任安匆匆來到司馬遷家，青兒把他讓進堂屋。
任安對司馬遷的妻子說：“嫂夫人，不好了，子長兄被押下大牢了。”
“啊，為什麼？”
“他為李陵辯護，得罪了皇上。按例可是死罪啊，唉！”
“天哪！”司馬遷妻子急得暈了過去，被丫鬟扶住。
“夫人醒醒。”大家忙著把她救醒。
“嫂子別著急，讓我慢慢想辦法，平時皇上很器重他，雖說是下了死牢，但也不一定就會處死的。”
“那不好說，現在的刑部全是酷吏，既是皇帝下的旨令哪還能幸免？”司馬遷妻子抽泣著說。
“嫂子趕快去牢中看看他，我這就托人去。”
“謝謝任安兄弟了。”
“不客氣。”
司馬遷妻子王文珍帶著女兒、青兒急急往牢獄而去。
到了監獄，王文珍給獄吏打點了銀子，獄卒才開了門讓她們進去，隔著囚柵，他們悲痛萬分。
“夫君……”王文珍拉著司馬遷的手傷心得不能言語。
“文珍，你們怎麼來了？”
“父親……”女兒司馬瓊也哭著叫道。
“瓊兒不哭，啊，沒事的。”
“老師，您……”青兒哽咽著說。
“這是怎麼回事啊？”文珍問。
“我不過是說了兩句公道話，沒想到皇上就大發雷霆，將我打入死牢。”
“你說什麼啦？”
“我說是皇上用人不當，李陵主動請纓，都不給重用，讓他孤軍深入敵方腹地，哪裏會沒有不被包圍的危險，皇上重用李廣利，還不是因為李夫人的原因。”
“你呀，你怎麼這樣糊塗啊，皇上是惹得起的人嗎？”
“文珍啊，父親在世時告誡我，研究曆史的人一定不能昧良心。我不過是尊重曆史事實而已。”
“唉，你呀，恐怕就要栽在這上了……”
“時間到了，走吧，走吧！可別給我們添麻煩。”獄卒來催。
“夫君……”
“父親……”
“青兒，你給我削一些竹簡來，我要在獄中寫《史記》。”
“是，老師。”
文珍死死抓住司馬遷的手不放，獄卒說：“再不走以後可不讓你們來了。”
三人這才傷心地離開了。
司馬遷麵對囚壁悲歎：“唉，蒼天為什麼這樣不公平？難道天底下就一句公道話都不能說？蒼天啊……”司馬遷悲痛地倒在草，墊上……
司馬遷在忽閃忽閃的豆油燈下寫書。
任安來看司馬遷，他輕輕呼喚：“子長，子長。”
司馬遷站了起來，隔著囚柵，兩雙手緊緊地握在一起。
任安欽佩地說：“你還在寫書。”
“是啊。就是不知還能寫幾天！”
“給我看看，寫的什麼？”
“這是《項羽本紀》。”
任安看了，歎道：“寫得真是太好了，唉，像子長這樣的人才卻被關在死牢裏，太可惜了。”
任安又往下看著，不停地讚歎起來：“寫得太好啦……唉，子長，我拿去給皇上看看，說不定能放你出去。”
“任安兄……”
深夜，皇宮禦書房的燈還在亮著，武帝在看司馬遷的《項羽本紀》。
武帝興奮地擊案念道：
項羽已殺卿子冠軍，威震楚國，名聞諸侯。乃遣當陽君、蒲將軍將卒二萬渡河，救巨鹿……皆沉船，破釜甑，燒廬舍，持三日糧，以示士卒必死，無一還心……
“啊，破釜沉舟，背水一戰，太有氣魄了。”武帝歎道。
武帝又念了一段：
於是項王乃悲歌慷慨，自為詩曰：“力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！歌數闋，美人和之。項王泣數行下，左右皆泣，莫能仰視……”
“啊！寫得太好啦！”
“宣任安。”
“是，皇上。”楊得意忙去傳上諭。
“臣叩見皇上。”
“免禮平身。”
“任安你到監獄裏去告訴司馬遷，讓他給朕寫史。”
“是，隻是敢問皇上要他寫哪方麵的。”
“朕讓他寫重寫的部分。他是史官，應該知道該寫什麼？難道還要朕說嗎？”
“臣遵旨，臣告退。”
任安來到監獄，手扶囚柵，對司馬遷說：