李（594—669），本姓徐，名世，賜李姓，為避太宗諱，去“世”字，單名。字懋功，曹州離狐（今山東東南）人。唐初大將，任唐右武侯大將軍、司空等職，曾被封為東海郡公、曹國公、英國公。
李官高位顯，祿厚薪豐，卻十分節儉，尤其以憫農愛糧著稱。
一天，家鄉一個年輕人到京都拜見他。
吃飯時，桌上隻有幾盤素菜和幾個麥餅子。李談笑風生，大口大口地吃著。年輕人呢，吃了幾口菜，覺得味道清淡，就懶得伸筷了。咬了幾口餅子，覺得餅子很硬，就把餅皮撕下來，偷偷扔在地下。
年輕人的舉動，被李看見了，心裏很不高興，便對年輕人說：“年輕人，我想向你請教一個問題！”年輕人道：“您老識多見廣，何言請教？您有什麼話隻管說吧！”
李說：“我自幼家富，不知這餅子是怎麼來的。你生在農村，一定熟悉，能講給我聽聽嗎？”年輕人回答：“這很簡單，經過犁、耙、種、鋤、收、打，便可得到麥粒；再將麥粒磨粉，就可得到麵；再將麵用水和，上鍋烙，便可得到餅子。”
李捋著胡子笑著說：“哈哈，你說得不錯。可是，這犁、耙、種、鋤、收、打，還有磨、和、烙，就像你嘴說那麼簡單嗎？鋤，得頭頂烈日，腳踏灼土，大汗淋漓，嗓子冒煙！還得澆水吧，那可要吱呀呀，吱呀呀，不停地搖轆轤，從早搖到太陽下，搖得腰酸背痛手又麻。年輕人，你沒幹過這些活吧？”
年輕人回答：“我父親從不讓我幹這些。”
李說：“怪不得你這樣不珍惜糧食呢！”
年輕人聽了，麵紅耳赤。李令仆人拾起扔在地上的餅皮，用水洗淨拿來，一塊塊放在嘴裏。他吃得是那麼津津有味。吃完，他抹了一下嘴說：“誰知一顆麥粒，千分苦啊！”
從此，年輕人改了舊習，李憫農愛糧的故事也被傳為佳話。