酒過半酣，鄉親想起劉邦原是歌舞的行家裏手，就慫恿他下場表演。
周繅對他說：“您現在是皇帝了，盡管高興非常，也不可放浪形骸！”
劉邦點點頭：“朕隻給歌舞者擊築吧！”
可是他擊了一會兒意興就上來了，他再也不管周繅的勸囑，手持佩劍下場起舞。他舞了幾趟，就昂首高聲唱起歌來：
大風起兮雲飛揚，
威加海內兮歸故鄉，
安得猛士兮守四方！
大風起兮雲飛揚，
壯誌已酬兮歸故鄉，
老之將至兮心悲傷！
劉邦激情滿懷，順口吟出了千古絕唱，如果他不是涕淚縱橫，也許還能多唱出幾段。可是夏侯嬰等連忙向前把他扶了下來。
周緤要他回到後麵宮中休息，可是他說：“朕見到鄉親們實是不易，宴會沒散，朕怎能回去呢？——鄉親們，朕雖然建都關中，但萬歲之後，朕的魂魄還是要回來的！”
鄉親們聽他這麼說也十分感傷，一時抽泣之聲嚶嚶不絕。
劉邦抹幹了眼淚又說：“我是從沛縣起義，反秦討楚後而得天下的，今後，沛城就是我劉邦的湯沐邑。我當著父老們宣布：從今往後，沛縣的民眾都將免除徭役，世代不受征調……”
在場的父老一起給劉邦跪下，口呼萬歲！
幾天後，劉邦已宴請了幾批幾百名鄉親，那百餘名童子已把《大風歌》唱起極為流暢，每次宴會，他們都要唱上幾回，蒼涼悲壯的《大風歌》用清亮的童音唱出來，別是一番情昧。因為這首即興的歌充分反映了劉邦的心情，也得到了老鄉們的喜愛，沛城的民眾已人人會唱了。
在這些老鄉中有兩位特殊的客人，她們就是當年供給劉邦白吃白喝的王媼和武媼。宴會中從她們看劉邦時的眼神，就明白她們對皇上還有其特殊的期望。因此，宴會散後，劉邦把她們留下，引她們到一內室中。
兩位老太太哭起來。
當年，她們都曾為劉邦吹噓過，說他是真龍降世，不唯供給他衣食，有很長的一段時間還充當過他的情人。
劉邦說“你們以為我劉邦忘了你們嗎？我說過將來飛黃騰達後會報答你們，說吧，你們有什麼要求？”
兩個人沒有說話，隻是哭。哭得劉邦也忍不住眼淚。
後來王媼先止住了淚水，她說：“我們來時商量過，我們對你沒有任何要求，隻要能看到你，說上幾句話，就心滿意足了！人都老成這樣了，還要什麼呢！”
是的，先不說臉上的皺紋，當年的滿頭青絲也像落滿了銀霜。
“都老了，都老了……咱們還能再見麵嗎？”
武媼這時也擦幹了眼淚，她說：“你那天回來時，我們正在人叢中，當你從禦輦裏探出頭來，我們立刻就哭成淚人兒了……”
“是呀，傷心呀！”
“啊，我們看到當年風流倜儻的劉郎一下子變成了老而且瘦的老頭兒，誰能受得了呀！——劉郎，當皇帝是不是很累，很操心，不如做百姓好呀？”
“是的，做皇帝是很累很操心，可是也很榮耀呀，你們看，如果我沒做皇帝，鄉親們如何能跟著我沾光呀！”
劉邦問她們身下有些什麼子女，年齡多大，並一一記下來。“你們讓他們跟我回長安吧，我要看情形給他們安排些事情幹，幹得好了，少不了他們的榮華富貴。”
臨別時，劉邦賞賜她們每人千金。
在沛城，劉邦雖充分地抒發了自己的激烈的壯懷，動人的悲情，但總的來說是愉快的。他與鄉親們濟濟一堂，回憶起許多往事和熟人，有說有笑，無拘無束，把朝廷上的拘謹和心機都忘幹淨了，就像魚兒回到水裏一佯。當夏侯嬰等提醒他要注意休息時，劉邦哈哈大笑：“你們擔心什麼？沒看到嗎？朕年輕了，什麼病也沒有了！”
是的，他似乎又回到了年輕時候，有時連自己的皇帝身份也不在乎了，一會兒稱“朕”，一會兒又稱“我”，全看他的意興怎樣。
十數日後，在夏侯嬰、周繅等近臣的催促下，劉邦與鄉親們依依惜別，鄉親們幾萬人圍住他流著眼淚挽留。
劉邦說：“鄉親們，當皇帝有些事也不能自由，長安有一大堆破事等著朕去辦。你們就在家好好地過日子吧！如果有什麼事，就派個人到長安去找朕，朕會給你們一一辦好！隻要是咱們的天下，一切都好說！”聽了他的話，鄉親們都跪下來，哭著高呼：“皇帝萬歲，萬萬歲！”……
已經走出十數裏了，鄉親們還是跟著他，連一冬下的雪都踩沒了。
劉邦隻好又下了輦，對大家說：“鄉親們，劉邦不能在這裏待下去了，我帶來的人太多，父老兄弟供應不起呀！”