都亭驛中毒的使者及隨從大多數被及時搶救了過來，但還是有兩人因體弱毒深而死去。這件集體中毒的案子極大地震撼了皇帝，趙匡胤親下諭令，必須徹底追查清楚，案子仍然按慣例發交開封府，但卻多派了兩位堂官。程羽被點名負責問案，因未能捕獲宋行，隻得立即帶其父宋科上公堂訊問。
程羽道：“老宋，你也是開封府的老公門，該知道事情的嚴重性。”宋科道：“小人能不知道麼？今日坐堂的堂官除了程判官，還多了兩位將軍。”他指的是坐在一旁聽案的殿前司指揮使皇甫繼明和侍禁田重。
程羽道：“二位將軍是奉旨跟開封府一道辦案。宋科，快說你兒子宋行人去了哪裏？”宋科道：“小兒昨日被人叫出門，再也未回來過，小人實在不知道他去了哪裏。捕小人的官差說他昨夜勾結鬼樊樓的人拐賣婦女，小人從未聽過。”
程羽道：“你倒是推得一幹二淨。本官知道你父子一向仇恨契丹人，你可知道宋行下毒毒害遼國、北漢使者一事？”
宋科一直以為程羽問的是跟關於拐賣婦女的案子，至此方才知道驛館使者中毒一事，先是吃了一驚，隨即問道：“那些人都死了麼？”他這般回答，未免令旁人疑忌更深。程羽重重一拍桌子，道：“果然你也知情。可有旁人指使你這麼做？”
宋科搖搖頭，道：“既然程判官早知道我父子深恨契丹人，又何來旁人指使？”程羽道：“那麼你兒子眼下藏在何處？”宋科道：“小的實在不知。”
一旁田重道：“宋氏父子不過是小小的官吏，如何敢對使者投毒，幕後定有主使，須得立即動刑拷問清楚才事。”
開封府大堂坐著兩名皇帝心腹大將監督問案，這是從所未有之事，程羽早備受壓力，聽田重明言，隻得命人取出刑具，將宋科雙腿夾上，喝道：“田侍禁的話你也聽見了，快些交代是誰指使你們父子這麼做的？”見宋科不答，便要抽出竹簽下令用刑。
張詠跟同伴站在一旁，見狀忙挺身而出，道：“且慢。宋科年事已高，用大刑多半捱不過去。”田重道：“這老漢狡詐透頂，不用大刑如何肯招供？”
張詠道：“即使宋科事先知情，可是被人叫走的是宋行，下毒的也是他，他才是破案的關鍵人物。眼下最要緊的捕到宋行，在這裏拷問宋科又有何用？”田重道：“不拷問如何能知道宋行下落？”
張詠道：“宋行生在開封，長在開封，與契丹人並無恩怨。他之所以恨契丹人全是因為其父宋科當年深受契丹人侮辱，臉上刺下了這樣的大字，終身不能擺脫羞辱，由此可見宋行是個大大的孝子。何不給他一個機會？派人在城中四處張貼告示，告知若他肯來開封府自首，就赦免他父親的罪行。”
田重冷笑道：“這如何使得？宋科也是謀劃者、知情者，僅此一條，他就是死罪。”寇準忽然插口道：“侍禁，你的話實際上是自相矛盾的。若宋科是謀劃者，那麼就沒有什麼人指使他。實際上，我看宋科也未必是知情者，不然他不會一開始就那般驚訝了。”
田重道：“他明明問那些人都死了沒有。”寇準道：“這隻能說明宋科心中盼望那些人死去，但未必他就事先知道。他若真是田侍禁說的那般狡詐透頂，就該立即否認說不知道而已。可他沒有掩飾自己的恨意，恰恰說明他不知道發生了下毒事件。”
田重無話可駁，氣惱不止，隻拿眼睛去看身旁的皇甫繼明。皇甫繼明咳嗽了聲，道：“既然如此，就按張詠說的辦吧，派人去張貼告示，隻要宋行投案自首，就釋放他父親宋科，不再追究。”
田重大是意外，道：“皇甫將軍……”皇甫繼明正色道：“侍禁，官家要的是盡快知道真相，好向遼國交代。你我雖受官家差遣，卻是武將，不懂問案，案子的事還是交給開封府去做，我二人各自去辦擅長的事，去追捕宋行、安習、頭領那夥人，我負責陸上，你負責水上，如何？”一邊說著，一邊站了起來。
