長安平定後，陳平說：“要防止呂氏反撲，那就必須除惡務盡，他與周勃商量後，派遣專使持著皇帝的符節到燕國去，處死了燕王呂通，並宣布廢黜魯王張晏，他是魯元公主的兒子。
等這一切做好，陳平說：“該送酈商那老頭兒回家了！”
老頭回家後，已奄奄一息，他老是冷笑，他笑誰呢？笑呂氏的覆滅，還是笑自己的被利用？笑了幾天後就死了。
周勃對劉章說：“現在長安城中已經安定，去告訴你哥撤兵吧，順便也通知楚王。就說現在已是劉家的天下了！”
諸呂被誅，大漢光複。那麼找劉家的哪個子孫當皇帝呢？
這是擺在陳平、周勃與劉家宗嗣麵前的大問題。於是，以他倆領銜，將在京的劉氏宗嗣中的長者召集來，共議這件大事。
現在那小皇帝叫劉弘，是呂雉的孫子，他的嶽父和皇後都被殺掉了，顯然他不宜再做皇帝。不僅這樣，惠帝的那幾個所謂兒子。如封為列王的劉太、劉強、劉朝，都是呂後弄來硬塞給惠帝的，誰也不知是不是劉家的種？如果他們長大，必然會起來報仇，所以必須將他們一律廢黜才令諸位老臣放心。
首先被提出來的皇帝人選是劉襄，他是現任齊王，是高帝長孫，論資格是有了。可是他的叔叔劉澤立刻站出來反對。他當然不能把劉襄騙他到臨淄，又逼他交出兵權的事說出來，但他的理由也夠厲害的。
“呂氏為什麼能夠在高帝死後不久，就囂張起來，差點兒把劉氏江山奪了去？就是呂雉的娘家壞人太多了！”。他扳著指頭數了一下。“齊王劉襄，他家裏也不好過呂家，比方說，他舅舅就是個有名的壞蛋，是隻戴著帽子的老虎！假如你們立劉襄為皇帝，就不怕又為劉家找來個像呂家那樣的外戚嗎？”
劉澤的幾句話說得大家頭皮都麻了，剛剛經曆了呂後專政的人，一提這事就害怕，於是，劉襄被否定了。
劉邦活著的家人中以劉交的輩份最高，可是他病得快要死了，不能來長安參加這個重要會議，這時最年長的就算劉澤了，他說話是很有分量的。
他知道阻止劉襄稱帝，會惹著劉襄一家，其中就有劉襄的弟弟、誅呂幹將劉章。但他很會收買人心，他立刻提議，將劉章拜為趙王，將劉襄的另一個弟弟劉興居拜為梁王。這樣兩人就不會為他們的老哥抱不平了。
大家開動腦筋，繼續搜索、掂量著劉邦的子孫。
活著的兒子中還有兩個人，他們是淮南王劉長和代王劉恒。
劉澤還是搶先發言，他說：“現在高帝健在的諸子中代王年紀最長，而且生性寬厚仁慈，而他的母親薄氏也是人所公認的恭謹良善，立高帝年長的兒子又是名正畜順的……”
劉恒的母親薄氏原是魏王的小妾，魏王死後，劉邦看上薄氏的姿色就把她納了。人們也沒聽說她的娘家有什麼不堪的人，就都同意了。
大家沒有意見，陳平、周勃、劉澤等人商量著悄悄地派人到代地，召代王劉恒母子來長安。
薄妃失寵後，她就韜光養晦，不再在宮中露麵了，兒子被封立為代王，盡管代地較苦，她也跟隨兒子來到這裏，除了太上皇與皇帝的喪事，她幾乎從不來長安。即使這樣，他們仍戰戰兢兢，如臨深淵，惟恐驕橫、陰鷙的呂後算計著他們。
可是他們終於逃過了呂氏集團的毒手。
薄後的確是很仁慈，善良的，他教導兒子對百姓輕徭薄賦，與民體息，並實行黃老那一套無為而治，使代地這幾年有很大的發展，他們的生活也極簡樸，從不無故騷擾百姓，所以，代地人都稱頌他們的恩德。
當朝廷使團來到他們麵前時，帶給他們的消息不是使他們高興，而是驚恐。他們覺得自己平安的生活被打亂了。
當使節告訴他們母子說：專權的呂氏集團已被粉碎，朝中大臣再三考慮，決定擁立代王繼承大統。
這就與後來的皇帝繼承皇位很不相同，劉邦是諸侯擁立的，惠帝也走過這樣的形式，現在的代王更是體現了群臣擁立的傳統。
劉恒躊躇不安地問自己身邊的臣僚說：“我怕那些老臣，高帝在時，他們常常不聽高帝的話，惠帝時，他們那架勢幾乎與皇帝平起平坐，現在又一舉消滅了呂氏……”劉恒的意思是很明顯的，那就是說：我到長安當了皇帝，還不是那些大臣手中撥弄的玩物！
郎中令張武也有這樣的擔心，他說：“周勃、陳平等功勳大臣，既懂軍事，又多權謀，野心勃勃，從不以得到的權勢為滿足。過去，他們害怕高帝和高後才不敢輕舉妄動。現在他們舉兵遍誅呂氏，弄得滿長安城裏都是鮮血，是很可怕的。對他們可不能輕易相信。”