高瓊道：“不是為這個。英娘已然得知我姓名，絲毫沒有起過疑心麼？我姓高，本名高唐。”唐曉英“啊”了一聲，顫聲道：“你……原來是你……”
張詠早聽過唐曉英父母為強盜所殺，其中一人正是叫高唐，道：“原來你就是那個在刑場上傳奇逃走的死囚強盜，這可真是想不到。英娘，他當真是你的殺父殺母仇人麼？”
唐曉英死死瞪著高瓊，雙手發抖，顯是激動之極，道：“他跟畫像中的高唐絲毫不像。”張詠道：“嗯，這不奇怪，應該是高唐加入官府後撤銷了通緝文書，你去蒙城縣廨索要高唐畫像，他們料到你想要複仇，擔心惹下禍事，所以隨意亂畫了一張。”
唐曉英道：“當真如此麼？那麼你該知道我是誰。”高瓊道：“不錯，我當日蒙麵劫道殺人時見過你，記得你的相貌，尤其望不了你那雙眼睛。有一次到樊樓飲酒，隔得老遠，我就立即認出了你。”原來他每每來樊樓聽龐麗華說書，假意關心說書母女，其實是為了接近唐曉英。
唐曉英道：“我日夜思慮為父母報仇，不惜到京師拋頭露麵當酒妓，可歎仇人就在我眼前，我卻絲毫不知，還整日笑臉相對。”當即揚起手來，狠狠扇了高瓊兩個耳光。
高瓊也不抵擋，隻低聲道：“我也一直很不好受，早想告訴你真相，可又沒有勇氣。我知道你想為你父母複仇，也知道你一直在找我。眼下我要去辦一件事，如果我還能活著回來，我會親手把刀交到你手裏，任憑你處置，死而無憾。”不敢再看唐曉英，轉身欲跨出房門。
唐曉英道：“我要殺了你！”順勢抽出張詠長劍，直朝高瓊背心刺去。張詠捉住她手腕一抬，道：“高瓊是身係多起重案的要犯，還不能死。”
唐曉英一掙未能掙脫，索性拋下長劍投入他懷中痛哭起來，胸口劇烈起伏，像反複漲落的潮汐。張詠推開她也不是，抱住她也不是，正手足無措時，潘閬在門外道：“張兄，雪梅娘子來看英娘了。”
話音剛落，李雪梅已施然進來，一眼望見高瓊，不由得愣住，道：“你……你不是浚儀縣獄中那個……”張詠忙道：“娘子來得正好，英娘就交給你了。”將唐曉英推給李雪梅，自己牽了高瓊出來。
重新回來堂屋中。寇準道：“張大哥，我們三個已經商議定了，要扣住高瓊，明日一早押去開封府交給程判官審問。”張詠沉吟道：“這個……”
高瓊道：“你們既已經知道我是宋人，當真捅破最後一層窗戶紙，對大宋可是沒有絲毫好處。”寇準道：“黑即是黑，白即是白，你是契丹人也好，南唐人也好，宋人也好，博浪沙行刺的案子是你犯下的，你該站出來說出真相，給大夥兒一個交代。”
高瓊道：“看不出你年紀最小，性子卻最執拗。那麼我問你一句，你是宋人，你為朝廷、為國家、為百姓又做過些什麼？你隻要真相，而這真相卻能立即陷大宋於不利。”
寇準道：“如果不是你們玩弄陰謀詭計在先，又怎能因為一個真相而陷大宋於不利？我不敢說為朝廷做過什麼，不過朝廷如果隻知道用欺詐來達到目的，又怎能要求治下的黎民百姓誠實呢？上有堯舜之君，下有堯舜之民，上有堂堂正正的朝廷，才會有堂堂正正的臣民。”
高瓊一時難以辯駁，便道：“我實話告訴你們，這次來東京的北漢使者中混有契丹一方的人，和談不過是個幌子，他們還有重大陰謀。我現在趕去要辦的事，就是要揭破這個陰謀。”
潘閬道：“你如何知道契丹有重大陰謀？你被人暗中劫走，該日夜麵臨酷刑拷問，最終被迫交代出行刺的幕後主使，又如何能輕易逃脫出來，去揭破什麼陰謀？”