田重無可奈何，隻得狠狠瞪了張詠幾人一眼，大聲道：“此案眾所矚目，還望程判官不要徇私。”程羽道：“是。案情若有進展，下官當派人飛報二位將軍。”送走二人，便命書吏發出通告，張貼全城大街小巷，準許宋行自首。
這一招當真有效，到傍晚時，宋行一瘸一拐地步行來到開封府投案。程羽一直不敢離府，還將向敏中、張詠、寇準、潘閬四人也留在府堂，聞言不由得讚歎張詠料事如神，忙喝令升堂問案。那宋行被帶進來跪下，先問道：“家父人呢？”
程羽便命人自獄中提來宋科，宋行本以為老父一定飽受酷刑，相見之下才發現完好如初，不由得又驚又喜，料來定是張詠等人從中使力，轉過頭去，向幾人點頭示意。
程羽命人開了宋科手足枷鎖，道：“宋科，你兒子既已來投案，本官也履行諾言，你這就回家去吧。”
宋科知道這一去就不一定再有相見之日，一時老淚縱橫，上前撫摸愛子的臉龐，問道：“當真是你下的毒麼？”宋行道：“不是。”宋科道：“嗯，為父也知道下毒不是你的做派。”轉頭向張詠幾人作了一揖，道，“還請各位查明真相，還我孩兒一個清白。”也不待眾人回答，即昂然下堂離去，再也沒有回過頭來。
程羽重重拍了一下驚堂木，喝問道：“宋行，你可知罪？”宋行道：“不知。”程羽見他桀驁，便命道：“來人，先打他二十杖殺威。”
刑吏上前剝下宋行衣衫，將他按倒在地，正要舉杖行刑，向敏中忽然叫道：“等一下！”指了指宋行後背和腰部，“潘閬，你看到他身上的傷了麼？”潘閬彎腰仔細查看一番，道：“雖然抹了金創藥，不過還是能看出新傷。”
向敏中道：“你昨日是什麼時候去的都亭驛？”宋行道：“日落時分。”宋敏中道：“那麼你受傷當在那之後了。”回身稟道，“判官，宋行不是下毒的人。”
程羽道：“你如何能知道？”向敏中道：“驛館晚飯時間在天黑之後，若是宋行下毒，那麼使者那些人該是昨晚中毒才對。而宋行昨晚身上受了這麼重的傷，走路都有困難，根本不可能在摸黑到驛館投毒。”
程羽道：“宋行，你可有投毒？”宋行啞然失笑道：“當然沒有。這位向公子聰明絕頂，將經過情形都已經推斷得一清二楚了。”
向敏中道：“不過你本人雖然沒有下毒，卻是難脫幹係。你昨日為什麼要去驛館？”宋行道：“我跟驛長很熟，時常去驛館玩的。”向敏中道：“那是以前的事。眼下驛館裏住有契丹人，你恨契丹人入骨，特意去那裏，一定是有所圖謀。”
程羽道：“你是不是去驛館踩點，好讓你的同夥有機會下毒？下毒的人到底是誰？快說！”宋行道：“我根本不知道下毒之事。”
寇準道：“這名冊上你的名字是最後一個，也就是說，在你之後再無外人進去過驛館，你的同夥是不是驛卒？你昨日去都亭驛，一定是去送毒藥的，是也不是？”宋行道：“不是。”
程羽道：“昨日到今日當值的驛卒已被全部拘來開封府，你是要本官一個個帶來與你對質麼？”宋行道：“對質就對質，我又沒有投毒，怕什麼？程判官，你也算是個好官，真該好好收起刑訊逼供那一套手段，學學向公子、張公子幾位，用腦袋破案。你在這裏死命審我，下毒的真凶反而在外麵偷笑呢。”
程羽大怒，又要叫人用刑。張詠忙道：“等一下！程判官不要發怒，我看他不像在說假話。宋行，我猜你昨日去都亭驛，一定是沒安好心，但你隻想為父報仇，情有可原。況且想做壞事與真做了壞事還是有很大區別的，你想殺契丹人，但你沒有動手，你依然是不能被定罪。我相信你跟投毒無幹，不過你能解釋你背上的刀傷是怎麼回事麼？”宋行道：“就是昨夜喝醉了酒跟人打架，偏偏那人武功厲害，被他砍了兩刀。”
