆！
不久，便得到密報：醜事是一個姓胡的所為。朱元璋立即想到了胡充妃。這個當初極不情願嫁給自己的妖婦，本來就是個一身事二夫、極不貞不潔的女人。睡到自己的懷裏之後，更是風情萬種，妙招不斷，讓人顛倒狂亂。這些年來，胡氏年長色衰，他再也提不起興致前去光顧。既然雨露寵幸早已沒有她的份兒，哪裏來的孩子？一定是耐不住閨房寂寞、夜長衾冷，去尋找另外解饞銷魂的門路，方才造出了孽種……
被愚弄被欺騙的厭惡與憤怒，溢滿心頭。朱元璋怒衝衝地奔到胡充妃居住的懿德宮，進行質問。
胡充妃見皇上怒衝衝而來，不知出了什麼事情，急忙跪到地上迎接。“臣妾不知皇上駕到，未曾遠迎，請皇上恕罪。”
“你不來迎接，朕可以原諒你。你所犯下的彌天大罪呢——也是可以原諒的嗎？”
“什麼彌天大罪？皇上的話臣妾不懂。”胡充妃被驚呆了。
“哼！你自己做了醜事，卻在這裏裝糊塗！”
“皇上這麼說，臣妾越發糊塗了。”
“賤貨，現在我就叫你明白！”朱元璋倏地從腰中拔出寶劍，“你這個不貞不潔的騷貨，竟敢與人私通，生下孽種——朕今天饒不了你。”
“皇上！”胡妃仰頭質問，“你要俺死，俺不敢不死。可是，俺不能替別人代過——臣妾一身清白呀！”
“清白”二字沒出口，寶劍已經刺進胸口，熱血噴湧而出。她“啊”了一聲，倒在地上，身子抖動了幾下，一縷香魂幽幽去……
朱元璋插劍入鞘，依然怒氣不息：“把她拖出去！不準用棺木，棄屍城外荒郊喂野狗！”
大腦冷靜下來之後，朱元璋開始有些後悔。他想，胡充妃雖然曾經嫁過人，但自從跟了自己，可說是盡心盡意，刻意侍奉，實在是無可挑剔。況且，已經快五十歲的人了，色褪花蔫，怎會招來狂蜂浪蝶？自己不是不願意跟一個滿臉皺紋、皮膚鬆弛的蔫果子親熱，而隻喜歡鮮梨嫩桃嗎？冒險進宮打野食的人，怎會喜歡個半百老婦呢？隻怕，十有八九是冤枉了充妃！
朱元璋正在自怨自艾，在封地武昌的楚王朱楨，得到母親暴亡的消息，連夜趕來京城。
他是懷著滿腹狐疑和憤怒而來的。但來到父皇麵前，不僅不敢發泄，就連一句質問的話也不敢說。隻是跪在地上，呼天搶地地哭喊母親。
朱元璋拍拍兒子的肩頭，淒然地說道：“楨兒，為父知道你心裏難過。可是，皇家的臉麵不能不顧忌呀。”
“父皇……父皇。我母親，怎麼能夠……”
“楨兒！”朱元璋粗暴地打斷兒子的話，“事情已經過去，你就不要多問了。反正，我不會無故冤枉哪一個。看在她養育了你的份上，就給她一些安撫：詔封她為昭敬皇妃。你看好嗎？”
“多謝父皇的恩德。嗚嗚嗚——”
“好啦，好啦，不要傷心啦。起來吧。你自己的身子要緊呀。哭壞了身子，怎麼為咱們朱家天下效力！”朱元璋一本正經地安撫滿腹狐疑的兒子。
“父皇說得是——孩兒一定節哀。”朱楨揩著淚，從地上爬了起來。
“這便才是。你在京城歇幾天，趕快回武昌去。重任在肩，可不能耽誤了軍國大事呀！”
順利地打發走了兒子朱楨，胡氏溺嬰這件疑案，方才告一段落。
前麵曾經提到，正在緊鑼密鼓肅清“胡黨”的時候，朱元璋忽然接到密奏：他的老丈人、胡順妃的父親胡美，帶著他的女婿多次溜進後官，不知作何勾當！
胡順妃年輕美貌，身材苗條，行動起來如風擺楊柳，說起話來宛如燕囀鶯啼，一度深得自己的喜愛。進宮不久，便生下了湘王朱柏，算得是有功之臣。胡氏木訥寡言，性情溫順，絲毫沒有浮浪輕佻的跡象。想不到竟然生著兩副麵孔：外表莊重和善，內心淫褻奸詐。怨不得人們常說，莊重是女人的矯飾，淫蕩才是女子的天性。看來，胡順妃正是這樣一個淫貨！
