夏丏尊與《愛的教育》
《愛的教育》一書是意大利作家亞米契斯的小說。亞米契斯原作名為《考萊》，在意大利原語是“心”的意思，但夏丏尊不用原文的音譯和意譯，而用了“愛的教育”，這既恰當地表達了原題的意思又灌注了譯者的一片心意。《愛的教育》以一個小學生日記的形式寫了眾多方麵的“愛”，其中有教師對學生的關心，有學生對教師的尊敬，有教師之間的體諒，有學生之間的友誼，有父母對子女的愛護，有子女為父母分擔困難等等，感人的場景一個連著一個，動人的畫麵一幅連著一幅……
夏丏尊青年時期從日本留學歸來後，決心為振興教育做些實事，開始了執教生涯。
1920年的一天，夏丏尊偶然得這本書的日譯本，頓時愛不釋手。夏丏尊流著熱淚讀畢，深感“書中敘述親子之愛，師生之情，朋友之誼，鄉國之感，社會之同情，都已近於理想的世界”，遂發願要擠時間把它翻譯出來。
夏丏尊幾經推敲，覺得把書名直譯為《心》不能表出內容，采用《一個意大利小學生的日記》則不夠簡練，而《愛的學校》又不太確切（書中涉及社會和家庭），便欲譯作《感情教育》，後擔心與法國作家福樓拜同名小說混淆，遂改成《愛的教育》。在翻譯過程中，朱自清成了第一位讀者，而且熱忱幫助校正；豐子愷精心為之繪製插圖，這真可謂珠聯璧合，相映生輝。
不久，胡愈之主事的上海《東方雜誌》從第二十一卷第二期起，分十餘次連載夏丏尊譯的《愛的教育》。上海開明書店則於1926年出版夏丏尊譯的《愛的教育》單行本，列入“世界少年文學叢刊”，隨後接連重版21次；1938年，又推出修正版，由豐子愷裝幀設計，並全部配畫，至解放初期共印行20次。在此期間，上海雖出現過另外幾種翻譯版本，但質量均無法與夏丏尊的譯筆相提並論。
夏丏尊翻譯此書不是為譯而譯，而是為了救正當時教育界的弊病。“單從外形的製度上方法上，走馬燈似地更變迎合，而於教育的生命的某物，從未有人培養顧及。好像掘池，有人說四方形好，有人又說圓形好，朝三暮四地改個不休，而於池所以為池的要素的水，反無人注意。教育上的水是什麼？就是情，就是愛。教育沒有了情愛，就成了無水的池，任你四方形也罷，圓形也罷，總逃不了一個空虛。”為了宣傳他自己的教育主張和教育思想，他忍受妹妹去世的悲痛，排除了忙和病的幹擾，用了一年多的時間，才譯臻問世。
夏丏尊在《愛的教育》“譯者序言”中指出：“這書一般被認為是有名的兒童讀物，但我以為不但兒童應讀，實可作為普通的讀物。特別地應介紹給予兒童有直接關係的父母教師們，叫大家流些慚愧或感激之淚。”該書長期暢銷不衰，反映了它在我國教育界和家長、孩子中受歡迎的程度。當時，上海《北新》周刊曾為此發表評論：“讀了這本書脾氣要好上十倍！他一定不會再使母親不快活，他更要和氣對待同學……總而言之，要比上三年公民課所得的多。”這是對該書教育性的生動評價。
自1980年以來，我國有多家出版社又重新推出了夏丏尊譯的《愛的教育》。可以說，該書已成為無數孩子成長過程中的良師益友，影響了幾代人。今天我們重讀夏丏尊的著譯，研究他的思想發展和生活道路，吸收其優秀的教育思想和教育方法，必然能夠促進社會主義教育事業的繁榮和發展。