張詠道：“很好。”轉頭道，“程判官，今晚可否將宋行借我一用？”程羽愕然道：“你說什麼？”張詠道：“這個人我今晚要帶走，明日一早再將他和真相一同送回來。”
程羽呆了半晌，居然點頭道：“好。”命人給宋行手足上了重銬，卻不將鑰匙交給張詠，隻道，“你千萬要小心了，本官可是冒了大風險。”張詠笑道：“我知道，這個人既逃不得，也死不得，判官放心好了，我今晚不睡覺，親自守著他。”攜著宋行出來。向敏中幾人均不解其意，隻得跟在後麵。
宋行身上有傷，又戴了刑具，甚是吃力，隻能一步一挪，行走得極為遲緩。張詠特意拉著他到開封府門樓下停住，道：“我得實話告訴你，昨日到你家去找你的頭領已經暴露了，雖然他僥幸逃脫，但昨夜禁軍捕到了兩名牙郎，救出了數名蜀女。劉刑吏恨頭領兩次綁架他女兒，親自動手用刑，那兩名牙郎抵受不住，已經供出了其餘老鴇及買家的名字，官府早晚要將這些人一網打盡。”
宋行道：“那又如何？”張詠道：“你好歹也算是官府的人，吃著朝廷的俸祿，如何勾結鬼樊樓，做這等害人的勾當？我知道你是條硬漢，決計不會屈服在酷刑之下。不過你若肯告訴我你為何要勾結鬼樊樓，我就雇輛馬車載你，不讓你這般鐐銬鐺鐺地拋頭露麵。萬一被你父親看見，他心中豈不難過？”
他這一攻心之術極是有效，宋行沉吟片刻，道：“那個，反正我是必死之人，告訴你無妨。我其實不知道頭領到底在做什麼，我隻是將獄中的一些不引人注意的青壯年犯人弄成假死的模樣，再運出去轉賣給他。”
張詠道：“頭領販賣女子還能理解，他要這些個男子做什麼？”宋行道：“女子不過是供那些花錢藏進鬼樊樓的重犯取樂發泄用，但聽說那地方不小，還需要許多男子做苦力來勞作。可是你們……你們是如何查到我身上的？我是說在驛館投毒這件事前。”
張詠便說了頭領曾假裝中間人以宋科發現的物證要挾寇準，後來又在船上被唐曉英記住了相貌。
宋行十分驚奇，道：“這當真是巧上加巧了。我確實跟家父說過不如將能證實你無辜的物證先壓下來，頭領當時正好在場，這人太貪心，想來是他聽到後想從中漁利，所以去找寇準。不過也隻有你們幾個才能想到這其中的聯係。”
張詠道：“你可心服？”宋行道：“服，心服口服。”嘿嘿笑了幾聲，道，“若不是你們幾個，怕是這些案子沒一個能真正水落石出的。”
張詠便信守諾言，雇了一輛馬車，扶宋行上去，一路回來汴陽坊宅中。
高瓊正在燈下獨自飲酒，見張詠押著宋行回來，驚愕萬分，迎上來問道：“你帶他來這裏做什麼？”之前他被關在浚儀縣獄時，宋行幾次三番指令手下獄卒加害，心中猶有芥蒂。
宋行也十分好奇，問道：“你是要將我交給高瓊報仇麼？”張詠道：“當然不是。高兄，麻煩借你的刀一用。”
高瓊也不知道他要做什麼，依言拔出佩刀遞過去。張詠命宋行站到燈下，揭開他衣衫，露出後背的傷口來，將佩刀分別往腰部和背上的傷口比了兩下，笑道：“你們還沒有看出來麼？”
潘閬道：“啊，傷了宋行的人就是高瓊！”高瓊忙道：“胡說，京師佩這種刀的人多得很，如何一定就是我？”
張詠便將宋行牽到院中，令他背靠槐樹坐下，再用繩索將他連人帶銬綁在樹上，又撕下一片衣襟，塞入他兩個耳朵中，安排妥當，這才重新回來堂中，道：“京師佩這種刀的都是高級武官，確實不少，可人數也不多。這些人中，又有誰昨晚湊巧跟人動了手，又弄得一身血呢？高兄，你出手救那契丹韓官人本是好意，所以我也不想讓宋行聽到，可你如果再不對我們說實話，怕是紙就包不住火了。如今這件事鬧得滿城風雨，驚動天聽，你可不能為了對晉王盡忠再隱瞞下去了。”