想到這裏，朱元璋疑心大起，堅信棄嬰於禦河掩藏罪證的，一定不是那個胡充妃，而是這個胡順妃！立即命令宮正司，將胡順妃暗暗處死。可憐這位莊重的女子，不僅成了墮胎案的又一個無辜犧牲品，她的父親胡美緊接著被賜自盡，胡美的女婿也被秘密處死。
為了皇家的臉麵，朱元璋並沒有張揚這件事。直到洪武二十三年處置了李善長，公布“奸黨罪狀”時，才把胡美拉進“胡黨”，同時公布了他們翁婿“淫亂後宮”的罪行。
朱元璋生來心腸極狠。不要說對待勳戚密友，連有著肌膚之親、床第之歡的嬪妃媵嬙，也視如草芥敝屣，稍有不隨心，或者產生一點懷疑，不問青紅皂白，張口就罵，舉手就打，甚至隨便揮劍殺戮。除了馬皇後，他始終禮敬三分。後宮嬪妃，沒有受到他辱罵毆打甚而殺戮的，寥寥可數。惟一的例外，是機智聰敏的孫貴妃。
朱元璋占據太平府後，老友湯和曾經送給他一個名叫孫綺雲的年輕女子。說一口吳儂軟語，潔白玉潤，嬌麗清醇，朱元璋十分喜歡。盡管征戰繁忙，卻一直帶在身邊，愛不釋手，朝夕溫存。進了應天後，在馬夫人的首肯下，納為第三房小妾。
這位孫夫人不僅光彩照人，美貌無比，而且識字解文，頗有智謀。當剛剛到手的太平府，在元朝大軍團團包圍下岌岌可危時，朱元璋破敵無計，急得像熱鍋上的螞蟻。正是這位孫美人的臨危獻計，給朱元璋解除了危難。她讓朱元璋拿出繳獲的金銀緞匹犒賞將士，解了太平之圍。緊接著，又接受她的建議，活捉了民軍元帥陳野先，在江南立住了腳跟。一個弱女子，剛剛來到身邊，便建立奇功異勳，朱元璋大為驚訝，視為女中豪傑，閨閣諸葛。
岌岌可危的太平城，若不是孫美人獻出的妙計，朝暮之間就要被元軍攻破。那樣一來，不但後來的榮耀富貴，化作西風流水，自己頸上的頭顱也保不住！這孫綺雲簡直就是自己的救命恩人。當然，這話隻是朱元璋心裏想的，不論對愛妾，還是對別人，他是不會承認這一點的。不承認歸不承認，感恩之心卻沒有忘記。難怪，這位玉肌晶瑩、燕囀鶯啼的女諸葛，始終得到他的寵愛。登基後，立刻冊封為貴妃，地位僅在馬皇後之下。
正所謂，一人得道，雞犬升天。孫貴妃的哥哥孫瑛立即被召進京城，賜給金銀緞匹，派去鎮守軍事要地龍灣。不久，又升任河南行省參政，後來又任太仆寺卿。
無奈，好運不長。美麗聰慧的孫貴妃，正當恩風烈烈，突然暴病而亡，年僅三十二歲！
從不輕易落淚的朱元璋，竟然連連揮灑痛淚。茶不思，飯不想，一連好幾天，拒絕嬪妃侍寢。並且，要用最隆重的葬儀，安撫有功的愛妃。
可是，皇家法度森嚴，葬儀的規格不能隨心所欲。加之，孫貴妃沒有兒子，隻生下一個女兒一一懷慶公主。按照規定，連給她穿孝的兒子都沒有！這如何讓朱元璋甘心？既然法度是由自己一手製定的，當然也可以親手來改變它。朱元璋要讓兒子們統統為孫貴妃穿孝。所謂穿孝，就是拄上木棍，穿上粗麻布不縫邊的白孝服，為死者發喪，而這身粗孝服必須穿滿一年才能脫掉，謂之“齊繚杖期”。
為了做到名正言順，朱元璋決定讓禮部重議喪葬儀式。他喊來禮部尚書牛諒問道：
“牛諒，朕想讓王子們都給孫貴妃穿孝，你看如何？”
“陛下，按照規矩，不可以。”牛諒小心翼翼地回答，“根據《儀禮》的規定，父親在世，母親去世，為母親帶孝一年。如果是庶母，則沒有孝服之禮。”
“禮儀是人定的嘛。你回去馬上查一查，看看過去有沒有這樣的先例。”
“微臣遵旨。”