【注釋】
阻：倚仗。
聖人：指深謀遠慮的人。
兼之徒步：兼之，加之，並同。徒步，步兵。兼之徒步，同時加用步兵。
衢：道路。這裏指方向。
間諜：潛入敵處刺探情況，伺機回報的人，這裏指古代各國派出的使者，兼負間諜任務。
結：牽製的意思。
銜枚：古代軍隊夜襲敵人時，令士兵將枚銜在口中，以保持靜肅。枚，形如筷子，兩端有帶，可係在頸上。
【譯文】
武侯又問：“假使敵軍的人馬眾多、訓練有素而且十分勇敢，背後依附著險要的高地，右麵有山，左麵臨水，深溝高壘，又以勁弩固守其陣地，後退時像山一樣移動，前進時像風雨一樣急速，糧食又充足，難以和它長期對抗，該怎麼辦呢？”
吳起回答：“這是一個重大的問題啊！不是僅靠車騎的武力就能夠解決，而是需要高明的智慧來謀取。如果能裝備戰車千輛、騎兵萬人，加上一定數量的步兵，分為5支軍隊。而5支軍隊各成一路，形成5路縱隊，向5個方向前進，敵人必然因此產生疑惑，不知我方意圖。敵人如果堅守陣地以穩定其軍心，便立刻派出軍使去觀察其動向。如果敵人聽我勸說撤兵離去，我也撤兵而去；如果敵人不聽勸說，反而殺我軍使，燒我軍書，我軍則分5路進攻。打勝了不要窮追，打不勝就急速撤回。如果要假裝敗退引誘敵人，則以一軍穩妥地行動，與之激戰，一軍從正麵牽製敵人，一軍斷其後路，另外兩軍銜枚而進，悄悄地從左右兩側，襲擊敵人據守的地方。這樣5軍合擊，必然形成有力的形勢，這就是攻擊強敵的辦法。”
【心得】
在這段論述中，吳起就如何對付訓練有素、勇猛善戰且人馬眾多，又依附天險的敵軍提出了相應的戰略對策。
吳起認為在這種局勢下，隻能依靠智取，要以超人的謀略戰勝敵人，而不能硬碰硬。針對此，吳起指出，首先應配備相應的兵力，同時利用地形，要兵分幾路，各路出擊，以分散敵軍兵力；要迷惑敵軍，派人與敵軍談判，以爭取和平解決；不成，則采取引蛇出洞，或者偷襲之策略。總之，務必智取，使敵眾我寡、敵強我弱成為局部的我眾敵寡、我強敵弱，形成局部上的優勢，以期克敵製勝。
吳起的這一個謀略思想是極有見地的。
諸葛亮火燒博望坡就是一個利用地形、以少勝多的成功戰例。劉備駐兵新野，請諸葛亮為軍師，待之以老師之禮，常對關羽、張飛二人說：“我有了孔明，猶如魚之得水。”關羽、張飛見劉備信任並重用一個青年書生，心裏非常不高興。忽然，聽說曹操派遣夏侯惇領兵10萬，殺奔新野而來。張飛怨氣未消，對關羽說：“劉備大哥既信賴孔明，這次就派孔明去迎敵好了。”其實心裏是想看諸葛亮的笑話。
諸葛亮自從受聘為軍師以來，這是第一次與敵人對陣。他知道自己未曾展露所學，關、張等人對自己不服，雖然已有破敵良策，但恐諸將不聽號令，便對劉備說：“主公如果想讓我調兵遣將，就請賜我尚方寶劍一用，以防關、張等人不聽指揮。”劉備便將寶劍給了孔明。
諸葛亮有了尚方寶劍在手，不怕諸將不服，便召集眾將前來聽令。諸將雖然未服孔明，但對曹兵來攻卻不敢大意，於是急忙趕來，看孔明如何安排。孔明見眾將到齊，便開始分撥調遣。他說：“博望城左邊有山，名叫豫山；右邊有林，名叫安林，可以埋伏兵馬。關羽領兵1000埋伏於豫山，敵人到時，不可與戰，放過來便是。敵人的糧草輜重必在後麵，隻要看到南邊起了火，就出兵進攻，燒了他們的糧草。張飛領兵1000去安林背後的山穀中埋伏，看到火起，便去博望城中放火燒敵人屯糧之所。關平、劉封帶領500人，預備引火之物，到博望坡後兩邊等候，等到敵人兵到，便可放火。趙雲領兵為先鋒前去迎敵，不許贏，隻許輸。主公您領兵1000為趙雲後援。大家便依計而行，不許違令。
關羽見孔明安排已畢，諸將皆有差遣，隻孔明自己未分派任務，便問道：“我們都出去迎敵，不知軍師做些什麼？”孔明說：“我一介書生，不能上陣，隻好坐守新野縣城了。”張飛一聽，大笑說：“我們都去廝殺，你卻坐在家裏自在，天下有這等好事。”孔明寶劍在手，說：“尚方寶劍在此，違令者斬。”張飛隻好冷笑而去。關羽心想，等他的計策失敗時再來質問他不遲。諸將皆不明白孔明的安排到底如何，心中疑惑不定，但又不能違令，隻好依計各自領兵安排去了。
孔明又對劉備說：“主公今天就可領兵去博望坡下駐紮。明日黃昏，敵軍必到。那時你便棄營而逃，見到火起再回頭掩殺。”又命孫乾、簡雍準備慶功喜筵，準備記功簿，專等諸人得勝回師。這下連劉備也疑惑起來，仗還未打便準備慶功，難道諸葛亮真能以幾千人打敗曹操的10萬大軍嗎？