高瓊搖頭道：“我聽不懂你在說什麼。”張詠道：“那好，我來說。昨日安習命頭領找來宋行，其實不是要他去都亭驛投毒，而是讓他帶人去截殺那姓韓的。之所以選中宋行，是因為他本來就痛恨契丹人，一旦事敗，他有殺人動機，完全可以獨立承擔罪名。偏偏你知道了此事，不願意和談局麵就此破壞，所以暗中阻撓，傷了宋行，救了那姓韓的。這些契丹人帶的刀跟你都不一樣，無論如何砍不出宋行身上那樣的傷口來。”
寇準道：“果真如此的話，高郎是做了一件大大的好事，為何不肯承認？”潘閬冷笑道：“寇老西還不明白，高瓊為何要讓張詠出麵將姓韓的交給禁軍？就是不想他讓人知道他插手了這件事。你早先猜到是晉王指使宋行下毒，如何現在猜不到是晉王指使宋行行刺？被晉王知道，高瓊還活得了麼？”
寇準道：“可晉王為何單單要殺那姓韓的？”向敏中道：“那姓韓的一定是契丹人中官職最高的，是真正的首領，歐陽讚不過是個幌子。”張詠道：“不錯，當時我看到他圍著徐呂皮腰帶時就應該猜到的。晉王一直派人監視契丹和北漢人，應該早就看出來了，對不對？”
高瓊道：“這隻是你們的推測，斷案要講實證。僅憑宋行身上的刀傷，你們無論如何牽扯不到我身上，更是跟晉王沒有半點幹係。”起身抬腳就要出門。張詠挺身擋在門檻前，道：“今晚可不能再讓你去晉王府通風報信了。”高瓊冷笑道：“你攔不住我。”
潘閬道：“喂，他既然不肯承認，不如我們反過來讓宋行指認他。若是讓晉王知道高瓊就是阻止宋行劫殺韓官人的蒙麵人，他還活得過明日麼？”
高瓊聞言頓住腳步，道：“這樣做對你們有什麼好處？你們不知內情，自作聰明，胡亂猜疑，若是挑起內訌，豈不讓外敵有機可趁？投毒的凶手尚未找到，你們死命跟我糾纏做什麼？”
向敏中肅色道：“高郎這話什麼意思？”高瓊道：“當日契丹人將我救出浚儀縣獄，地道隻通到縣廨後的一處民居，京師當晚全城戒嚴搜捕，禁軍瞬間便追到地道出口，卻是一無所獲。你們有沒有想過，他們是如何帶著我在禁軍眼皮底下逃過了追捕？”
向敏中道：“高郎自己是當事人，都不知道原因，我們又如何能猜到其中究竟？”高瓊道：“我當時被他們強灌了迷藥，人暈了過去。我說這些，是要告訴你們單憑韓官人、歐陽讚那些契丹人是做不到這些的，他們一定有很多奸細在開封潛伏了許多念，敵人遠比你們想象的要強大。眼下雖說在和談，可你我都清楚這和談的契機是怎麼來的，契丹人根本沒安好心。你們倒好，為了這起契丹人中毒事件窮追猛打，懷疑自己人，這不是內訌是什麼？”
潘閬道：“你這些話，是刻意在為晉王辯解麼？”高瓊道：“不是辯解，而是這些政治上的事原本就複雜，目下被你們一瞎攪和，簡直要天下大亂了。”
向敏中道：“那麼高兄覺得我們應該怎麼做？”高瓊道：“當然是丟開韓官人這件事，那姓韓的獲救後自己都不提半個字，可見內心有大鬼，你們糾纏下去也是白費力氣。眼下最要緊的就是要全力追查那投毒者。”
張詠道：“高兄對這件事一點也不知情麼？”高瓊冷笑道：“我知道你在暗示什麼！你們覺得晉王會這般愚蠢麼？且不說他新喪王妃，之前他派我到博浪沙行刺北漢使者之事已經泄露，雖然被官家壓了下來，但他還會選這個時候再派人去驛館投毒麼？”
張詠道：“難道高兄是在暗示驛館投毒其實是外敵的詭計，有意挑撥我們懷疑晉王？”高瓊道：“你們這般聰明，自己說呢？”
