一、教育管理體製
美國的政府分為四級，即聯邦中央、州、郡、市（鎮），相應的教育管理體製也是典型的地方分權製。管理教育事務主要通過三級行政機構，即：聯邦設教育部；州設教育委員會，辦事機構是教育廳，配有教育總監；郡設教育委員會，辦事機構是學區，學區隸屬於郡教育委員會，學區聘有學監，學區主要是製定學區的學校評估方案，直接對學校進行評估，考核校長的工作，將州下撥的資金分配到各學校和爭取聯邦政府的專項資金。學區有教育委員會，執行州政府的教育立法，學區的教育局長（或總監）要和校長商量教育工作，一起做規劃。教育局長要向學區的教育委員會定期彙報工作，推薦校長人選。教育委員會根據校長的標準（包括學曆、管理水平、財務能力、教學能力等），對局長推薦的校長人選進行考核調查，最後批準任命。教師是由校長推薦，學區任命。各學校校長有比較大的辦學自主權；學校就建在市或鎮上，但這些學校並不由市（鎮）政府管轄，而由學區管轄。
二、教育管理職責
美國聯邦政府雖然是國家最高行政機構，但它並不擁有管理全國教育事務的最高權力，聯邦教育部主要通過製定教育法和教育政策，發布信息、提供經費來影響美國的教育發展。
教育管理權主要在各州，州教育委員會擁有相當大的自主、自治權力，它是決策機關，其成員由州長任命；其職責是依據立法機關所規定的規章製度製定本州的教育政策，對全州的公立學校進行監督；審批教育廳提出的教育預算；分配下撥給地方教育經費，提供教育谘詢和教育資料。
郡教育委員會負責審批學區的教育預算，籌措教育經費，製定改善教育質量的政策。學監屬於行政官員，權力很大，負責管轄下屬市（鎮）所有的中小學校。
三、教育幹預
對學校行政及管理有影響力的團體是家長聯合會和教師工會。不論是公立學校還是私立學校，都設有家長聯合會和教師工會。家長聯合會，其成員都是學校的“義工”，家長聯合會對家長負責、對學生負責，並通過多種形式參與學校的管理，教師工會以集體談判的方式代表教師與學區簽訂聘用合同，包括薪水、福利條件、工作要求等，對學校行政的影響更加直接，是教師表達意願的渠道通暢。
四、學製劃分
美國已實現普及十二年義務教育。但十二年的中小學學習階段的劃分卻因地而異，靈活多樣，各有特色，沒有硬性的規定。比如，有的地方是小學、初中、高中實行“6、3、3”學製，有的地方則實行“5、3、4”學製，還有“6、2、4”和“4、4、4”等學製，另還有小學8年、中學4年的十二年製學校。美國中小學實行學分製，有的學生讀完11年級就修滿學分，到12年級基本上讓學生自己搞設計，進行課題研究；有的學生在中學選修課還可以拿到大學課程的學分，進入大學可以免修這門課，機製非常靈活。
五、義務教育的經費主要來源
美國在義務教育方麵一直走在世界的前列，公立學校的經費來源主要靠各級政府撥款，聯邦政府撥給6％，州政府撥給46％，學區撥給40％，這些教育經費主要靠各級政府稅收來支持。其他占學校經費的約10％主要由企業、公司等讚助，公立學校從小學到高中全部是義務教育，全部免費入學，學校還為困難家庭學生免費提供中餐。
以2001年為例，當年全美基礎教育總投入4541億美元，占國內生產總值的4.5％。1999年，美國的平均教育經費標準為小學每年6582美元、中學每年8157美元、大學每年20235美元，均居世界第一位。教育經費來源於各級政府預算，即政府日常收入所依賴的各項稅收，主要包括個人所得稅、消費稅和財產稅。此外，還有教育稅、彩票收入、教育基金等多種輔助性經費來源。
聯邦、州、地方對教育的撥款大多來自政府預算，即政府日常收入所依賴的各項稅收，主要包括個人所得稅、消費稅和財產稅。前兩種稅收是聯邦和州政府支持教育的主要經費來源，財產稅是地方支持義務教育的主要經費來源。義務教育經費除主要來自以上三個稅種外，還有教育稅、彩票收入、教育基金、校企聯合等多種輔助性經費來源。
所得稅，這是美國聯邦收入的主要基礎。個人所得稅比其他稅種的數額都大，例如一個年薪7萬美元的人差不多要繳2萬美元的所得稅。
消費稅，這是州政府收取的最主要的稅種，也是州政府支持教育的主要經費來源。這項稅收的約1/4被用於義務教育。