教育的職能及與經濟、政治的關係
在教育與經濟的關係上，《新教育大綱》指出，經濟決定著教育，教育的變革要受製於經濟的變革，並且會隨著經濟的發展而發展，“教育這種上層建築是依據經濟構造以成形，且跟隨經濟發展以變遷的”。經濟落後，教育也必然落後，經濟發展，教育也會或遲或早地隨其發展。在封建社會裏，其經濟基礎是閉鎖的自然農業經濟，其生產技術很幼稚，生產技能通過經驗的獲得即可學會，並能充分地從事生產事業，因而，封建社會是不需要專門的生產教育的。封建製度是一個講究禮儀的製度，這決定了“封建時代的教育，差不多就以‘道德’教育占它的全部內容，使人人‘安分守己’，是這種教育的主要目的。”但當曆史步入資本主義社會以後，情況就大不一樣。大工業生產和國際通商的經濟基礎要求勞動要具有一定的文化，要掌握一定的生產技能，表現在教育上，就必須實施義務的強迫的教育，所以，“資本主義國家要施行義務的強迫的教育的理由，決非為了國民自身的幸福，而是為使國民的勞動力可以適應於它的經濟組織，而且義務教育年限也隻是表示它的最低限度。”因此，封建社會的教育隻所以不同於資本主義社會的教育，其原因就在於其經濟基礎的不同。
經濟決定著教育，但是，教育同其它上層建築一樣，在經濟基礎麵前也不是束手以待的，教育也能影響經濟的發展。《新教育大綱》以科學為例說，資本主義社會的產業教育的發達，固然是由於機械力應用、分業應用及工廠工業發達的結果，但是，產業教育的發展也會對資本主義的生產起促進作用，達到“改善經濟生活、培養國力”的目的，“各種產業教育的發達，自也益能靈活支配生產的行為，改進技術的效用，而達到資本增殖的目的。”
在教育與政治的關係上，教育與政治同屬社會的上層建築，同樣受製於經濟。但是，教育同政治相比，教育又是第二義的、派生的，所以教育不僅由經濟所決定，也由政治所決定。“在階級社會中，政治支配一般社會的精神生活過程，教育當然不在例外。教育意義的變遷，便為在社會階級關係的曆史變動期中所表現的形態。自有曆史，就沒有脫離過政治關係的教育。無論哪一種的教育製度，終隻是由支配階級掌握，且是為支配階級服務的。”教育“在文化所及的範圍內，無處不跟隨著政治的勢力；其緊密的程度直如形影之不容分離。”所以，那種認為教育可以超軼政治，辦教育可以不問政治的觀點是行不通的。
《新教育大綱》進一步指出，教育不僅受政治所支配，它對政治也具有影響作用。文化教育機關是與政治機關互相結合的，所以，對反動教育的攻擊，也就構成了對反動的中央政治機關的攻擊。如革命的政治教育，在尚未完成政治變革的國家裏，它起著宣傳群眾、動員群眾的啟蒙作用，所以，無論是經濟鬥爭還是政治鬥爭，都應當實行教育運動。所以，教育在受政治的支配下，也有率先領導和促進的作用，“教育著實有作用，決不像是專做‘尾巴’的”。當然，對教育的這種促進作用也不能估計過高，那種認為教育可以脫離政治，一如天降之物的觀點也是錯誤的。
在教育的職能及與經濟、政治的關係上，《新教育大綱》認為，一方麵教育是社會上層建築之一，是觀念形態的勞動領域之一，是以社會的經濟結構為基礎的。教育不是什麼憑空生長，獨立存在的。它乃是受製於經濟的關係，為某種經濟的社會的產物，某種經濟的社會的形態之反映。另一方麵，教育又反過來具有為經濟和政治服務的雙重職能，教育也有率先領導或者促進的功用。
對各種錯誤教育思潮的分析與批判