高瓊知道今晚若不講明真相，萬難脫身，隻得道：“那好，我告訴你們，是契丹人自獄中劫走了我。”張詠道：“你可知道契丹已經派使者與大宋媾和？”
高瓊吃了一驚，心道：“看來那高姓老公高強答應我的事已經做到了，隻是想不到竟這般快。嗯，不可能那麼快就從遼國派來使者，也許是他更在意傳國玉璽，遂盡快履行諾言，主動向朝廷表示自己是遼國議和使者。”一想到傳國玉璽，心中更加焦急，隻得將自己被劫後的經過細細說了，隻不提林絳口中的大秘密就是傳國玉璽。
潘閬驚呼道：“呀，原來如此，難怪當日在博浪沙那群腳夫要劫馬車，北漢人則拚死要追回馬車，原來車裏麵有個南唐的囚犯。”張詠道：“如此，一切就說得通了，北漢是受契丹之命假意與大宋媾和，以此來掩護押林絳尋找大秘密的計劃，終究是小隊前鋒人馬。歐陽讚那夥契丹人才是主力軍，始終徜徉在車隊前後，也是策應，以防萬一。”
向敏中道：“不錯，這以北漢使者來掩護囚徒的計劃本來天衣無縫，但人算不如天算，歐陽讚在小牛市集遇見仇人王彥升，忍不住出手殺了他，由此留下線索。我們追查這件案子時，他為了更逼真更容易取信，命手下人冒充自己本來的身份聶平之子聶保，結果反而弄巧成拙，成為致命漏洞。他眼見難以掩飾，不得不主動向朝廷表露自己遼國使者的身份，既能履行對高瓊的諾言，又能逃避大宋刑罰，拖延時日，好繼續執行原來的計劃，找到南唐人所稱的大秘密。我猜這是他們離開遼國時就已經計劃好，一旦事情敗露，就趁機提出媾和，既不激怒大宋，又能全身而退。”
這內中牽涉極多事情，許多經過情形高瓊也是第一次聽說，聞言忙道：“這下你們該信我了。”
向敏中道：“契丹人出動北漢假稱議和押送南唐人林絳，掘地道劫走高兄，再利用高兄向林絳套取秘密，如此大費周章，可見他所稱的大秘密非同小可。高兄是要去向朝廷密報、派出人手追捕林絳麼？”高瓊道：“事關重大，恕我不能奉告。”
潘閬道：“有什麼不能奉告的？你可知道張詠受晉王之命，專門調查你越獄潛逃一事？”高瓊卻是不信，道：“你們又不是官府的人，晉王手下能人如雲，怎麼會無端找上你們？”
潘閬便讓張詠取出晉王花押給高瓊看。高瓊仔細看過花押，又還給張詠，道：“抱歉，並非高瓊不信任幾位，而是我認為卷入其中對各位並無好處。感謝幾位照顧英娘，我這就告辭了。”寇準還待阻止，向敏中卻向他使了個眼色。
幾人送高瓊出來。張詠正色道：“希望高兄不要忘記對英娘的承諾。”高瓊道：“這是當然，不勞多言。”又向張詠借了一些錢，這才拱手作別。
潘閬道：“高瓊無端借錢做什麼用？”向敏中道：“應該是住店用。眼下內外城門盡皆關閉，他隻能在外城找家客棧住一夜，明日一早才能進裏城。”
潘閬道：“他既是朝廷的人，出門直接向巡街的禁軍表明身份就是，何必這般費事？”張詠道：“聽小潘一說，我倒想起了一點來，高瓊本名高唐，是英娘的殺父仇人，因加入禁軍才逃避了死刑。可他既是禁軍，又如何能時常到樊樓飲酒？”
向敏中道：“不錯，這是一處很大的疑問。當今官家武將出身，天下又尚未平定，對軍紀要求極嚴，高瓊若真是禁軍，是決計不可能到樊樓飲酒的，不然會受重罰。”
四人也想不明白究竟，各自凝思一回，心頭仍是有諸多不解之處。
正如向敏中所預料，高瓊預備先找家客棧投宿，次日一早再趕進裏城。然而正當他到坊門下時，忽然看見開封府押衙程德玄正帶著兩名小廝騎馬過來，忙上前招呼道：“程押衙！”