寇準插口道：“高郎說得對，我們不該將懷疑的目光一直集中在晉王身上。目下朝廷與契丹、北漢議和進展順利，攻打南唐之意已露，正派人在荊湖造船，說不定是南唐所為，想以破壞和談來緩解危機。”高瓊道：“我早暗示過你們，那姓韓的契丹人來到汴陽坊是別有用心，他若是老老實實地呆在驛館，又怎會讓人有機可趁？”
正說著，忽聽見王嗣宗在門外高聲叫道：“張兄幾位在裏麵麼？有貴客到。”張詠忙趕去開門，王嗣宗領著折禦卿、王旦、劉念幾人進來，忽見院中槐樹下綁著一名男子，大是奇怪。
張詠道：“他就是浚儀縣的宋典獄宋行。”劉念道：“啊，聽說是你一再要綁架拐賣我。”搶上去舉手要打。折禦卿忙道：“何勞娘子動手？”走近宋行，抬腳狠狠踢在他胸腹，宋行當即痛得大叫了一聲。
張詠忙上前攔住，道：“將軍息怒，這裏可不能濫用私刑。幾位來這裏有事麼？”王旦道：“嗯，我和念兒的性命是張丈所救，今晚冒昧造訪……”
王嗣宗因向知製誥王祐“行卷”剛剛認識了其子王旦，正有心巴結，忙道：“王衙門是特意來向張兄道謝的，正好嗣宗適才撞見他和折將軍在坊門打聽張兄住處，我便領了前來。”張詠道：“舉手之勞，何足掛齒？幾位請裏麵坐。”引著幾人進來，又將向敏中諸人一一介紹。
王旦道：“其實除了這位高郎之外，你們幾位上次都在樊樓見過。”潘閬道：“不對，應該比那更早，當日王衙門在博浪沙博浪亭中，還有一名女子。”王旦麵色一紅，道：“那個……”劉念卻甚是爽快，道：“當日在博浪亭中的女子就是我。不瞞各位郎君，王郎是名門公子，我卻是小吏的女兒，王相公不準我們來往，所以隻好偷偷相會。”
眾人見她毫不遮掩，大有男子之風，她情郎王旦倒是忸怩作態，局促不安，正好反了過來，無不暗暗稱奇。
折禦卿道：“折某今晚一是陪同王旦，二來也是代我外甥劉延郎來向幾位表示感謝，多謝你們及時解毒，救了他和手下的性命。”張詠道：“這全仗潘閬醫術高明。”潘閬道：“不過是適逢其巧而已。可惜我身上帶的解毒丸太少，中毒的人又太多，不得不用了一大桶水化掉藥丸，藥力太淺，才不幸有幾人死去。”
王旦又再三道謝，便起身告辭。劉念遲疑道：“頭領尚未捉住，我不能回家，也不想再去折將軍府上借住，想留在這裏，可以麼？”唐曉英正在一旁侍奉茶水，忙道：“當然可以。娘子，全虧你當日機靈叫喊呼救，才救了我性命，我還一直沒能向你道謝。”
劉念這才知道唐曉英就是上一次遭綁架後被劉延郎、折禦卿意外救出的女子，又驚又喜，道：“如此，你我當真是同是天涯淪落人，相逢何必曾相識了”王旦見此，也隻能同意女伴留下。
送走折禦卿、王旦二人，唐曉英便自行領著劉念到自己房中歇息。
潘閬道：“外麵的宋行要怎麼辦？”張詠道：“先將他在那裏綁一夜，明日一早再送去開封府不遲。我本以為投毒跟晉王有關，高兄多少會知情，所以才帶宋行回來，想用他背上的刀傷未必你就範。不過適才高兄一番話確實有道理，晉王既已派宋行刺殺韓官人，又何必再多下毒之舉？我答應明日一早要將真相交給程判官，眼下投毒一案毫無線索，這可要如何是好？”
向敏中道：“不如我們明日一早先去驛館，北漢人、契丹人數目不少，我們挨個訊問，也許能發現有用的線索。小潘，明日還要請你一道前去，查驗那些人到底是中的什麼毒。”潘閬道：“這是自然。”
忽聽得門外有人叫道：“高瓊人在裏麵麼？”高瓊忙趕去應門，片刻後匆匆回來，攜了佩刀，道：“晉王派人急召我回晉王府。你們放心，投毒這件事我一定會向晉王當麵確認，給你們一個交代。”張詠道：“如此，便多謝了。”
