職業專業化的教師
教師要職業專業化這一教育理念現在已經成為普遍共識。而美國是世界上最早提出教師專業化這一概念的國家。美國教師的職業專業化體現在以下幾個方麵：
（一）職前培訓
在高等教育機構接受嚴格的專業培訓，是未來教師勝任中小學教育工作的前提。20世紀80年代美國的一些教育組織和政府部門就教育問題發表的許多報告認為，既然高等教育能夠為醫生、律師、建築學家提供優秀的專業教育，使其職業受人尊敬，因此高等教育也能夠為未來的教師提供同樣優秀的專業教育。高等院校實施職前培訓的目的在於通過主修學科、以學科教學研究為重點教育專業理論的學習以及基本教學實踐能力的培養，使未來的教師掌握學科的知識結構及研究方法，了解學生的心理特點及發展規律，具有一定的教育理論水平及教學實踐能力。
（二）專業發展
除職前培養和對新教師的指導外，教師的專業發展對教師職業的專業化來說無疑具有十分重要的意義。教育是一個處在不斷變化之中的社會實踐活動，社會的經濟和科技水平的不斷提高，教學內容、教學方法及技術隨之不斷更新，教育理論也在不斷深化，學生的心理特征也會因時代的變遷而有所不同。所有這些都要求教師必須不斷學習，更新知識，進一步提高教育教學能力。美國的許多學者認為，學校是高度專業化工作的場所。它既要求教師的專業發展，通常也應該利用晉級、提升、加薪等形式，激勵教師參加各種專業發展活動。聯邦教育部的《2000年目標法案》中就特別要求政府要對教師的專業發展增加支持的力度。
（三）權威
從業人員對於本部門、本單位的事務是否具有發言權，是否有一定的影響力，是衡量本行業是否專業化的一個重要指標。當然，行業不同，權威性發揮的途徑和形式也各不相同。教師的權威性主要體現在兩個方麵：一是教師集體影響學校政策的製定；二是教師對課堂教學方案的設計和具體實施有一定自治權和決定權。增強教師的權威性，是美國近年來教育改革關注的焦點之一。一些學者認為，與州及地方學區的官員相比，充分發揮教師的權威性可以使有關教育政策的製定更科學、更切實可行。而自上而下、由官員製定的政策，如果缺乏教師的支持與合作，必然會失敗。因為教師是政策的執行者和實施者，他們將決定政策能否取得成功。
（四）報酬
美國學者霍德森和沙利文1995年指出，專業人員在整個從業過程中所獲得報酬應該豐厚，工資相對較高，福利高於社會平均水平。這是因為專業人員具有較高的知識和技能水平，為他們提供較高的報酬，是吸引有識之士到本行業工作並且不跳槽的必要條件。此外，較高的報酬還可以促使從業人員在工作中更加積極努力，全身心地投入。從這個意義上講，學校應該為教師提供較高的報酬。隻有如此，才能保持教師職業對高水平人才的吸引力。
（五）證書
專業化工作對智力及技術水平要求高，所需的專業知識和技能人們不能輕易獲得，並且掌握這些知識和技能的人也並不多。因此，專業通常是指“以知識為基礎的職業”。專業化的工作都要求從業人員具有一定的證書，這種證書隻有經過官方準許或授權的機構舉辦的專門培訓，並通過必要的考試才能獲得。除此之外，即使掌握專業工作所要求的知識和技能，但隻要沒有獲得證書，也不能從事專業化工作，無證從業對專業化工作來說是非法的。證書製度實際上具有篩選職能，它可以確保從業人員達到公認的知識技能水平，“過濾”掉那些不達標的人員，進而保護服務對象的利益。
擁有職業專業化的教師隊伍不能不說是美國教育成功的一個重要因素，正是有了這些職業專業的教師，他們在日常的教學活動中，保障了教育質量，培養出優秀的人才。
校長的權力與責任
美國是典型的地方分權製國家，聯邦政府沒有管理教育的權限，教育管理權主要在各州。州的教育行政機構組織包括州教育委員會和州教育廳。事實上，許多州把實際教育管理權都委托給地方教育行政機構——學區來行使。美國的學區是直接、具體實施州教育政策和管理公立中小學的最基層的教育行政機構。盡管美國各州、各學區賦予校長的職權明顯不同，如有的州在學校法規中確立了校長的法律地位，並單獨立法規定了校長的職責；有的州給校長以教師地位；有的州的學校校規中隻提及了與校長工作有關的責任……但是，中小學校長是負責學校全麵工作的法人代表的地位在全國則是相同的。
美國校長的權力是隨著社會的發展在不斷變化的。僅以美國中學校長權力來說，是伴隨著角色特征逐步發展起來的。100多年來，發生了五次比較大的變化。
1865—1885年間，美國中學校長作為普通的教育工作者而從事某些學校管理事宜，其工作信條是“教學性的教師”。1888—1905年間，隨著美國中學的進一步擴大，美國學校校長需要更多地“關注和指導”學校的教育方案，“作為應用哲學”的管理信條成了其學校管理的特征。