程德玄“啊”了一聲，左右望了一眼，慌忙跳下馬來，道：“你不是被人劫走了麼？怎麼會在這裏？”高瓊道：“說來話長，我正好有機密要事要見晉王，請程押衙帶我進城。”
一聽“機密要事”，程德玄便不再多問，命小廝讓了一匹馬給高瓊，又取下自己的軟角襆頭給他戴上。
原來高瓊正是晉王趙光義下屬。他當年因劫道殺人被官府捕獲，判了磔刑處死，行刑時天降暴雨，刑場昏黑一片，他竟然趁亂逃脫。後來一路逃避追捕，來到汴京，又被官府的人盯上，他無可奈何之下，隻好闖入禁軍軍營，聲稱要戴罪投軍。根據律法，他是被通緝的死犯，加入禁軍確實能夠免除死罪，然而卻需在額頭刺字。當時禁軍的軍士絕大多數都要刺字，這是宋代軍隊的一大特色，通常是將軍隊番號刺在額頭上，一是當作標識，二來是軍士逃走便於追捕。然而囚犯入伍則要特殊對待，尤其高瓊是該斬的死囚，要在額頭刺上“免斬”兩個大字，再在左右臉頰各刺一麵旗幟，表明他是免死的強盜。高瓊不過是走投無路才決意從軍，卻料不到還有受到刺字的待遇，不願意終身留下恥辱的印記，便又要逃出軍營。他一人力敵數十人，橫衝直撞，最終力竭受傷被擒，正好被大宋開國功臣王審琦無聊在軍營閑逛時看見。因高瓊殺死好幾名禁軍，被判在軍營門前當眾釘死，王審琦愛其驍勇鋒銳，秘密將他從殿前司獄中救出，引薦給晉王趙光義，做了其心腹侍衛。然而隻養在別宅，並不隨侍晉王出行，因而開封府官吏如判官程羽等並不認識。
來到裏城的新門，程德玄出示晉王銅牌，徑直入城，來到晉王府。聞明晉王在別院中，便徑直往後苑而來。到得月門前，侍衛指明晉王正在屋裏，卻不願意進去通報。程德玄聽到屋裏隱隱傳來女人嚶嚶哭聲，當即會意，道：“晉王有事，不如明日再來。”
高瓊卻甚是固執，道：“我這件事非同小可，一刻也等不得。你們既不願意稟報，我自己進去好了。”昂然進來院中。沿甬道曲行，穿過數株梧桐樹，卻見別院房中紅燭映窗，一人正挺劍刺出，不由得大驚失色，幾個箭步跨上去，一腳踢開大門，闖入房中。
卻見晉王妃符氏跪在房中，雙手捧著胸口，眼睛瞪得老大，似乎渾然不相信眼前發生的一切——她的胸口正插著一柄利劍，劍尖穿胸而過。
晉王趙光義聽見動靜，霍然將劍拔出，轉過身來，見是高瓊，這才擎劍肘後，森然問道：“你半夜闖進本王房間做什麼？”
高瓊早驚得目瞪口呆，眼睜睜地看著符氏伸出來手，往空中虛抓了兩下，這才往前撲倒。地麵上鋪著厚厚的錦裀地毯，竟連半點聲響也沒有發出。
趙光義喝道：“高瓊！”高瓊這才回過神來，慌忙跪下道：“屬下剛剛逃脫，有機密大事趕來稟告大王，不待侍衛稟告便冒昧擅闖，死罪。”
趙光義將劍橫放在桌上，慢悠悠地坐下來，問道：“什麼機密大事？是大哥派人劫走了你麼？”大哥即是指皇長子趙德昭，時掛太傅名號，領興元尹、山南西道節度使位，大哥是宮裏習慣性的親昵稱呼。
高瓊道：“回大王話，此事跟趙太傅無關。”當即將事情經過詳述一番，隻不提適才去過汴陽坊一事。
趙光義道：“你做得很好。起來說話！”自己也激動難安，站起身來，往窗下來回走了幾步，轉頭叫道：“麗娘，你先帶小娥出去。”
高瓊這才留意到房間角落中還縮著一對母女，正擁在一起瑟瑟發抖，而他居然認得她們，正是龐麗華母女。
龐麗華親眼見到趙光義一劍殺死王妃，早嚇得呆了，哪裏聽得見趙光義的話。
