所以說，對士卒越好，士卒的回報便越大；激勵和鼓舞士兵的鬥誌，一旦開戰，便能勇猛向前。趙國軍隊經常被匈奴人打敗，李牧卻能大獲全勝，難道他所指揮的，不是趙國軍隊嗎？軍隊是一樣的，隻不過他善於激勵和蓄積士兵們的鬥誌罷了。
著名的抗金戰將嶽飛，也非常善於治軍，士兵有拿了老百姓幾根麻繩的，立刻依軍法處死。軍隊即使凍死也不拆百姓房屋，餓死也不搶劫百姓。但士兵生了病，嶽飛卻親自調藥。將士遠征時，他還讓妻子去慰勞他們的家屬；有戰死的，必痛哭哀悼，撫育他們的後代。凡是朝廷的獎賞，都分給士兵，自己絲毫不取。每立戰功，都歸於將士，自己毫不居功。所以他的軍隊令出如山，勇猛善戰，常常以五百人、八百人打敗敵人十幾萬人，敵人哀歎道：“撼山易，撼嶽家軍難！”
獎勵能激發士兵的鬥誌，因為它滿足了人們內心普遍存在的一種渴望，即戰鬥或工作業績得到認同、肯定和表彰的渴望。現代心理學研究表示，隻有當人們意識到自己的行為受到他人重視，有特殊的重大意義時，才能充分挑動起主觀能動性，潛在的能量才能得到淋漓盡致的發揮和運用。
隨著企業改革的深化，我國越來越多的企業開始關注和實踐“人本管理”。然而，我們不能片麵地理解人本管理理論中的人才概念，僅僅把有無較高的學曆或職稱，作為判斷某個人是否為人才的標準。其實，企業人力資源管理的根本目的，是培養和造就能夠把知識、技能有效轉化為生產力，轉化為利潤的“能人”。事實上，知識經濟的浪潮推動了人力資源管理理論的進一步發展，其具體表現就是“人本管理”升華為“能本管理”。
在現代西方社會，人們對物質享受的興趣趨淡，而對自身創造能力的關注程度則日益加強。作為人的最高需要之“自我實現”（即按照自身的興趣、能力從工作中取得成就），正成為西方人追求的重要目標。麵對人類為實現現代工業文明而付出的沉重代價，許多西方學者開始從人性和文化價值觀上思考人的發展問題，期望通過“人的革命”來推動人的“自我實現”，以此充分挖掘和發揮人的潛力和創造力，把人塑造成既能為企業和社會創造財富，又能在自我實現中得以升華的“能力人”。
二進有重賞，退有重刑
【原文】
武侯問曰：“兵以何為勝？”
起對曰：“以治為勝。”
又問曰：“不在眾乎？”
對曰：“若法令不明，賞罰不信，金之不止，鼓之不進，雖有百萬，何益於用？所謂治者，居則有禮，動則有威，進不可當，退不可追，前卻有節，左右應麾，雖絕成陳，雖散成行。與之安，與之危，其眾可合而不可離，可用而不可疲，投之所往，天下莫當，名曰父子之兵。”
【注釋】
金：鉦，軍樂器，古代作戰用鳴金表示收兵的信號。
鼓：軍樂器，古代作戰以擊鼓為進軍的信號。
麾：同揮，令旗也。
【譯文】
武侯又問道：“軍隊怎樣才能打勝仗呢？”
吳起回答說：“管理好軍隊就能打勝仗。”
武侯進一步問：“不在於兵力多少嗎？”
吳起回答說：“如果法令不嚴明，賞罰無信用，鳴金不停止，擂鼓不前進，雖有百萬之眾，又有什麼用處呢？所謂管理好，就是平時守禮法，戰時有威勢，前進時銳不可擋，後退時不可追擊，前進後退整齊不亂，左右移動服從指揮，即使被截斷聯係仍能陣腳不亂，即使被衝散仍能恢複行列。官與兵之間，同安樂，共患難，團結一致而不可離散，連續作戰而不覺疲憊，無論將它投向任何地方，誰都不能抵擋。這樣的軍隊叫做父子兵。”
【心得】
吳起在這段論述中，更加深刻地指出，用兵打仗必須“以治為勝”，否則即使是百萬大軍，也隻是烏合之眾，缺乏戰鬥力，不能克敵製勝。
在吳起看來，要治理好軍隊，必須嚴守禮義，要有威勢和勇氣，服從指揮，全軍上下團結一致，同心協力，唯有如此，才能訓練出一支戰無不勝、攻無不克的精銳部隊。
吳起本人就是根據這幾項要求來訓練軍隊的，由他治理出來的魏武軍、楚軍，在當時都是有名的常勝軍，打起仗來總是所向無敵，從來沒有打過敗仗。
訓練有素且紀律嚴明的軍隊才會戰無不勝，吳起認識到了這一點，對此也理解得頗為透徹。在吳起看來，使自己軍隊混亂而導致敵軍獲勝，其原因不外乎兩個方麵：一是“法令不明”，二是“賞罰不信”。