EAP（Employee Assistance
Program）直譯為員工幫助計劃。它是由企業為員工設置的一套係統的、長期的福利與支持項目。通過專業人員對組織的診斷、建議和對員工及其直屬親人提供的專業指導、培訓和谘詢，旨在幫助解決員工及其家庭成員的各種心理和行為問題，提高員工在企業中的工作績效以及工作滿意度。EAP發端於20世紀50年代，最初的幫助對象是二戰時期的老兵。到了20世紀70年代，企業認為它有可資利用之處。1971年，在美國洛杉磯成立了一個EAP專業組織，即現在國際EAP協會的前身。這個機構的最初目標是為了幫助員工解決酗酒和藥物濫用等不良行為。到了80年代，EAP組織建立了CEAP協會（EAP認證谘詢師），開創了EAP谘詢師這一職業。近20年來，EAP已經從最初的酗酒、濫用藥物等行為矯正發展到現在對個人問題的全麵幫助，還涉及到與員工心理問題相關的組織和工作設計、企業文化、管理風格、員工發展等方麵，越來越多地與企業的人力資源管理聯係在一起。企業建立EAP的最初和最終目的在於降低成本、提高效率。一項研究表明，企業為EAP投入1美元，可節省運營成本5至16美元。有關資料顯示，在美國《財富》雜誌評選的世界500強企業中，75%以上的企業都聘請有EAP專業公司為自己企業的管理者和員工服務。EAP服務通過幫助員工緩解工作壓力、改善工作情緒、提高工作積極性、增強員工自信心、有效處理同事、客戶關係、迅速適應新的環境、克服不良嗜好等，使企業在節省招聘費用、節省培訓開支、減少錯誤解聘、提高組織的公眾形象、改善組織氣氛、提高員工士氣、改進生產管理等方麵獲得很大收益。隨著社會發展，越來越多的人認為關心員工的心理問題是企業的責任。許多發達國家把EAP視做社會保障和福利。
如今，EAP已經發展成一種綜合性的服務，其內容包括壓力管理、職業心理健康、裁員心理危機、災難性事件、職業生涯發展、健康生活方式、法律糾紛、理財問題、飲食習慣、減肥等等各個方麵，全麵幫助員工解決個人問題。解決這些問題的核心目的在於使員工在紛繁複雜的個人問題中得到解脫，管理和減輕員工的壓力，維護其心理健康。進而為企業創造更高、更好的效益。
有學者指出：EAP具有三大功能。
一是“穩定軍心”。企業運用員工幫助計劃，提出“成長是我們的最大收獲”，塑造員工“職業安全”而非“職務安全”的概念。這種“職業安全”不僅包括職業生涯設計，而且向員工提供全麵的就業能力保障。在企業方麵，組織將對自身成就的關注放在結果上而非工作職能或者機構模式的具體形態上。在員工方麵，則認為真正有意義的職業生涯是充滿創造意味的工作及發展，不論這是在一個固定的企業，還是在一係列企業中完成。
二是“精神按摩”。目前，在美國有1/4以上的企業員工常年享受著員工幫助計劃的服務，並且這個數字還在不斷增加。在英國，全部員工中有近10%受到員工幫助計劃的服務。員工幫助計劃則被視為壓力問題的最佳解決方案。這種心理管理技術類似於“精神按摩”，通過長期的疏導和調控，可以使員工獲得一種強大的心理承受力，以應付隨時隨地的變革。特別是新創企業，能否形成獨特的有生命力的文化，是關係到企業健康有序發展的關鍵。如果能從一開始就將“精神按摩”設計貫穿於整個生產經營活動之中，員工就會因為獲得了巨大的“精神財富”而自強自立，從而刷新企業的“精神風貌”。
三是“財務外收益”。通過幫助員工緩解工作壓力、改善工作情緒、增強自信心、有效處理同事與客戶關係、克服不良嗜好等，使人力資源得以更分的利用，從而使企業節省招聘費用和培訓開支；減少錯誤解聘和賠償費用；降低缺勤（病假）率和管理人員的負擔；提高組織的公眾形象，改善組織氣氛。
企業員工對EAP服務也是十分歡迎。據香港天力亞太顧問有限公司高級心理谘詢顧問李旭博士稱，現在國內購買EAP服務的企業中，員工使用服務的比率相當高。他們公司的平均使用率是11%，最高的企業達到20%，也就是說，一家100個人的公司裏，有20個人打過求助電話。而在美國公司，EAP服務還會幫助你的父母選擇養老院，建議你家小孩該讀哪家幼兒園。實際上EAP已經成為一種全方位的員工服務了。
EAP服務在我國還是個新鮮事，也許有了這種服務以後，你還不會使用，或者對它有不切實際的期待。這裏，謹對使用這種服務提出幾點建議：
這是企業提供的一項福利，你不用白不用，不要有任何顧慮，感到有需要，就去使用。使用EAP是正常行為，不是有心理毛病的人才需要。故而使用這種服務不必躲躲閃閃。
恪守保密原則是谘詢師的基本職業道德。所以你可以放心告訴他們你其實很恨你的老板，但是如果你想打聽你老板是不是也恨你，也不會得到答案。
不要指望心理谘詢師給你提非常具體的建議，像“你說我現在應該怎麼辦？”這種問題，一般不會得到直接回答。請記住：心理谘詢隻為你提供技術性的幫助，而不是幫你解決實際問題。如果你與上司發生衝突，他不會告訴你具體該如何做，而隻是告訴你處理人際關係應掌握那些技術與要領。