高瓊深知晉王秉性，生怕她母女就此惹禍上身，忙過去叫道：“娘子，晉王命你退下。”龐麗華道：“啊，你……”忽見高瓊連使眼色，便乖巧地住了口，抱起女兒忙不迭地退了出去。
趙光義皺眉凝思良久，問道：“傳國玉璽可有旁人知道？”高瓊道：“沒有。”
趙光義道：“那好，本王命你專門追查傳國玉璽，飛騎營人馬任你差遣調動。”一邊說著，一邊自懷中掏出一枚虎符交給高瓊，又道，“隻是有一點，一切隻能秘密進行，稍有泄漏，本王也保不了你。”
高瓊道：“大王放心，屬下知道輕重。倘若事情敗露，一切後果自有高瓊一人承擔。”趙光義道：“很好，你去吧。”又叫道，“等一等。你此番也受了不少苦，足見忠心，你可有什麼要求？凡晉王府中的女子、財物，任你索取。”
高瓊道：“大王是屬下的救命恩人，屬下性命都是大王的，但求盡心盡力為大王辦事，哪敢提什麼要求？”趙光義道：“嗯，本王知道你忠心，所以才委以重任。”
高瓊道：“屬下辦事不力，博浪沙未能得手不說，還被人瞧出破綻。大王不予追究，屬下已十分感激。”趙光義道：“這次博浪沙事雖不成，但也不算完全失敗。若不是張詠那幾個人多事，事情絕不至於如此複雜。哼，看來要順利嫁禍到南唐身上，為我大宋找到出兵的借口，非得除掉他們不可。”
高瓊慌忙重新跪下，道：“高瓊大膽，有個不情之請，懇請大王放過張詠他們幾個。”趙光義道：“你居然為他們求情？”
高瓊道：“是。張詠他們幾個已經知道了真相，卻沒有張揚。”他知道趙光義城府既深，眼線又多，萬事難以瞞過，不得不說了適才進城後去過汴陽坊一事，道，“張詠幾人的所作所為，並非要與大王為敵，而是在調查王彥升一案時無意卷了進來。他們雖然隻是平民百姓，卻是聰明過人，能從蛛絲馬跡推測到真相，可謂十分難得。大王不也賞識張詠，所以才賜他花押，命他調查屬下被劫一案麼？”
趙光義道：“本王當時賜張詠花押是另有用意。不過你說得不錯，這幾個人終究都是俊傑之才，若能收為己用，總比殺了要好。你起來吧。你適才說你到汴陽坊的時候，見過內侍行首王繼恩？”高瓊道：“是的，屬下親眼見到他從張詠住處出來。”
趙光義道：“一定是皇兄派他去的。我本來也派了程德玄去找他們查問案情，想不到湊巧帶了你回來。你認為張詠他們已經將真相告訴王繼恩了麼？”高瓊道：“未必。張詠他們之前以為我是被南唐人劫走，見到後我方才知道事情經過，應該還沒有來得及向他人說明。況且聽他們口氣，他們以為我是朝廷的人，是受朝廷指派。”
趙光義道：“很好，看來本王得親自去拜會拜會這幾位聰明的才子。”高瓊吃了一驚，道：“大王是要現在去麼？”趙光義道：“嗯。你也去辦事吧。”當先跨出房門，竟始終沒有回頭再看地上的符氏一眼。
高瓊心道：“我雖不知道發生了什麼事，可王妃是符相公愛女，出身嬌貴，兩位姊姊都後周皇後，母儀天下，而今卻被丈夫親手殺死，橫屍在此，不知道晉王要如何向符相公交代？”
他雖然對符氏心生同情，也不敢多留，幾步跨出院來。卻見趙光義已帶著侍衛走遠，隻有程德玄苦著臉站在門口，料到他是受命留下來善後，略微點點頭，便往後門而來。
剛走出數步，花叢後忽然閃出一人擋在麵前，嚇了高瓊一跳，見是龐麗華，忙問道：“娘子如何會在這裏？”話一出口，便覺得多餘，晉王好色，人盡皆知，龐麗華未受唐曉英牽連，反而進了晉王府，親眼目睹王妃被殺都未被晉王下令滅口，隻能有一個緣由，她早成為了晉王寵信的侍妾。
