於是文侯身自布席，夫人捧觴，醮吳起於廟，立為大將，守西河。與諸侯大戰七十六，全勝六十四，餘則鈞解。辟土四麵，拓地千裏，皆起之功也。
【注釋】
儒服：穿戴儒家學者的衣帽。儒，指儒家學者，後來泛指古代知識分子。
魏文侯：戰國時建立魏國的君主，姓姬，名斯，公元前446年~前397年在位。
軍旅：周製以1.25萬人為軍，500人為旅。在此泛指治軍打仗。
見：同現。
皮革：古代製造甲、胄、盾以及革車等戰爭器具的重要材料。
爍以犀象：在人的盔、甲、車身上畫上犀牛、大象等圖形，以壯軍威。爍，光彩耀眼。
戟：古代一種長柄兵器，形狀如戈與矛的結合體。長戟長二丈四尺，用於車戰；短戟長一丈二尺，用於步戰。
革車奄戶：車，輜車，裝運物資的兵車。戰時可用作掩護物，宿營時可供臥息，又叫重車，也泛指戰車。奄，通“掩”，覆蓋；戶，通“護”。革車奄戶，即用皮革掩護覆蓋重車之意。
縵輪籠轂：縵，沒有花紋的絲織品；籠，籠罩。轂，車輪上裝軸的孔。本句意謂將戰車用鐵皮和沒有花紋的布幔等物覆蓋遮掩。
田：同畋，打獵。
承桑氏：相傳是神農氏時東夷族部落之一，又叫窮桑氏。
有扈氏：夏禹時的部落之一，禹傳位於子夏啟，有扈不服，興兵討伐，為啟所滅。
社稷：社，土地神；稷，穀神。古代以社稷代指國家。
文德：指仁義禮樂等文教之功，常相對於武功而言。
醮：古代敬神或主人向客人敬酒的儀式。
西河：黃河西岸地區，今陝西東部。
鈞解：鈞，同均，指勝負不分，打了平局。解，和也，即打和局之意。
【譯文】
吳起穿戴儒生的衣冠，帶著治軍打仗的謀略去謁見魏文侯。
魏文侯說：“我對治軍打仗方麵的事情不感興趣。”
吳起說：“臣根據外顯的來觀察隱藏的，根據過去來推斷未來，君王為什麼言不由衷呢？現在君王一年四季派人殺獸剝皮以製革，並在革上塗紅漆、畫色彩，烙上犀牛和大象的圖形，這些東西，冬天穿著不暖和，夏天穿著不涼快。君王又派人打造二丈四尺的長戟和一丈二尺的短戟；還用皮布覆蓋戰車，這樣的車看起來並不華麗，用它去打獵也不輕便，不知君王要拿它們做什麼？如果是用來準備作戰，卻又不尋求會使用它們的人，這就好比孵雛的母雞去和狸貓搏鬥，也好比哺乳的母狗去挑釁老虎一樣，雖然有拚命的決心，卻必然喪生。從前，承桑氏的國君因隻講文德、廢棄武備而喪國。有扈氏的國君因仗恃兵多、凶狠好鬥、不修文德，也亡了國。英明的君主有鑒於此，必然對內修明文治，對外加強武備。所以，當敵人來戰而不敢進擊，這說不上是義；看著死傷的將士才哀傷，這也算不上是仁。”
於是魏文侯親自安排席位，夫人捧著酒杯，在祖廟宴請吳起，任命吳起為大將，防守西河。後來，吳起與各諸侯國大戰76次，大獲全勝64次，其餘12次未分勝負。魏國因此向四麵擴張領土達千裏之廣，這都是吳起的功績！
【心得】
吳起在論述中提出了“內修文德，外治武備”的謀略思想。文與武，曆來是治國安邦的兩大支柱，二者互相依存，不可偏廢。武功不離文治，如果不修禮樂法度，將無法維持社會秩序，造成國力貧乏；文治不離武功，如果沒有足以維護統治的武力，國家的穩定和社稷安全也是不可能的。
早在吳起之前，孔子就曾提倡“有文事必有武備，有武事者必有文備”的主張。孔子在魯國主政時，魯國正值多事之秋，孔子於是文武並舉，一來重修禮製，使民講禮義、知廉恥。同時，立綱陳紀、平定內亂，使魯國一度出現了中興跡象。
公元前500年，孔子陪同魯定公與齊景公會盟於齊魯界上的夾穀山前。當時，魯定公沒有考慮采取必要的武力防護措施，孔子遂向定公說明“有文事者，必有武備，文武之事不可相離”的道理，並舉出宋襄公不修武備而失霸權的例子，請定公命左右司馬率兵隨行。
到達會盟之地，孔子探知周圍駐紮了眾多齊國軍隊，則命左、右司馬提高警覺，隨時準備迎戰，又命大夫率兵車300乘，離會盟地十裏之外紮營。
不出孔子所料，齊國大夫犁彌果然對齊景公說：孔子知禮而無勇，不懂戰事。明日會盟，可由300萊夷人假扮成樂工，趁其不備拿下魯侯君臣、魯國命運便操之在我了。
第二天，齊魯兩國君相4人登壇會盟。齊景公派300萊夷人上前演奏本土之樂。魯定公嚇得變了臉色，而孔子卻是麵無懼色，請齊王先去夷狄之樂，齊王自知理虧，隻好讓萊夷人退下；之後孔子又要齊王懲處侮辱魯侯的樂隊領隊，齊王不肯，孔子怒不可遏，更對齊王說：兩國通好即兄弟，魯國的執法官也等同於齊國的執法官，於是舉袖大呼左、右司馬，二將立即飛馳上壇，於男女樂隊中各揪出一領隊當即斬首，餘下眾人驚走，齊景公駭然，魯定公起身下壇。