但是，認識到這一點的人，大千世界中寥寥無幾。西方絕大多數的人，被“勝利”衝昏了頭腦。200年前英國浪漫詩人雪萊對西方工業化能產生災害的預言，現在幾乎沒有人再記起了。他們以“天之驕子”自居，把西方以外的其他民族都視為劣等民族，狂妄驕縱，不可一世，似乎是認為，自從盤古開天地——在西方就是亞當和夏娃——以來，一向就是這樣。他們的祖先曾接受過中國文化的恩惠，他們早就忘得一幹二淨了。同他們談起這個問題，有如談“天方夜譚”。在這樣的情況下，再要他們來拿中國文化，有如對牛彈琴。另一方麵，中國眼前能送去的東西，除古代文化外，也真不多。不僅此也，一些中國青年還患上了“崇洋媚外”的毛病，看不起自己的文化。現在的東西文化交流，實際上變成了西方獨流。這大大地不利於世界文化的發展，不利於人類的前進。
所幸在西方渾渾噩噩的芸芸眾生中，還有一些人“世人皆醉，而我獨醒”，人數雖少，意義卻大，這一小部分人就是西方的漢學家。不管是由於什麼原因，出於什麼動機，他們愛上了中國文化，由愛中國文化進而愛上了中國。我個人頗結識了一些西方的漢學家。他們術業有專精，造詣有高低，但是都對中國懷有深厚的感情。在西方狂妄自大的社會中，有如鶴立雞群。我現在敢於預言：到了21世紀，陰霾漸掃，光明再現，中國文化重放異彩的時候，西方的漢學家將是中堅人物，將是中流砥柱。
中國學術界對國外的漢學研究一向是重視的。但是，過去隻限於論文的翻譯，隻限於對學術論文、學術水平的評價與借鑒。至於西方漢學家對中西文化交流所起的作用，他們對中國所懷的特殊感情等等則注意還不太夠。現在，中國的國際地位日益提高，對中國文化在未來相當長的時間內對全體人類所能夠起的作用，認識漸漸加強。我們中國人一方麵仍要拿來，一方麵又仍要送去。因此，對西方漢學家的作用必須重新認識。許多大學都開辦了漢學研究所一類的機構。中國語言文化大學獨具慧眼，創辦了《漢學研究》雜誌。這實在是順乎潮流、應乎人心的壯舉。主編閻純德教授索序於我，我樂而寫了上麵一些膚淺的話，就算是序吧。
1999年9月30日