一念及此，高瓊慌忙退開幾步，躬身行禮道：“娘子有何吩咐？”龐麗華上前扯住他衣袖，急切地道：“麗娘想不到郎君竟然是晉王的人，不過這再好不過。求你救救我女兒，救救小娥。”
高瓊愕然道：“什麼？”龐麗華道：“郎君不是很喜歡小娥麼？求你救救她。”高瓊不解地道：“娘子是為小娥的病發愁麼？而今娘子深得晉王寵愛，晉王府中名醫如雲，還有什麼治不好的？”
龐麗華道：“不是……不是這個……晉王要娶小娥做王妃。求你……我求你救救我們母女……”
原來當日唐曉英因毒害高瓊被開封府通緝，與她同住的龐麗華也受到被捕，先是由判官程羽親自訊問唐曉英下落，隨即有個姓劉的刑吏來拷打逼問，她根本不知情，又哪裏說得出唐曉英藏去哪裏，當即便被用了刑，背上挨了十來鞭。傷痛還在其次，她被當著許多男人的麵剝下衣衫，袒露上體受刑，羞辱難言，若不是掛念同樣被捕來獄中的女兒，早就一頭撞死。幸好有位程押衙奉晉王之命來尋她們母女，她才死裏逃生。她早感到晉王對待她母女異乎尋常的好肯定是別有目的，但今日方才知道晉王是相中了她女兒劉娥，不由得驚駭異常，小娥才六歲，怎能嫁給已經年近四旬的晉王？待到親眼看到晉王因嘴角殺死晉王妃，更是魂飛魄散，恨不得馬上插翅離開這個地方。所幸自己最信任的男子忽然出現在眼前，當真是讓她抓住了一根救命稻草。
高瓊卻不能相信，道：“你是說晉王要娶小娥才殺死晉王妃麼？怎麼可能？”
龐麗華知道難以取信，雙膝一軟，便跪了下來。高瓊大驚失色，道：“娘子切不可如此。若被人看見告訴晉王，你我都活不過明日。”
龐麗華便依言站起來，抓住高瓊手臂，道：“郎君剛才親眼所見，也該知道他……他是個多麼可怕的人。求你救我們出晉王府，就算救不了我，隻救小娥一個也行。”
高瓊一時不明所以，又不便多留，隻道：“這事回頭再說。”匆匆甩開她，走出幾步，又回頭道，“英娘她人現在在汴陽坊張詠住處，麗娘有空不妨去看看她。”龐麗華道：“郎君……”
忽有一個小男孩提著紗燈奔過來，問道：“麗娘在這裏做什麼？小娥呢？”正是趙光義第三子趙德昌。高瓊舉袖遮住麵孔，慌忙去了。
他向晉王府衛士出示虎符，從後門出了晉王府，預備先回州西瓦子的住處。剛拐上巷口，忽聽得空中有飛鳥振翅之聲，不由得抬起頭來，卻隻見到天空中黑漆漆一片。前麵不知道何時已經多了一個人影，正朝自己招手。
高瓊一邊暗中戒備，一邊走過去，問道：“閣下是誰？有何貴幹？”那人笑道：“你不認得我的相貌，難道還聽不出我的聲音嗎？”聲音蒼老，正是幾次審問過他的同族人高強。
高瓊見他隻有獨身一人，當即喝道：“你好大膽，可知道這是什麼地方？”高強道：“你旁邊就是晉王府，中原僅次於皇宮的權勢之地。眼下你還能抵賴麼？你是晉王的人。”
高瓊道：“晉王位極人臣，我怎麼可能認識？我倒想問問，你是怎麼找到我的？”高強道：“沒有辦法找到你，如何敢輕易放你和林絳出去？你難道不想知道林絳下落麼？”
高瓊道：“當然想知道。他人在哪裏？已經被你們抓住了麼？”高強道：“沒有。他溜去了一個我們進不去的地方。”
高瓊道：“是皇宮麼？”高強道：“不是，一個你根本猜不到的地方。你隻要老老實實跟我走一趟，我就告訴你他人在哪裏，絕不食言。你放心，你我同族，我絕不會害你性命，隻是要帶你去見一個人而已。”
