首先要指出，馬克思、恩格斯、列寧都說過，他們的學說是曆史的學說。他們是用曆史的眼光來看待世界上的事物的。誰要是承認馬克思主義有用，誰就要承認曆史學有用。反過來說，誰如果認為曆史學沒有用，誰就要接受這樣一個推論——馬克思主義也沒有用。曆史科學本身就是馬克思主義不可缺少的基礎之一，是馬克思主義的一個組成部分。大家都知道，恩格斯在馬克思逝世以後，曾經多次講過，馬克思生平有兩個偉大的發現，第一個就是唯物主義曆史觀，也就是曆史唯物主義。有了曆史唯物主義，曆史學才真正成為科學。由此可見，曆史學在馬克思主義中的重要地位。所以，不難了解為什麼馬克思、恩格斯都那樣重視曆史科學，他們都寫過許多曆史著作，不但有關於他們當代的曆史著作，而且有關於歐洲古代的曆史著作。在這方麵，恩格斯做的工作要更多一些。列寧對於俄羅斯近代史以及當代的世界史，都作過研究。斯大林也非常重視曆史的研究，他對俄羅斯曆史、世界史以及聯共黨史，都發表過比較係統的意見。這些意見盡管有的還有可以商榷的地方，但是，很多都是非常寶貴的，到現在還是很有意義的。毛澤東同誌對曆史學的興趣，更是大家都知道的。他對曆史問題發表過許多有著重要價值的意見。毛澤東同誌始終充分地估計了曆史學的重要意義。建國以來，很多重要的曆史研究、曆史著作的編纂和曆史典籍的整理，都是在他的推動下開始的。所有這些，都說明了曆史學和馬克思主義的密切關係。
其次，中國是一個具有悠久曆史的大國。它擁有極其豐富的典籍文物，這是一筆非常寶貴的曆史遺產，是中國史學的驕傲，值得我們認真地加以消化，從中汲取營養。中國不僅是一個大國，而且是一個世界性的大國。它不是孤立地存在著，而是跟世界許多國家有著各種各樣的聯係。我們需要了解我們同這些國家人民之間的友好關係、經濟關係、文化關係等許多方麵的曆史。也需要了解我們同許多國家在領土問題上發生過的不同意見、甚至爭執。我們還要弄清楚我們同周圍一些鄰國或相距甚遠的國家所發生的一些衝突，了解它們的曆史真相。正因為這樣一些需要，我們研究曆史的任務，特別重大。
第三，為了認識和處理當前的現實問題，不能不研究曆史。剛才說過，要研究馬克思主義就要研究曆史；說用馬克思主義的方法研究問題，也就是說用曆史的方法研究問題。如果對有關問題的曆史沒有相當的了解，我們就不可能全麵地、係統地、正確地、有說服力地對現實問題作出判斷，並提出從根本上解決問題的辦法。當然，這不是說，不研究曆史就不能解決現實問題。也可以解決。但是，要全麵地、係統地、正確地解決問題，要提出有說服力的意見，就必須從曆史上來觀察和分析問題。我們在處理任何問題時，都不可不首先弄清楚那個問題的曆史。這個曆史包括當代的曆史，即包括曆史在當代發展的各個側麵。所以，我們國家各個方麵、各條戰線的知識分子、幹部、領導人，都需要研究曆史。當然，各種人需要研究的曆史是不同的，可是需要研究曆史則是共同的。誰也不能說他不需要研究曆史，恐怕隻有無知的人或安於無知的人才會說出這樣的話，如果一個人不善於從曆史上來考察他需要解答的問題，那麼，他所提出的意見就往往是不全麵的、不係統的，也不會有什麼說服力，而且不可避免地要包含這樣的弱點，甚至是錯誤。這已為大量的曆史事實所證明。不管多麼複雜的問題，如果用曆史的眼光來觀察、分析，都是可以理解的。對於曆史學家來說，沒有不可理解的問題。