其次，雖然奕訴一直曆練政務，是皇室宗族中最優秀的人物，擁護者眾多，然而從同治朝十餘年的政治鬥爭過程來看，奕訴的權力多次遭到慈禧與同治帝的壓製，甚至在同治帝病重的時候，奕訴依然受到嚴詞警告：“當敬事如一，不得蹈去年故習（指諫阻修圓明園的事情）。”
盡管慈禧與同治帝在大政方針上不盡相同，但對於奕訴的使用原則上卻是一脈相承，既利用又壓製。也就是充分利用奕訴治國上的韜略，但在權力上卻一定要壓製，不能讓其羽翼豐滿，威脅皇權。所以，同治帝病重的時候，不太可能有傳位給奕訴的想法。
第三，從“載”字輩中推舉。
以“兄終弟及”為原則，在與同治帝同輩的近支兄弟中進行推舉，也未嚐不可。當時，“載”字輩中已有數人，除奕緯過繼之子載治除外，還有奕訴之子載瀲、載瀅（時剛剛過繼給嘉慶帝的孫子奕謨為嗣）；醇親王弈譞之子載湉（時不足四歲）。其他皆為遠支，血緣較遠，不應選擇。
而載瀲作為恭親王之子，在“載”字輩中是年長者，如過立他為帝則很快親政，不僅能使慈禧失去權柄，而且又會使恭親王奕訴因其子為帝而大權在握。這是慈禧萬萬不能看到的局麵。而且，根據傳聞，同治帝就是在載澂的慫恿下出宮染病的，慈禧對他是痛恨不已。
當然，眾人的議論和猜測不過是說說而已，最後的裁決還得聽慈禧的。
很快，慈禧為天下人解開了這一“懸念”。
“則即宣曰：醇親王弈譞之子著承繼文宗顯皇帝（鹹豐帝）為子，人承大統，為嗣皇帝。”
這個人就是載湉。
慈禧之所以選擇載湉，理由是：
第一，載湉以鹹豐帝兒子的名義繼承大統，而他所繼承的隻是皇位，慈禧依然可以憑借皇太後的名義把持皇權，隻有四歲的載湉離親政還需要十餘年的時間，慈禧依舊可以垂簾聽政。
第二，載湉的父親是鹹豐帝的弟弟，而母親又是慈禧的妹妹，載湉既是慈禧的侄子，也是外甥。從血緣親情上看，在諸候選人中無人能比。
第三，還有一個隱秘而關鍵的原因，恰恰是他那個富於遠見、聞命痛哭流涕的父親。這個以“謙謹老成”聞名的小叔子兼妹夫是一個異常合手的工具。他十分乖巧，素無野心。他會圓滿漂亮地完成慈禧太後交給他的每一項任務，又知道怎樣和權力保持最恰當的距離。所以，慈禧隻能選擇載湉，而且必須選擇他。
而醇親王弈譞對這個決定的反應竟是“維時醇親王驚遽敬唯，碰頭痛哭，昏迷伏地，掖之不能起。”
光緒元年二月二十日（1875年3月27日），光緒帝登基正好一個月，宮內又傳出噩耗：二十一歲的同治帝嘉順皇後阿魯特氏突然一命嗚呼，香消玉殞，死於儲秀宮。
皇後阿魯特氏，是蒙古正藍旗人。她的祖父賽尚阿在嘉慶年間中舉，曾為大學士，並曾任道光年間兵部尚書兼刑部尚書，可謂權傾一時。同時她也是“辛酉政變”中被賜死的鄭親王端華的外孫女。其父崇綺是同治四年狀元，是大清“立國二百數十年，滿、蒙人試漢文”惟一獲得狀元桂冠的蒙古人，曆任內閣學士、戶、吏部右侍郎、吉林將軍、熱河都統、盛京將軍、戶部尚書、大阿哥師傅、翰林院掌院學士。
阿魯特氏身於這樣的官宦名門、詩書大家，自幼習書達禮，性格耿爽，不善阿諛。據記載，皇後阿魯特氏“雍容端雅”，“美而有德”，且文才好。皇後幼年在家，崇綺親自授課，讀書聰穎，十行俱下，“後幼讀書，知大義，端靜婉肅，內外稱賢。及正位六宮，每聞諫阻，自奉儉約，時手一編”。她被冊為皇後，同治帝很喜愛她，也很敬重她。但是同治以慈安太後和他都鍾意的阿魯特氏為皇後，而將慈禧太後看中的侍郎鳳秀的女兒立為慧妃，這使慈禧心中頗為不快，並將這種惱恨轉移到皇後阿魯特氏的身上。同治死後，慈禧不待身懷六甲的皇後即將生下子嗣，反而強將自己的外甥載湉強立為皇帝，這將皇後阿魯特氏置於難堪的境地，她隻能以皇帝寡嫂的身份在深宮中默默無聞的抑鬱終生。她受不了這種雙重的打擊和令人不寒而栗的前途，唯有一死，方能擺脫這種局麵。
5．入住紫禁城
醇親王弈譞近乎誇張的表現，也許是他驚悉自己的兒子已成為大清皇帝瞬間的真實反應，他複雜的心情人們很難準確理解，更是語言難以確切描述的。在當時複雜的心境中，應是喜憂參半吧。
古往今來，皇位意味著至高無上的權力，也是尊榮富貴的極致所在，更是所有的野心家、陰謀家傾心關注與竭力爭奪的焦點。自己的兒子頃刻之間就成為萬乘之尊的大清皇帝，慈禧的這個決定對於弈譞而言無疑是“喜從天降”。
同時，弈譞也許也能意識到這一決定對自己而言也許是“禍從中生”。從此，他深愛的兒子不得不離開家，離開自己的庇護與關愛，像同治帝一樣被慈禧玩弄於股掌之中，成為慈禧操縱權柄的工具。自己雖為皇父，卻不得不與兒子執守君臣之禮。更為可畏的是，他的言行將被萬人矚目，慈禧也會高度關注，這其中的苦處不言而喻。