現在聖誕節已不僅是宗教節日，而且是普天同慶的世俗節日。世界上有一百四十多個國家和地區慶祝聖誕節，節期從十二月二十四日到來年一月六日，是全世界持續時間最長、流傳最為廣泛、慶祝最為隆重的節日。
十二月二十四日是節日的開始。這些國家的城市、街道、商店等公共場所都布置得五光十色。各家各戶也都準備了豐富的節日禮物。聖誕夜莊嚴神聖而又熱烈歡騰。無論是燈火輝煌的大廳或是鄉村安寧的農舍，都擺滿了特製的聖誕蠟燭、蛋糕、糖果、餅幹、金色胡桃、蘋果、小玩偶、金鈴，以及象征吉祥如意、生命永恒的聖誕樹等。聖誕夜是傳統的家庭團聚之夜。全家圍坐在樹旁共進聖誕晚餐，互贈禮品。餐桌上往往多設一個座位，據說是為“主的使者”或是為一個需要幫助的過路人而準備的。餐後，全家在聖誕樹前唱歌跳舞，娛樂場所也有各種藝術表演。
聖誕樹是聖誕夜的必需之物。聖誕樹一般用小樅樹或鬆樹，樹枝上掛著各種玩具、禮品、五光十色的圓球、絢麗多采的燈泡。樹頂往往要裝飾一顆明亮的星，以指示“東方三王”赴伯利恒朝拜聖嬰的道路。關於它的來曆，有種種傳說。有說它首先出現於德國，是天使發送禮品的。有說它源於中古的德國聖經古跡劇。劇中有一棵掛滿蘋果的棕樹象征伊甸園，表示“生命之樹”。也有說，日耳曼人當年奉橡樹為聖樹，他們盛行以兒子獻神的風俗。每年冬天，一名誌願獻祭的小英雄蒙頭跪在橡樹前，有人用棒子猛擊他的頭，直至頭破血流。他們認為此時靈魂已走向神的麵前。一位叫溫弗烈的英國傳教士在德國見到這種情形後，立誌要幫助人們鏟除這種惡俗。聖誕節前夕，他用斧子將橡樹砍倒，並指著一棵鬆樹說：“讓我們以這棵鬆樹為快樂樹吧！”從此以後，每年到了那一夜，人們便把小鬆樹打扮得五光十色。還有說，過聖誕節擺設聖誕樹，早在三四世紀之前便在德國人的家庭中流行。那是因為德國宗教改革家馬丁·路德有一次聖誕節夜從一個小城回家，為了讓人們了解山林夜景的美麗，將一棵小鬆樹上點綴了一些燭光代表星星。以後，每到聖誕節，信徒們便學他的樣子，在屋裏布置一株聖誕樹。後來，這種風俗傳遍了世界。
聖誕節的另一重要角色是聖誕老人。關於他的來曆，我們在降臨節和聖尼古拉節中已提及。
千百年來人們都相信，聖誕夜會有一位白須紅袍的老人穿著大皮靴、背著大紅包袱，乘坐由兩隻鹿駕駛的雪橇自北方來，從煙囪進入每個有孩子的家庭，把玩具、禮品裝進孩子們的襪子。因此，孩子們入睡前都要把襪子放在壁爐旁並給聖誕老人留些好吃的食物，作為他的夜餐。在盛大隆重的聖誕節活動中，聖誕老人是最受歡迎的人物。
除此以外，各地也都還有一些其他有特色的活動。如“平原寂寂，雪花紛紛”這首流傳全世界的聖歌的發源地奧地利，有聖歌隊夜報捷音活動。聖誕節午夜，盛行由兒童裝扮成的“三王”，唱著聖歌到每家門前通報基督隆重的喜訊。每到一家，人們就把糕餅、胡桃、甜食、糖果等分贈給他們。“三王”也即在門額上用粉筆書寫19+K+M+B+87字樣，三個字母即“三王”卡斯帕、梅爾修和巴達薩名字的縮寫。四個阿拉伯數字則是隨年變化，1987年即寫1987。這種帶有符咒性質的門額題字，據說可保護各家免遭災禍。
子夜時分，教堂舉行隆重的“子夜彌撒”，慶祝耶穌降生，聖誕節到來。在聖誕節的黎明和上午還要隆重舉行兩次彌撒，並演出耶穌誕生的戲劇，演唱聖詩。
在節日期間，各國各民族都以富有特色的活動，予以慶祝，其熱烈程度不亞於我國的春節。
各色聖誕
歐美看重聖誕節，因各國在對誕節前後氣候環境不同，故對聖誕節有不同的稱謂。
藍色聖誕夏威夷每年12月，既沒有風，也沒有雨和雷，氣候不冷不熱，蔚藍色的天空與藍色的海水融為一體。因此，夏威夷人能享受到一年中最好的藍色聖誕節。
紅色聖誕12月澳大利亞，人們燃火迎來“紅色聖誕節”。在澳大利亞南威爾省，每年聖誕節來臨，家家戶戶喜歡帶著各種食品到山上去過一個紅色聖誕節。
黃色聖誕聖誕節前後，在美國密執安湖以東地區的積雪達一米深，大地一片白茫茫，從西部刮來的一陣陣帶著黃沙的狂風，使大地換上一件黃色的新衣，故人們稱之為黃色聖誕節。
紫色聖誕在芬蘭，聖誕節前後，漫山遍野都是怒放的紫羅蘭。掩映在白色的大地上，遠遠望去，一片紫色，這就是有名的紫色聖誕節。
複活節
複活節是基督教紀念耶穌複活的節日。據傳說，耶穌被釘死在十字架上後，又複活升天。據《新約全書》中說，耶穌在絞架上被釘死以後，第三天清早墳墓上的石頭忽然挪開了，兩個天使坐在原來安放耶穌的地方。耶穌站了起來，對旁邊的人說，他要升天了。於是，他的門徒奔走相告耶穌複活的佳音。公元325年，“尼西亞會議”規定每年過春分月圓後的第一個星期日為“複活節”。一般在3月21至4月25日之間。