高瓊趕回晉王府，侍衛徑直帶他來到地牢中。裏麵侍衛環布，點了許多燈籠，亮如白晝。高瓊見晉王正坐在燈下，雙目微閉，不知在沉思什麼，忙上前行禮，道：“大王如何來了這等汙穢之地？”
趙光義道：“你來了就好，本王帶你去見一個人。”親自提了盞燈籠，來到最裏間的囚室。裏麵有一名男子站立在房中的兩根石柱之間，手足被鐐銬成大字形鎖住，頭垂在胸前，散亂的頭發遮住他的臉，完全看不清麵孔。
趙光義命侍衛盡數退出，示意高瓊將牢門掩上，這才道：“你看看他是誰。”高瓊道：“是。”接過燈籠，舉到那男子麵前，他正好抬起頭來，笑道：“高瓊，咱們又見麵了。”
高瓊吃了一驚，那人竟是他一直苦苦追索不得的林絳，一時大惑不解——林絳逃入邢國公宋渥府中已是確事，他又如何落入了晉王之手？若說是宋渥主動將他交給了晉王，可既然契丹人知道林絳人在邢國公府，一定會派人密切監視，宋渥又如何能將他帶出府外？今日宋渥倒是帶著妻兒家眷來晉王府拜祭了過世的晉王妃，或許是那時候將林絳押進了晉王府？宋渥當日私縱故人之子林絳逃走，被官家知道後是殺頭重罪，林絳如今又是南唐使者身份，宋家更有通敵賣國嫌疑，以宋渥立場來看，殺死林絳、碎屍匿跡才是最好的選擇。他既然將林絳交出，當是已經知道了傳國玉璽一事，可為何不交給他的女婿當今大宋皇帝，或是他女兒當今宋皇後，抑或是他的嗣孫皇二子趙德芳，而是偏偏要交給晉王呢？莫非他知道隻有晉王從高瓊口中知道了傳國玉璽？可林絳一直以為高瓊是朝廷的人，並不知道他其實是晉王的下屬啊。
這裏麵關節太多，高瓊一時難以明白，也不敢多問，隻退到一旁，靜靜等趙光義示下。
趙光義道：“林絳，你一定要見高瓊，本王已經派人叫他來了，你有什麼話要對他說麼？”林絳道：“不，我是有話要對大王說，叫高瓊來，是想讓他從旁作證。”
趙光義道：“高瓊是本王最心愛的下屬，難得你也信任他，現下你可以說出傳國玉璽在哪裏了麼？”林絳道：“我願意將傳國玉璽的下落告知大王，也心甘情願讓大王殺了我，或是將我交出去，讓我被當眾處死。不過我有個條件，我還有大仇未報，希望大王在我死後能為我複仇，殺了我的仇人。”
趙光義道：“這應該不難，你仇人是誰？”林絳道：“南唐國主李煜，他昏聵無能，偏信奸人，中了你們皇帝的反間計，新近殺了我養父林仁肇。”趙光義道：“南唐滅亡指日可待，國主李煜也活不長久，好，本王答應你，若是李煜不以身殉國，無論是投降還是被俘虜，我都會替你殺了他。快說傳國玉璽在哪裏？”
林絳搖搖頭，緩緩道：“除了李煜外，我有世上還有一個更大的大仇人，就是大王的皇兄、當今大宋皇帝趙匡胤，他不但殺死我全家，還設計害死了我養父。”趙光義勃然色變，大怒道：“你敢戲弄本王！掌他嘴！”
高瓊微一遲疑，便上前往林絳臉上重重扇去，左右開弓，打了十來下，直打得他麵腮腫得老高，滿嘴吐血。
趙光義見高瓊停手，喝道：“本王沒叫你停手，你如何敢停？”高瓊道：“是。”正待上前繼續扇林絳耳光，他忽爾吐出一口鮮血，哈哈大笑了起來。
趙光義道：“你笑什麼？”林絳道：“大王，我說的可是傳國玉璽，‘受命於天，既壽永昌’的傳國之寶，自秦代以來，就是天下豪傑夢寐以求的東西。秦始皇嬴政、漢高祖劉邦、漢武帝劉徹、魏武帝曹操、隋文帝楊堅、唐太宗李世民，這些蓋世英雄的手全部在上麵撫摸過。大王雄才大略，龍行虎步，將來必登大寶之位，若有傳國玉璽在手，那可就再也不是什麼白板皇帝，聲名不但遠遠超過你的皇兄，還能與秦皇、漢武、隋帝、唐宗並列青史。”
