曆史教學工作是我們培養史學工作接班人的基礎。現在的曆史教學狀況，是很不能令人滿意的。聽說在北京有的高等學校裏，教中國史的教師中竟有不識繁體字的，教世界史的教師中竟有不能閱讀外文著作的。這種情況能適應我們曆史研究工作向前發展的需要嗎？我剛才說到研究曆史的重要性時，我是說得很不完全的，我忘了說研究世界史的重要性，而這是不應當遺漏的。我現在也不去補充了，免得占時間太長，而且這個問題也不容易說好。可是，當我看到教育部規定的曆史係世界史專業學生的閱讀書目時，我不能不感到遺憾。難道讀了這些書就能夠成為一個合乎要求的世界史專業大學畢業生？當然，把這些書讀完可能也就很不錯了。可是，我們不能停止在這種水平。我們要改變這種狀態，要一年一年地改變。這次會議時間雖然很短，但如果能推動一些同誌，特別是在京的同誌，提出一個改進曆史教學工作的建議，由中國史學會提交給教育部，我想這會是很有幫助的。當然，我們也要考慮到現實的條件。可以提出最低方案、最高方案，也可以提出不是最低最高的方案，而是逐年前進的一種方案。教育部門是希望提高全國曆史教學水平的。我們應當幫助、督促教育部門，使建議能夠得到實現。
在這次會議上，還將討論全國曆史學研究規劃。這也是很必要的。我隻是匆匆地看了一下提交到這個會議上的規劃。我希望這次會議能對這個規劃作出進一步的改進，並把規劃裏麵沒有完全落實的部分落實下來。
重新成立中國史學會，這對全國曆史研究工作的開展會有重要的推動作用。為了充分發揮它的作用，可以采取許多辦法加強史學界的聯係。除了召開會議以外，辦刊物也是一種方法。現在有些地方出版了各種名目的《動態》。既然叫《動態》，顧名思義應當是報道研究工作的進展和問題的，可是，現在有些《動態》卻不這樣做，而隻是登了一些文章，我希望中國史學會的恢複工作能夠改變這種狀況，能使史學界利用這種刊物加強相互間的聯係，並對工作提出各種建議和討論，從而減少一些沒有必要召開的會議。這對中國史學會尤為重要，因為今天到會的同誌中，很多人年事已經很高。要這麼多老前輩長途跋涉趕來開會，實在是太辛苦了。我們應當盡量使這些同誌減少這種勞累，讓大家能把寶貴的時間和精力用在更有價值的地方。
最後，談幾個與曆史研究有關的思想方麵的問題。由於我沒有做多少調查，所以，究竟這些問題說得對不對，沒有把握，可能很多地方是不對的，請同誌們指正。
第一個問題，我們還是要強調理論研究的重要性。曆史本身就是一種理論性的研究。如果僅僅是記錄過去的史實，那麼這還構不成曆史學。曆史學是一門科學，它當然要包含一種理論，要研究曆史發展的規律性，這就離不開馬克思主義理論的指導。我們講理論的作用，主要指馬克思主義理論的重要作用。應當說，從實際的成果來看。我們史學界對於馬克思主義理論的掌握還是很不夠的，還存在很大的片麵性和很多的武斷，而這種主觀武斷的東西和馬克思主義是沒有什麼共同之處的。
我們都知道，曆史學的曆史是比較久遠的，也就是說，曆史學作為一門科學的曆史，也是比較久遠的。馬克思本人就說過，無論是發現現代社會中有階級存在或發現各階級間的鬥爭，都不是他的功勞。在他以前很久，資產階級的曆史學家就已經敘述過階級鬥爭的曆史發展。可見，不能說在馬克思主義以前的曆史學都不是科學或完全不是科學，至少它們也是有科學的成分的。否則，怎樣解釋馬克思的這樣一個重要的說明呢？同樣的道理，對於馬克思主義產生以後的一些非馬克思主義的曆史學，我們也不能認為全都不是科學或沒有科學的成分和價值。