【注釋】
楚莊王：
春秋五霸之一。公元前613年~前591年在位。曾整頓內政，興修水利。公元前611年攻滅庸國（今湖北竹山西南），自此國勢大盛。繼又進攻陸渾之戎，陳兵周郊，派人詢問象征天子權威的九鼎的輕重。後在邲（今河南滎陽北）大敗晉軍，陸續使魯、宋、鄭、陳等國歸服，成為霸主。
申公：即申叔時，楚國的大夫。
【譯文】
武侯有一次與大臣商議國事，群臣的見解都不如他，退朝之後他頗有自得之色。吳起見了就規諫他，說：“從前楚莊王曾經與群臣商議國事，群臣都不及他高明，他退朝以後麵露憂色。申公見狀，問他：‘君王麵帶憂色，是為了什麼？’莊王說：‘我聽說世上不會沒有聖人，國家不會缺少賢才，能夠得到他們做老師的就有資格稱王，能得到他們做朋友的就能稱霸。現在我沒有才能，而群臣還不如我，楚國真是危險了。’楚莊王所擔憂的事，您卻感到高興，我私下真為此而憂懼。”於是武侯的臉上露出了慚愧之色。
【心得】
吳起在這段論述中，更加深入地講述如何養賢納士，以及選賢任能的問題，他指出要做到以人為本、人盡其才，使賢能者居上。而作為國君，必須要有好的品德修養，要不驕不躁、謙虛謹慎，能容納賢才，不能自以為是。這樣，才能讓那些阿諛奉承之徒遠離自己，使賢良之士親近自己，否則國家就很危險了。
吳起所主張的親賢能、遠佞人確為至理名言。作為統治者，的確必須容納賢才、知人善任。《草廬經略·任賢》說：“天生賢才，自促進一代之用。不患世無人，而患不知人；不患不知人，而患知之不用。知而不善用之，與無人等。”能識別人才並且加以妥善的任用是治理好國家的重要謀略。知人善任，是古今中外所有功成名就的政治家的經驗總結，也是政治家在用人之際必須堅持的基本原則。
楚漢相爭四年，劉邦終得天下，主要原因便在於能夠容納賢才、知人善任，把不同長處的人安排在相應的位置上。劉邦曾在洛陽南宮舉行的宴會上問大家：“各位諸侯、各位將軍，希望你們不要隱瞞我，請明白告訴我為什麼我能得天下，而項羽卻失去天下？”
高起和王陵回答說：“項羽表麵待人很好，但實際上卻妒忌有德有才的人，對功臣加以迫害，對有能之人不信任，所以失去了天下。而陛下派人去攻城占地，往往將打下的地方封給有功之人，和大家一起分享利益，所以能得天下。”
劉邦卻說：“你們隻知其一，不知其二。要說在營帳內分析形勢，製定戰略方針，決勝於千裏之外，我不如張良，所以我任命他為軍師；坐鎮後方，安撫百姓，籌集糧餉，保證糧草源源不斷地供給前方，我不如蕭何，所以我任命他為後方留守；親自帶領千軍萬馬，攻必克，守必固，我不如韓信，所以我給予他封王賞地；樊噲出身低微，但勇敢過人，我任命他為步將。是因為我任用這些傑出的人才，所以才能取得了天下。”
彼得大帝執政時，相較於同時代的西歐各國，俄國還是一個十分落後的農奴製國家。為擺脫落後，彼得大帝決心全麵改革，頒布打破門第資曆限製的《官職等級表》，論功賜予職位、俸祿。他知人善任，不拘一格任用人才。連賣過餡餅、當過馬夫的緬希科夫，也被提拔為陸軍元帥。彼得大帝的一係列改革，使俄國社會發生重大變化，獲得了較快速的發展。
“國不乏賢”，作為統治者必須“誠必用賢”，意即應真心誠意地重用人才。在用人方麵，為政者不能隻是空談重視人才，而應該在行動上誠心誠意重用之。因為隻有開誠布公、拋開個人私利偏見，才能使真正的賢才為己所用。