林絳說的確事實，無論誰聽見“傳國玉璽”四個字，都會怦然心動、悠悠神往，何況它近在眼前、唾手可得，是絕大的誘惑。可是他開的條件又太大，這分明就是一對矛盾。
林絳笑道：“大王當日也曾參與陳橋兵變，該知道大宋江山是怎麼得來的，強取豪奪，欺負孤兒寡婦，這等不光彩之事連令兄這樣厚臉皮之人都不好意思多提。”趙光義怒道：“我皇兄繼承皇位，是承天應命。你好大膽子，敢說這種大逆不道的話。”
林絳冷冷道：“大逆不道不是我，正是你們趙氏兄弟。什麼點檢作天子，不過是家父當日為陷害有意殿前都點檢張永德故意散布的流言，想不到扳倒了張永德，倒讓你大哥鑽了空子。若果真是承天應命，你大哥為何要在登基後殺了稱天象該當趙氏作天子的苗訓？又為何要盡捕天下精通天文術數之人，或關或殺？分明是怕他們再去對旁人稱該當某某作天子。大宋立國不正，舉世均知，但如果大王能拿出傳國玉璽來，不但可以順利登坐大寶，而且天下人均知道大宋原來是真正的受命於天，再無話可說。我開的這個條件，不但是為大王，也是為大宋的萬代基業著想，一點也不過分。”
趙光義恨恨瞪著林絳，眼睛幾乎要冒出火來，過了許久，才一字一句地道：“本王不能答應你後麵這個條件。”林絳道：“那麼我也不能將傳國玉璽的下落告訴大王。大王盡可以跟契丹人一樣，命人對我施以酷刑，看有沒有法子能令我開口。”
趙光義道：“好，那麼本王就如你所願。高瓊，這個人交給你，我要你用嚴刑撬開他的嘴，問出傳國玉璽的下落。”高瓊躬身道：“遵命。”
林絳道：“大王難道不想親眼目睹傳國玉璽的模樣麼？雖說玉璽在王莽篡權時被摔破了一角，可經高手匠人用黃金鑲補後，照樣能在黑暗中發光，那可是受命於天的祥瑞之光。”
趙光義驀然想起皇兄趙匡胤的新畫押來，那缺了一角的方框，不正是傳說中傳國玉璽的模樣麼？他一時頓住腳步，心中矛盾不止，半晌才回過身來，招手叫過高瓊，道，“你有把握能從他口中問出傳國玉璽的下落麼？”高瓊道：“一點把握也沒有。這個人本來就是條硬漢，而今又存必死之心，無論如何拷打，他都不會開口的。”
林絳笑道：“不枉我們曾是獄友，到底還是了解我多些。”
高瓊也不理睬，道：“大王，林絳居心叵測，其心可誅，不如由屬下立即殺了他，雖然問不出傳國玉璽下落，可其他人也照樣得不到。大王是本朝唯一的王，將來必登大位，何需那傳國玉璽？”見趙光義不答，便拔出刀來，架在林絳頸中，隻需一個動作一個眼神，便要割斷他的喉嚨。
林絳道：“就算你殺了我，未必就沒有其他人知道傳國玉璽下落。後周廢帝柴宗訓被大宋皇帝派人下毒害死，就是與傳國玉璽的傳聞有關。大王難道不知道麼？”
趙光義沉吟片刻，示意高瓊收起佩刀，道：“本王不能答應你的條件，不過你可以另外開個條件，天底下本王辦不到的事也不多，你盡管開口。”林絳道：“大王既有誠意，我也不能不識抬舉，請大王命高瓊退下，我有話要對大王一個人說。”
趙光義便擺手命高瓊退出囚室，道：“現下隻有我們兩個人，你有話不妨直說。”林絳道：“我的條件不能改，但是我能等。”
趙光義愕然問道：“什麼意思？”林絳道：“大王不肯答應我的條件，自是顧念兄弟手足之情。可若是將來有一日，你們兄弟情分不在，你的皇兄要奪去你的王位，立他的親生兒子為太子，大王又待如何？”
趙光義愣得一愣，才道：“果真如此，本王自當盡心竭力輔佐新太子。”林絳笑道：“大王這可不是心裏話，這裏又沒有旁人，何須見外？我的意思是，大王現在不肯答應我的條件，但未必將來不會，我願意等。在那之前，我擔保不會有人發現傳國玉璽的秘密。”