在這段論述中吳起首先指出，要保障國家的安全，必須居安思危，防患於未然；其次，吳起還透過對魏國所麵臨的軍事形勢進行分析，表明作為一個高明的國君，還應有遠見卓識，要深謀遠慮，掌握好謀略中的長遠性問題。亦即不要受限於眼前所見，應著眼於未來，著眼於長遠利益。
吳起所提出的有備無患，指的是隻要事先有充分的準備，就不會產生禍患，此一謀略思想是相當重要的。在錯綜複雜的政治鬥爭中，要想立於不敗之地，就必須居安思危，時時保持應有的警惕。一個國家要保持政局的穩定，對內對外都必須時刻加強戒備，否則將後患無窮。
《左傳·照公十八年》記載：鄭國發生火災，子產立即發給士兵兵器，並令其登上城牆，加強戒備。子太叔擔心此舉會遭到鄰國晉國的討伐，子產於是說出和吳起所提之有備無患謀略思想相符的一番話：“我聽說，弱小的國家沒有守備就會麵臨險境，更何況有天災？國家之所以不被輕視，是因為有守備之故。”由於早有準備，鄭國果然未遭到侵犯。
南齊末年，社會動蕩，雍州剌史蕭衍準備趁國內動亂起兵奪取政權。為了掩人耳目，他偽稱要建造數千房屋，需要砍伐大量的竹木，但他卻把這些竹木藏於檀溪之中，以備起兵之用。其屬下呂儈珍明白蕭衍的用意，也暗中準備了許多船櫓。後來蕭衍起兵，這些預先準備好的器材派上用處，助他攻進建康。502年，蕭衍建立梁朝，為梁武帝。
第二次鴉片戰爭時，清軍之所以能在第二次大沽之戰中取得勝利，歸因於清軍吸取前次教訓，預料英軍還會進攻大沽，於是加強大沽口的防禦，增置大炮、增派兵力。當英軍“貿然輕進”時，清軍便一舉擊沉敵艦6艘，侵略軍1200人死傷近半，而清軍傷亡僅有32人。
《詩經·豳風·鴟鴞》說得好：“迨天之未陰雨，徹彼桑土，綢繆牖戶。”其意原為在沒有下雨的時候，就要把門窗捆綁牢固。後來比喻事前做好準備，以防患於未然。即所謂“宜未雨綢繆，毋臨渴掘井”、“飽帶幹糧，晴帶雨傘”、“養兒防老，積穀防饑”。高明的政治家、謀略家，無不高瞻遠矚、精心籌劃、縝密布署，以掌握主控權。
漢高祖臨終前，呂後問及後事安排，高祖說：“蕭何相國死後，曹參可以代之，曹參之後，王陵可以代之，但他有些憨呆，陳平可以輔助他。陳平智謀有餘，但難以獨立承擔重任。周勃為人厚道而不善言辭，但將來‘安劉氏者，必勃也’，可令為太尉。”呂後再追問其後，高祖隻說：“這以後的事就不是你能操心的了。”不久，高祖薨於長樂宮。果然，呂後死後，周勃與陳平定計，號召北軍將士擁護劉氏，誅殺企圖奪取政權的呂祿等人，迎立文帝即位。
三國時期，劉備不聽諸葛亮勸告，在彝陵大戰中慘敗而歸，病倒在白帝城。他怕死後蜀漢王朝會動搖或被取代，遂在臨終之際對諸葛亮說：“君才十倍於曹丕，必能安邦定國，若嗣子可輔，則輔之；如其不才，君可自立為成都之王。”說完淚流滿麵。劉備以情打動諸葛亮，使諸葛亮感慨泣下。他當即表示要竭盡全力效忠劉氏，“鞠躬盡瘁，死而後已”。
瑞典是個現代化國家，被稱為“世界花園”。為了防禦外侮入侵，瑞典的民防建設水準與戰時兵力動員程度均居世界前列。第二次世界大戰初期，納粹德國曾企圖對其展開武裝占領，正是由於瑞典嚴陣以待，希特勒才被迫放棄入侵行動。
所謂：“先謀後事者昌。”做任何事情都要預行策劃，並充分準備才能成功。軍事行動更應如此。
三國時，曹操部將滿寵因破吳有功，官授伏波將軍，率軍南征，與東吳軍對峙於湖泊兩岸。有一天風特別急，滿寵對諸將說：“今晚大風，晚上敵人必來放火燒營，大家都要回去做好準備。”夜半，吳軍果然派出10支小分隊趁夜放火燒寨。因魏軍早有準備，結果前來夜襲的吳軍被伏兵打得狼狽而回。滿寵先謀後事，望風而知敵意，遂使曹軍免遭火災之苦。
海爾集團總裁張瑞敏曾經說：“市場競爭激烈，我們絲毫不敢放鬆。”結合他的那句“永遠戰戰兢兢，永遠如履薄冰”的名言，我們不難看出海爾人強烈的憂患意識和危機意識。
先讓我們來看看海爾的家底：世界第四大白色家電製造商、中國最具價值品牌，品牌價值高達786億元，集團在全球30多個國家建立本土化的設計中心、製造基地和貿易公司，全球員工總數超過5萬人，實現營業額近2000億元。
這麼大規模的跨國企業集團，尚且有如此強烈的憂患意識，不能不讓人敬畏。
再回頭看看我們的一般企業。論規模、論品牌、論效益，沒有一家能與海爾比。可是卻有許多企業缺乏海爾集團那樣的憂患意識、危機意識，小成即滿、小富即安。
生於憂患，死於安樂。我們的企業如果缺乏強烈的憂患意識，有可能在突如其來的衝擊麵前驚慌失措、無從應對，從而被市場淘汰。憂患意識的可貴就在於，能夠從平安中預見危機，從有利中發現不利，未雨綢繆，防患於未然。
增強憂患意識，必須著眼長遠。早在1984年，張瑞敏就當著全體員工的麵，將76台帶有輕微質量問題的電冰箱砸毀，使員工產生了一種危機感與責任感，由此創造出了一套獨具特色的海爾式產品質量和服務。