後來又整理了三十二條罪狀，召其入朝，準備當麵訓責。不料代王卻不理不睬，未曾入朝。
這且不說。又聽說代王妃仰仗她是徐皇後的親妹、當今天子的小姨，故驕狂無比，竟以虐人為樂。因妒恨代王寵愛兩個侍女，便用火漆漆傷了她們的麵頰，使之成為癩瘡。代王一看，便將王妃連同王世子一同攆到外麵住宿。這些情況很快便有密探報告皇上。永樂帝一看代王太不像話，不成體統，隨即革其三護衛及官屬。但這朱桂已不可救藥，幹脆破罐子破摔，時常醉醺醺地帶了他幾個兒子，髒衣破帽地遊行於市中，動輒從袖中掏出斧錘傷人。鬧得永樂帝也隻好“眼不見為淨”，懶得管他了。
第三個被製裁的是齊王。齊王素性凶暴。建文時期被關押了幾年，剛被救出的時候還算規矩，但一俟回到青州，便又為所欲為無法無天。永樂帝見苗頭不好，將其召至京師當麵教訓，提醒他不要忘記“削藩”之苦。誰知齊王當麵諾諾，轉過身去則依然如故。
齊王暗地裏畜養刺客，又招攬所謂的異人術士，對青州府的官吏根本不放在眼裏。竟然命令王府的護衛據守青州城；甚至將城牆隔斷，不許守吏登城夜巡。這種行為實在也太出格兒了。於是守吏李拱、曾名深等向朝廷寫信，揭發齊王此舉有“急變”之嫌。不料齊王得知消息，幹脆將李、曾等拘押起來，企圖殺人滅口。事情緊急，永樂忙下詔索要李拱等人，並責諭齊王改過。隨後齊王來朝，廷臣們紛紛彈劾齊王的罪過。誰知齊王竟怒目圓睜，衝著朝臣們厲聲叫罵：
“你們這班喋喋不休的奸臣賊子！又想效仿建文朝來迫害本王嗎？瞧著，等有機會，本王定盡斬不饒！”邊罵，一邊還用手掌做了“斬首”的架式。
齊王如此狂妄桀驁，侮辱大臣，自然引起眾憤。永樂帝也無法庇護他，便削其官屬護衛，又誅殺齊王府有關的人員，釋放了被齊王私自關押的李拱等人。隨後，永樂問齊王悔不悔？齊王卻隻是哼地一聲，竟顯示了怨憤之意。永樂隻好歎一聲，將其廢為庶人——這是永樂三年八月的事情。
三
“家家都有難念的經”。帝王之家亦不能例外。如果說，對待徐輝祖、梅殷這類討厭的“戚畹”，和岷王、代王、齊王這類可惡的小弟，他雖有些犯愁，但總有辦法對付；那麼，對待自己親生的兒子們，他卻大傷腦筋，一籌莫展，甚至無可奈何聽天由命了。
也許，這是惟帝王才有的煩惱和悲哀。
他有三個兒子（其實是四子，但第四子朱高燨已早夭）和五個女兒。兒子即朱高熾、朱高煦和朱高燧。其子女與太祖相比實在不多，但他所遇到的煩惱卻並不比太祖少。
他這三個兒子，一人一個心眼兒，水火不能相容，這已是公開的秘密。說起來，過去他這一輩的幾位兄弟，比如懿文太子、秦王、晉王、周王，雖說也有些疙疙瘩瘩，但還沒有像他的這幾個兒子，互相視若仇寇。洪武三十四年秋，方孝孺施反問計，高煦、高燧“趁火打劫”，差點兒讓他誤殺了世子。這件事留下的陰影至今未能消除——大概永遠也不會消除的了。而且這陰影所帶來的傷害，已超出了他們家庭的範圍，對朝廷對國家都帶來深深的影響。它像一件陶器或瓷器的炸紋兒，這炸紋兒也許是明顯的，也許暫時還被一層什麼東西隱蔽著，但稍不留神，不定哪霎兒它將會使這件陶器或瓷器破碎！
國家被稱之為“神器”。他有時候就做這種什麼陶器或瓷器突然破裂的惡夢。
他必須盡一切努力不使“神器”出現裂紋兒。
說到家吧，那便是“立儲”即確立東宮皇太子的問題。
真沒想到啊，當年太祖高皇帝遇到的難題兒如今又在他的麵前出現了！
當年太祖實在看不中皇長子朱標。太祖看中的是他，四子朱棣。可按照立儲的嫡長製，“儲君”還是得選定朱標。後來太子薨逝，這道難題兒再次出現。太祖是非常明顯地表示出對皇長孫的不滿和準備選定他朱棣為“儲君”的意向了，可到頭來還是得遵奉立儲嫡長製，把他老人家本不喜歡的孫子抱到了皇帝的龍椅上！……