高瓊想了想，道：“好。走吧。”他明知道凶險異常，可是事關林絳下落，又不能不去，當即從懷中掏出虎符，用力甩過牆頭，落入晉王府中，這才緊追幾步，跟上高強。
二人一前一後來到裏城城西的一處民居，高強道：“請進吧。”
高瓊心道：“不入虎穴，焉得虎子。”推開扇門，一步跨入，隻覺得眼前一晃，一張漁網當頭罩下，將他網住。門後搶出兩人來，執起漁網四角，往他身上纏緊，拉到交椅中坐下，再用繩索縛住。
高瓊冷笑道：“我可是應邀前來，這就是你們的待客之道麼？”高強道：“不過是一點預防措施罷了。”
高瓊道：“要見我的人呢？”高強道：“等天亮才能見到。不必心急，天很快就要亮了。我現在履行諾言，告訴你林絳人在哪裏——他在邢國公宋偓府上。”高瓊道：“這倒確實是讓人想不到。”
高強道：“你不信麼？實話告訴你，你和林絳被囚禁的時候，我派人在你們每日的飲食中下了一種叫銀鈴粉的藥，這種藥於人無害，卻有一股特殊的氣味，有一種金哥子鳥湊巧可以嗅出來。你們無論走到哪裏，隻要我放出金哥子，就能找到你們。我早猜到你會回來裏城，所以預先埋伏在這裏。”
高瓊這才明白究竟，卻無論如何難以相信林絳去投了宋偓，那可是幾朝皇親、當今國丈。高強似事看穿他心事，笑道：“你想不到林絳去找宋偓，我也想不到呢。不過林絳不是李重進的兒子嗎？當年宋偓隨你們大宋皇帝親征揚州，正是奉旨斬殺李重進全家的監斬官呢。”
高瓊心念一動，暗道：“不錯，我確實聽晉王提過此事。也許當時宋偓念舊，私自為李重進存了一點血脈，放過了他兒子。不過我是遇見程押衙才得以進裏城，邢國公府邸也在裏城中，林絳又是如何混進來的？”
高強笑道：“預想不到的事實在太多。你既是晉王的人，可比我們預想的還要好了。”
高瓊他已大致猜到這些人接下來要做什麼，可後悔也於事無補，隻好道：“之前你已經答應不追查我背後的主謀，你這樣做豈不是違背諾言？”高強道：“我並沒有著意追查你背後主使，對你下藥不過是要追蹤林絳，我以為你們兩個會一直在一起，誰能想到你竟會被他甩掉呢？這可算不得違背諾言。況且我隻是要帶你去見大宋皇帝，並不是要揭穿你背後主謀就是晉王，這是兩碼事。”
高瓊道：“你押我去見大宋皇帝，一旦我被迫說出一切事情經過，自然也包括你們南下的真正目的，這對你又有什麼好處？”
高強笑道：“你會全盤說出來嗎？我倒是很懷疑這一點。而今我已告知你林絳下落，若是你們皇帝不殺你，你便可以回去講給你的主人晉王聽了。抑或你可以親口講給大宋皇帝聽，問問他的嶽父大人為何要收留南唐的奸細。嗯，宋偓雖是當今北漢皇帝的姑父，不過你們皇帝應該不會懷疑他通敵叛國。問題在宋偓之女身上，她十七歲入宮為後，迄今六年，一無所出，聽說她害怕將來皇帝殯天後無依無靠，要收皇二子趙德芳作養子，意欲扶持他做太子呢。如果趙德芳有傳國玉璽在手，你的晉王還有做皇帝的希望麼？我若是林絳，就會將傳國玉璽交給宋偓，挑撥晉王、趙德芳叔侄相鬥，這豈不是解救南唐危機最好的法子？我還聽說你們那位前後蜀國主孟昶的寵妃花蕊夫人也不安分，跟皇長子趙德昭走得很近，這次趙德昭主持大宋與北漢和談，就是她出的主意，不過是要讓趙德昭出些風頭，好有立為儲君的希望。”
高瓊道：“一派胡言，你是遼國人，如何能知道這些大內秘事？休想挑撥離間。”高強笑道：“那咱們走著瞧吧。”